Houtkachels kunnen je warm en gezellig houden in de koude winterkou. Maar ze kunnen ook gevaarlijk zijn voor uw gezondheid, vooral als u bepaalde gezondheidsvoorschriften hebt die u onder diegenen in een risicogroep plaatsen.
Overzicht
Houtrook is afval, giftig afval. Het kleeft aan uw schoorsteen als creosoot of wordt als luchtvervuiling in de lucht vrijgelaten.
Creosoot is een gomachtig, stinkend brandbaar residu dat ontstaat wanneer houtgassen niet volledig worden verbrand. Te veel creosoot kan een schoorsteenbrand veroorzaken.
Oude of slecht geïnstalleerde houtkachels resulteren in hogere onderhoudskosten, een groter risico op rookuitstoot, meer luchtvervuiling en een groter risico op huisbranden. Het Environmental Protection Agency (EPA) waarschuwt mensen om de blootstelling te beperken, vooral als u een van degenen bent met een hoog risico.
Vergeet niet dat je nooit rook van je houtkachel mag ruiken. Als u dit doet, betekent dit dat het niet efficiënt of veilig werkt en moet worden onderhouden.
EPA-gecertificeerde houtkachels
Schonere verwarmingsapparaten zoals EPA-gecertificeerde houtkachels branden efficiënter dan oudere modellen. Dit betekent dat er veel minder creosoot in uw schoorsteen wordt opgebouwd. EPA-kachels produceren ook 60 tot 80 procent minder rook in uw schoorsteen - een goed verkoopargument voor mensen die milieubewust zijn en zich zorgen maken over luchtvervuiling.
De EPA herinnert ons eraan dat veiligheid begint bij de installatie, dus het is belangrijk dat uw houtkachel wordt geïnstalleerd door een gecertificeerd professioneel installateur. Ga naar Burn Wise voor meer informatie over hoe u uw houtkachel veilig en efficiënter gebruikt.
Wie loopt er gevaar?
De EPA zegt dat terwijl gezonde mensen over het algemeen geen risico lopen door rookgerelateerde gezondheidsproblemen, mensen met chronische ziekten veel gevoeliger zijn.
Degenen met een hoog risico zijn:
- Mensen met hart- of longaandoeningen, waaronder CHF, angina , COPD , emfyseem of astma .
- Oudere volwassenen, mogelijk omdat ze meer kans hebben op chronische gezondheidsproblemen.
- Kinderen, omdat hun longen zich nog steeds ontwikkelen en ze ademen meer lucht (en luchtvervuiling ) per kilo lichaamsgewicht dan volwassenen.
Gezondheidseffecten
Langetermijn
De rook van een houtkachel geeft verontreinigende stoffen vrij, voornamelijk in de vorm van giftige gassen en deeltjesvervuiling . Talrijke studies hebben deeltjesniveaus gekoppeld aan een toename van bezoeken aan spoedeisende hulp, ziekenhuisopnames en zelfs de dood door hart- en longaandoeningen.
Zwevende deeltjes kunnen diep in de longen worden ingeademd. Als het eenmaal is ingesloten, kan het de cellen beschadigen, waardoor ademhalen wordt bemoeilijkt en de hart- en longaandoeningen verslechteren. Langetermijneffecten van rook uit houtkachels zijn gekoppeld aan:
- Een afname van de longfunctie
- Chronische bronchitis
- Voortijdige dood
Korte termijn
Niet alleen veroorzaakt rook uit houtkachels gezondheidsproblemen op de lange termijn, maar het gaat ook gepaard met de volgende gezondheidseffecten op korte termijn:
- Verergering van longziekte
- Verhoogd risico op astma-aanvallen
- Acute bronchitis
- Verhoogd risico op luchtweginfecties, met name longontsteking en bronchiolitis
- Verergerde allergieën
- Verergerde ademhaling
Bij mensen die al longziekte hebben, rook van houtkachels:
- Veroordeelt een reeds chronische hoest
- Verhoogt de slijmproductie
- Verhoogt een piepende ademhaling
- Worsens dyspneu
Mensen met een hartaandoening moeten speciale voorzorgsmaatregelen nemen bij het gebruik van houtkachels als de rook die het produceert:
- Verhoogt het risico op een hartaanval
- Verhoogt het risico op aritmieën
- Kan pijn op de borst , hartkloppingen, kortademigheid en / of vermoeidheid veroorzaken
Veiligheid
Voordat je je houtkachel uit het raam gooit, vertelt de EPA ons dat we ons op een aantal manieren kunnen beschermen tegen alle gezondheidsrisico's.
Hieronder staan enkele belangrijke tips, zodat u die vuren de hele winter kunt laten branden, maar uw blootstelling aan kachelrook kunt beperken:
- Zorg ervoor dat uw kachel goed is geïnstalleerd en regelmatig wordt onderhouden.
- Houd uw rookkanaal open om voldoende zuurstof binnen te laten tijdens het gebruik van uw kachel.
- Begin met vuur met een schone krant of droge aanmaak.
- Verbrand niets anders dan schoon, droog hout dat op de juiste manier is gekruid.
- Vermijd brandende spaanplaat, behandeld hout, gekleurd hout en geverfd of nat hout.
- Verbrand hete, heldere branden. Vermijd branden die smeulen.
- Laat het vuur afbranden tot kolen en schud ze dan in een heuvel naar de luchtinlaat en de houtkacheldeur. Verspreid de kolen niet vlak.
- Herlaad de houtkachel en voeg drie stukken tegelijk toe, plaats het hout erop en daarachter de heuvel met hete kolen die je hebt gemaakt. Onthoud dat u slechts één stuk tegelijkertijd toevoegt.
- Bij zachtere weersomstandigheden kleinere branden verbranden.
- Houd de deuren van uw houtkachel te allen tijde gesloten, tenzij u hem met hout laadt.
- Verwijder regelmatig as uit je kachel.
De volgende veiligheidstips moeten ook worden overwogen bij het gebruik van een houtkachel:
- Installeer en onderhoud een rookmelder.
- Installeer en onderhoud een koolmonoxide detector.
- Bewaar een brandblusser altijd bij de hand en in goede, werkende staat.
- Houd alles dat ontvlambaar is weg van uw houtkachel, inclusief gordijnen, meubels, boeken en kranten.
- Begin nooit een vuur in uw houtkachel met benzine, kerosine, houtskoolstarter of een propaantoorts.
> Bronnen:
> Milieubescherming Agentschap. Burn Wise
> Milieubescherming Agentschap. Gezondheidseffecten van houtrook.