Het is vaak te klein om te zien, maar het kan je doden
Deeltjesvervuiling is een mengsel van kleine deeltjes en druppeltjes bestaande uit vuil, stof, roet, rook en vloeibare verbindingen. Deze deeltjes zijn een vorm van luchtvervuiling en kunnen bijzonder schadelijk zijn voor uw gezondheid.
Wanneer u deeltjesvervuiling inademt, kan dit uw longen beschadigen, vooral als u chronisch obstructieve longaandoeningen of astma heeft . Stofdeeltjes zijn ook betrokken bij hartaanvallen en longkanker en bij een laag geboortegewicht voor baby's.
Blootstelling aan dit soort luchtverontreiniging kan leiden tot irritatie van ogen en keel.
Stofvervuiling bestaat meestal uit componenten zoals nitraten, sulfaten, organische chemicaliën, metalen en bodem- of stofdeeltjes. De ingrediënten kunnen per seizoen variëren (bijvoorbeeld roet en rook van houtvuurtjes, vaker in de winter, is een vorm van deeltjesvervuiling).
Welke deeltjes zijn schadelijker?
Als het gaat om deeltjesvervuiling, zegt de Environmental Protection Agency (EPA) dat de grootte van het deeltje er het meest toe doet.
Over het algemeen hebben kleinere deeltjes (die een diameter hebben van 10 micrometer of minder) meer kans op gezondheidsproblemen dan grotere. Dit komt omdat kleinere deeltjes veel gemakkelijker in de longen kunnen komen tijdens inhalatie, via de neus en de keel. Sommigen kunnen zelfs je bloedbaan binnendringen.
De EPA scheidt deeltjesvervuiling in twee verschillende categorieën:
- Inhaleerbare grove deeltjes worden vaak gevonden in de buurt van stoffige wegen of industriële gebieden, bijvoorbeeld. Ze zijn groter dan 2,5 micrometer en kleiner dan 10 micrometer in diameter. Bronnen van deze omvang van deeltjesverontreiniging omvatten slijpbewerkingen en stof opgewekt door verkeer op wegen.
- Fijne deeltjes worden aangetroffen in rook en waas. Ze kunnen worden uitgestoten door bosbranden, of ze kunnen zich vormen wanneer gassen van industriële krachtcentrales of auto's de lucht bereiken en een chemische reactie veroorzaken.
Het bureau schat dat vermindering van de fijnstofvervuiling met 10% jaarlijks meer dan 13.000 sterfgevallen in de VS zou kunnen voorkomen
Jezelf beschermen tegen deeltjesvervuiling
Het kan lijken alsof deeltjesvervuiling overal om je heen is (en je hebt gelijk, het is zo), maar er zijn enkele stappen die je kunt nemen om jezelf ertegen te beschermen.
Maak uzelf eerst vertrouwd met de Air Quality Index van de EPA, die dagelijks wordt gerapporteerd op weerwebsites (en op weerberichten, vooral wanneer deze ongezond niveaus bereikt).
Wanneer u een dag buiten plant, controleert u de luchtkwaliteitsindex en kunt u uw plannen wijzigen om meer tijd binnenshuis door te brengen als de luchtkwaliteit naar verwachting problematisch is. Als de luchtkwaliteit slecht of marginaal is, probeer dan ook niet om buitenactiviteiten te plannen die ervoor zorgen dat je zwaar ademt - met andere woorden, loop ontspannen in plaats van te joggen en vermijd drukke wegen met meer verkeer (en dus vervuiling).
Oudere volwassenen, mensen met hart- of longaandoeningen en baby's en kinderen zijn het meest vatbaar voor gezondheidsproblemen als gevolg van deeltjesvervuiling, dus wees extra voorzichtig om u en uw gezin te beschermen als u in die categorieën valt.
bronnen:
Centrum voor ziektecontrole en Preventie. Luchtkwaliteit - Fact sheet over verontreinigingen van deeltjes.
Centrum voor ziektecontrole en Preventie. Gezondheidseffecten van fijne deeltjes in Air Fact Sheet.
Environmental Protection Agency. Fijn deeltje Veelgestelde vragen.
Environmental Protection Agency Bureau voor Lucht- en Straling. Informatieblad voor vervuiling van deeltjes.