Het lijdt geen twijfel dat coeliakie in opkomst is en dat niet-coeliakie ook glutengevoeligheid kan zijn. Maar is genetisch gemodificeerde tarwe - ook bekend als GMO-tarwe - de schuldige?
Neen, genetisch gemanipuleerde tarwe is niet de oorzaak van de stijging van de gevoeligheid voor coeliakie en gluten, om de eenvoudige reden dat GMO-tarwe simpelweg (nog) niet commercieel gekweekt wordt.
Om genetisch gemodificeerd te worden, moet een plant zoals tarwe zijn genoom laten veranderen door gensplitsing in het laboratorium. Wetenschappers die gewassen genetisch manipuleren, proberen een gewenst kenmerk in dat gewas te introduceren, en doen dit door een nieuwe gensequentie van een andere soort in het genoom van het doelgewas in te voegen.
GGO-tarwe die bestand is tegen droogte?
Bijvoorbeeld, biotechnologie gigant Monsanto Co. creëerde zijn GMO-sojabonen door een gensequentie van een specifieke bacterie, Agrobacterium sp. stam CP4, in soja's genoom. Dit bacterie-gen laat de sojabonen weerstand bieden aan herhaalde toepassingen van het herbicide Roundup (ook geproduceerd door Monsanto). Tussen de 80 en 90 procent van de soja die in de VS wordt geteeld, is GMO Roundup Ready-soja.
Monsanto, dat in 2004 de inspanningen om Roundup Ready-tarwe te ontwikkelen heeft opgegeven, zei in 2011 dat het opnieuw experimenteerde met genetische manipulatie in tarwe - dit keer om droogtebestendige en meer rendabele tarwesoorten te produceren.
Concurrenten - met name Syngenta AG en BASF Global - zijn ook bezig met het produceren van GMO-tarwe.
Er was één geïsoleerd geval van GMO-tarwe (Roundup Ready-tarwe) dat op een boerderij in Oregon werd ontdekt in 2014. Momenteel worden er echter geen GGO-tarweproducten op de markt gebracht. En dat betekent (in tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen) dat GMO-tarwe niet verantwoordelijk kan worden gehouden voor verhoogde gevallen van coeliakie en glutengevoeligheid .
Hybridized Wheat kan de schuldige zijn, hoewel
Dat betekent echter niet dat tarwe de laatste zes decennia niet is veranderd, het is het resultaat van een proces dat hybridisatie wordt genoemd. En sommige wetenschappers (hoewel niet alle) zeggen dat die veranderingen een oorzaak kunnen zijn van een verhoogd onvermogen om gluten te verdragen.
Bij hybridisatie sleutelen wetenschappers niet rechtstreeks aan het genoom van de plant. In plaats daarvan kiezen ze bepaalde soorten van een plant met gewenste kenmerken en fokken ze om die eigenschappen te versterken. Wanneer dit herhaaldelijk wordt gedaan, kunnen opeenvolgende generaties van een bepaalde plant er heel anders uitzien dan de voorouders van de plant.
Dat is wat er is gebeurd met moderne tarwe, die korter, bruiner en veel meer meegaat dan tarwe-gewassen honderd jaar geleden. Dwerghargewassen en halfdwerggraangewassen hebben hun grotere neven vervangen en deze tarwesoorten hebben minder tijd en minder bemesting nodig om een robuuste oogst van tarwevruchten te produceren.
Dr. William Davis, auteur van het best verkochte boek Wheat Belly tegen tarwe , roept vragen op in zijn boek over de vraag of deze veranderingen in tarwe de piek in glutengerelateerde gezondheidsproblemen hebben veroorzaakt, waaronder obesitas en diabetes. "Kleine veranderingen in de structuur van tarwe-eiwitten kunnen het verschil betekenen tussen een verwoestende immuunrespons tegen tarwe-eiwit versus helemaal geen immuunrespons," schrijft Davis.
Moderne tarwe is gefokt om meer gluten te bevatten, zegt hij.
Een studie gepubliceerd in 2013 in het Journal of Agricultural and Food Chemistry werpt echter twijfel op een deel van Davis 'hypothese toen het rapporteerde dat er niet echt meer gluten is in moderne tarwe dan er in tarwe uit de jaren 1920 was.
Dus wat gaat er echt gebeuren?
Dat is niet duidelijk. Studies tonen aan dat de incidentie van coeliakie de afgelopen decennia aanzienlijk is toegenomen. Anekdotisch stijgt de gevoeligheid van gluten ook, hoewel er geen studies zijn geweest om dat te bevestigen (en sommige geven de schuld aan de huidige trend van het glutenvrije dieet voor gemelde verhogingen).
Donald D. Kasarda, wetenschapper van het Amerikaanse ministerie van landbouw die de studie van 2013 over tarwe uit de jaren 1920 heeft geschreven, zegt dat het mogelijk is dat de toegenomen consumptie van tarwe in de afgelopen jaren, in plaats van toegenomen gluten in de tarwe die feitelijk wordt geconsumeerd, deels de schuld kan zijn van toegenomen incidentie van coeliakie. Hij zegt ook dat het gebruik van tarwegluten als ingrediënt in bewerkte voedingsmiddelen kan bijdragen.
Niemand weet echter echt waarom coeliakie (en mogelijk glutengevoeligheid) mogelijk meer mensen treft. Maar één ding is zeker: genetisch gemodificeerde tarwe kan niet de schuld zijn.
Kom meer te weten:
- Is Einkorn tarwe glutenvrij?
- Tarwegras en gerstegras - glutenvrij of niet?
bronnen:
Davis, William. Tarwebuik. Rodale Press, 2011.
> Kasarda DD. Kan een toename van coeliakie > toegeschreven worden aan een toename van het glutengehalte van tarwe als gevolg van het fokken van tarwe? Journal of Agricultural and Food Chemistry. 13 februari 2013, 61 (6): 1155-9. doi: 10.1021 / jf305122s. Epub 2013 31 jan.