Reumatoïde artritis is een chronische ontstekingsziekte die wordt gekenmerkt door de pijn, zwelling en stijfheid van een of meerdere gewrichten. De aanhoudende ontsteking kan leiden tot progressief verlies van mobiliteit, verergering van ziektes en gewrichtsmisvorming. Na verloop van tijd kunnen ook het hart, de longen, de ogen en de bloedsomloop worden beïnvloed, waardoor het risico op invaliditeit en overlijden toeneemt.
Als u de tekenen en symptomen van reumatoïde artritis begrijpt, kunt u de diagnose en behandeling zoeken voordat de meer ernstige complicaties zich ontwikkelen.
Eerste symptomen
Wat reumatoïde artritis zo verwarrend maakt, is dat geen twee gevallen hetzelfde zijn. Terwijl sommigen zich geleidelijk zullen ontwikkelen met aanhoudende perioden van remissie , zullen anderen snel en hard toeslaan.
Over het algemeen zijn de eerste tekenen van de ziekte vaak vaag, misschien een doffe pijn of stijfheid die verdwijnt met zachte beweging. De kleinere gewrichten worden meestal als eerste aangetast, zoals die van de hand of de voeten. In gevallen zoals deze zijn de symptomen meestal chronisch, progressief, maar aanhoudend met af en toe opflakkeringen .
Maar dit is niet altijd het geval. In ongeveer 10 tot 20 procent van de gevallen zullen de eerste symptomen plotseling en intens zijn, gevolgd door een langdurige periode zonder symptomen. Anderen kunnen intermitterende symptomen hebben die met een zekere regelmaat komen en gaan.
De vroege tekenen en symptomen van reumatoïde artritis zijn onder meer:
- Gewrichtspijn , zwelling en stijfheid
- Warmte en roodheid rond het aangetaste gewricht
- Ochtendstijfheid die meestal in 30 minuten verbetert
- Vermoeidheid en malaise (een algemeen gevoel van onwelzijn)
- Lage koorts en soms griepachtige symptomen
Hoewel de ziekte in eerste instantie slechts één gewricht ( monoarthritis ) kan omvatten, zal deze meestal bijkomende gewrichten na verloop van tijd beïnvloeden ( polyartritis) .
Het patroon van de aangetaste gewrichten, ondertussen, zal meestal symmetrisch zijn, wat betekent dat elk gewricht aangetast aan de ene kant van het lichaam zal worden beïnvloed aan de andere kant.
Ziekteprogressie
Reumatoïde artritis is een chronische, progressieve aandoening. Tenzij de onderliggende ontsteking in remissie kan worden gebracht, zal de ziekte verder gaan, niet alleen pijn en stijfheid veroorzaken maar de integriteit van het gewricht zelf ondermijnen.
Na verloop van tijd zal de meedogenloze auto- immuunrespons de synoviale vulling in de gewrichtsruimte verslechteren, gewrichts- en botweefsel eroderen en de binding ("tethering") van gewrichten veroorzaken, waardoor het bewegingsbereik verder wordt beperkt. Dit geldt in het bijzonder voor gewichtdragende verbindingen waarbij schade kan leiden tot verlies van mobiliteit.
Oedeem , de zwelling van weefsel veroorzaakt door vochtretentie, komt ook veel voor. Bij reumatoïde artritis is de aandoening meestal perifeer, wat betekent dat het zwelling aan beide zijden van het lichaam veroorzaakt, meestal voeten, enkels, benen, armen en handen.
Uiteindelijk, als de structurele fundamenten van een verbinding worden vernietigd, zal het hun vorm en uitlijning beginnen verliezen, resulterend in gewrichtsmisvorming. Veelvoorkomende voorbeelden hiervan zijn:
- Ulnaire afwijking (misvorming van de grote gewrichten in de knokkels)
- Gewrichtscontracturen (de beperkende verkorting van een verbinding)
- Pols-subluxatie (dislocatie en misuitlijning van de polsbeenderen)
Het is meestal in dit stadium dat andere, meer potentieel ernstige complicaties zich kunnen ontwikkelen.
complicaties
In tegenstelling tot artrose ("slijtage-en-scheur" -artritis), zal reumatoïde artritis niet alleen de gewrichten treffen, maar ook systemische ontsteking van het hele lichaam veroorzaken die invloed kan hebben op elk orgaansysteem in het lichaam.
Onder de aanhoudende last van ontsteking kunnen gladde spieren en vliezen gaan samentrekken, uitharden en hun flexibiliteit verliezen. Dit kan leiden tot orgaanfalen, celdood en de abnormale opbouw van vocht en gassen.
Huid- en slijmvliesmembranen
Ongeveer 20 procent tot 30 procent van de mensen die reumatoïde artritis ontwikkelen, ontwikkelt geharde bulten onder de huid, rheumatoïde knobbeltjes genoemd . Ze kunnen zo klein zijn als een erwt of zo groot als een walnoot en ontwikkelen zich meestal op de ellebogen, knieën of knokkels. Huiduitslag, zweren en blaren kunnen ook voorkomen in een later stadium van de ziekte.
Een andere aandoening, bekend als het Sjögren-syndroom , heeft betrekking op de ontsteking van traankanalen en speekselklieren. De zwelling van deze weefsels kan het volume van tranen en speeksel verminderen, wat leidt tot droge ogen en een droge mond . Vaginale droogheid, droge huid, aanhoudende hoest en vermoeidheid komen ook veel voor. Het syndroom van Sjögren treft tussen de 10% en 15% van de patiënten met reumatoïde artritis en kan leiden tot tandholten, schimmelinfecties en problemen met het gezichtsvermogen.
Cardiovasculaire complicaties
Pericarditis , de ontsteking van het membraan rondom het hart, wordt gekenmerkt door pijn op de borst en de ophoping van vocht (pericardiale effusie). Vermoeidheid, kortademigheid en de ontwikkeling van knobbeltjes komen ook veel voor. Pericarditis is een sterke indicator voor coronaire hartziekten , een belangrijke doodsoorzaak bij mensen met reumatoïde artritis
Naast de hartontsteking kan reumatoïde artritis de bloedvaten aantasten en leiden tot een complicatie die vasculitis wordt genoemd . Vasculitis wordt gekenmerkt door de vernauwing van capillairen tot het punt waar de bloedsomloop kan worden afgesneden. De meest voorkomende tekenen van vasculitis zijn zwarte gebieden met dood weefsel onder je vingernagels, digitale infarcten genoemd. Vasculitis kan ook de zenuwen van uw handen en voeten aantasten, waardoor een gevoelloos, branderig en tintelend gevoel ontstaat. Koorts, vermoeidheid, gewichtsverlies en spier- en gewrichtspijn komen ook vaak voor.
Longen Complicaties
Ontsteking van de lining rond de longen, pleuritis genoemd , kan leiden tot een opeenhoping van vocht en de beperking van de ademhaling. Na verloop van tijd kunnen ontstekingen en de ontwikkeling van knobbeltjes ernstige littekens (fibrose) van de pleurale rand veroorzaken. Rokers met reumatoïde artritis worden hierdoor bijzonder hard getroffen en hebben meer kans op het ontwikkelen van chronische obstructieve longziekte (COPD) dan hun niet-rokende tegenhangers.
Symptomen van pleuritis zijn beklemming op de borst, kortademigheid, snelle ademhaling en een droge hoest.
Complicaties van de ogen
Het syndroom van Sjögren is de belangrijkste oorzaak van oogaandoeningen die verband houden met reumatoïde artritis. De langdurige droogheid van het oog kan vaak leiden tot littekens, ulceratie, infectie en zelfs perforatie van het hoornvlies .
Scleritis is een andere oogcomplicatie die wordt veroorzaakt door de ontsteking van de sclera (het wit van het oog). De ziekte wordt gekenmerkt door roodheid, overmatig scheuren en extreme lichtgevoeligheid. Na verloop van tijd kan de ontsteking gezichtsverlies en oogbeschadiging veroorzaken, waaronder glaucoom, cataract en perifere ulceratieve keratitis (ulceratie van beide hoornvliezen).
Prognose
Zelfs bij mensen met gecontroleerde reumatoïde artritis kunnen er momenten zijn dat de pijn en ontsteking plotseling zullen oplaaien. Het kan leiden tot overmatige inspanning, stress, een afnemende respons op de behandeling, infectie of zelfs bepaalde voedingsmiddelen die we eten. Op andere momenten is er misschien geen bekende oorzaak .
Flares kunnen soms maanden duren voordat ze spontaan zelfstandig worden opgelost of onder controle worden gebracht met behandeling .
De frequentie en ernst van deze fakkels zijn belangrijk omdat ze aanwijzingen kunnen geven over hoe langzaam of snel de ziekte vordert en wat de waarschijnlijke uitkomst (prognose) kan zijn. Onder de factoren die de prognose kunnen beïnvloeden:
- Gediagnosticeerd worden op een jongere leeftijd (jonger dan 40 jaar) of jarenlang de ziekte hebben gehad
- Het hebben van significante gezamenlijke schade op de diagnose
- Sterke positieve resultaten voor anti-CCP op diagnose
- Frequente, ernstige of langdurige fakkels
- Een lange, zware roker zijn
- Obesitas (een body mass index van meer dan 30)
- Een toename van het aantal aangetaste gewrichten
- Slecht ziektebeheer (inclusief gemiste afspraken, hiaten in de behandeling, etc.)
- Ongecontroleerde ontsteking zoals gemeten door de ESR en CRP
- Algemene pijn en stijfheid die niet verbeteren
Mensen met sommige of veel van deze kenmerken hebben meer kans op ernstige ziekten tenzij de beïnvloedbare risicofactoren (zoals roken of therapietrouw) kunnen worden gewijzigd.
Levensverwachting
Reumatoïde artritis is geassocieerd met een verminderde levensverwachting vanwege de langdurige complicaties van de ziekte. Tenzij de auto-immuunziekte adequaat wordt behandeld, kunnen de voortschrijdende symptomen tot 10 tot 15 jaar na uw levensduur verminderen.
Hart- en vaatziekten blijven de belangrijkste doodsoorzaak bij mensen met reumatoïde artritis, waarvan de conditie wordt verergerd door obesitas, roken en andere veel voorkomende risicofactoren. Onderzoek wijst uit dat maar liefst 40 procent van de sterfgevallen bij mensen met reumatoïde artritis direct kan worden toegeschreven aan cardiovasculaire gebeurtenissen.
Het hebben van reumatoïde artritis verdubbelt uw risico op een hartaanval of beroerte. Het risico verdrievoudigt bijna als u de ziekte 10 of meer jaren hebt gehad. Gewichtsverlies, lichaamsbeweging en stoppen met roken kunnen die kans flink terugdraaien, ongeacht in welke fase van de ziekte u zich bevindt.
Wanneer moet u een arts raadplegen?
Reumatoïde artritis kan eng zijn, en niet alleen vanwege de symptomen, maar ook vanwege de onzekerheid over wat ons te wachten staat. Laat dit je niet beletten actie te ondernemen als je vermoedt dat je de ziekte hebt.
Het voordeel van een vroege diagnose is dat het u een vroege behandeling toestaat. Eenvoudig gezegd, hoe eerder u op ziektemodificerende medicijnen wordt geplaatst , hoe positiever uw langetermijnresultaten zullen zijn.
Hiertoe zou u moeten kijken of een arts, als u ooit de volgende symptomen ervaart:
- Pijn, zwelling of stijfheid in een of meer gewrichten
- Verbindingen die rood of warm aanvoelen
- Regelmatige gezamenlijke stijfheid in de ochtend
- Moeite met het verplaatsen van een joint of het doen van dagelijkse activiteiten
- Een episode van verhoogde gewrichtspijn en stijfheid die langer dan drie dagen aanhoudt
Dit geldt met name als u een familiegeschiedenis van reumatoïde artritis heeft. Het hebben van een broer of zus met reumatoïde artritis verdrievoudigt bijna uw risico op reumatoïde artritis, terwijl het hebben van een tweedegraads familielid uw risico twee keer verhoogt.
> Bronnen:
> Singh, J .; Saag, K .; Bridges, L. et al. "2015 American College of Rheumatology Guideline voor de behandeling van reumatoïde artritis." Artritis Care Res. 2016: 68 (1); 1-25. DOI: 10.1002 / acr.22783.
> Smolen, J .; Aletaha, D .; en McInnes, I. "Reumatoïde artritis. " Lancet. 2017; 388 (10055): 2023-38. DOI: 10.1016 / So140-6736 (16) 30173-8.
> Van den Hoek, J .; Boshuizen, H .; Roorda, L. et al. "Sterfte bij patiënten met reumatoïde artritis: een 15-jarige prospectieve cohortstudie." Rheuma Int. 2017; 37 (4): 487-93. DOI: 10.1007 / s00296-016-3638-5.