Een overzicht van hepatitis C
Hepatitis C is een infectieziekte van de lever veroorzaakt door het hepatitis C-virus (HCV) . Het wordt meestal verspreid door contact met geïnfecteerd bloed, maar kan ook worden overgedragen via seksueel contact of tijdens de zwangerschap van moeder op kind .
Hepatitis C is een langzaam progressieve ziekte die in ernst kan variëren van een milde, griepachtige ziekte van enkele weken tot een ernstige, levenslange aandoening die de lever ernstig kan beschadigen.
In maar liefst een op de vijf gevallen zal het virus spontaan snel na infectie verdwijnen, zonder zichtbare tekenen van virus in het bloed. Bij degenen die het virus overhoudt, zijn er vaak, of zelfs maar, tekenen van de ziekte, zelfs jaren - zelfs decennia - na de eerste infectie. Sommige infecties verlopen zelfs nooit.
Tussen 10 en 30 procent van de gevallen kan hepatitis C echter leiden tot een aandoening die cirrose wordt genoemd , waarbij de lever zo uitgebreid wordt beschadigd dat deze minder goed functioneert.
Dit kan overgaan in een stadium dat gedecompenseerde cirrose wordt genoemd, waarbij de lever in wezen niet functioneel is.
Hepatocellulair carcinoom (een type leverkanker) komt ook vaak voor in gevorderde gevallen van hepatitis C, met percentages die 17 keer hoger zijn dan die van de algemene bevolking.
Soorten hepatitis C-virus
Sinds de ontdekking ervan in de jaren tachtig hebben wetenschappers ten minste 11 verschillende genetische variaties van HCV kunnen identificeren, genotypen genoemd . De zes belangrijkste HCV-genotypes zijn ongelijk verdeeld over de hele wereld, waarbij sommige typen overheersen binnen specifieke geografische regio's.
In de Verenigde Staten is HCV-genotype 1 verantwoordelijk voor bijna 80 procent van alle infecties, gevolgd door genotypes 2 en 3. Daarentegen is genotype 4 het overheersende type in Afrika en het Midden-Oosten, terwijl genotypen 5 en 6 het vaakst voorkomen in zuidelijk Afrika en Azië.
De identificatie van het genotype is belangrijk bij het niet alleen voorspellen van het beloop van de ziekte, maar bij het bepalen welke medicijnen het best zullen werken bij de bestrijding van een bepaald type virus.
Stadia van hepatitis C infectie
Het verloop van een HCV-infectie is zeer onvoorspelbaar, omdat het virus bij sommige mensen spontaan kan ophelderen, bij anderen een aanhoudende infectie kan worden en bij anderen nog steeds tot ernstige ziekten kan leiden. De infectiestadia zijn ook zeer variabel en worden meestal gedefinieerd als zijnde acuut, chronisch of eindstadium.
Een acute infectie is er een die zich kort na de blootstelling voordoet en wordt gekenmerkt door het snel optreden van symptomen . In het geval van hepatitis C zijn de symptomen bijna volledig "stil", met slechts een handvol personen die waarschijnlijk een milde, griepachtige ziekte zullen ervaren (meestal binnen twee tot acht weken van blootstelling).
Tijdens een acute infectie zal HCV zich voornamelijk richten op levercellen die hepatocyten worden genoemd. Naarmate het virus snel repliceert - per dag meer dan een biljoen exemplaren van zichzelf genereert - kan het schade aan de lever veroorzaken door hepatocyten direct te doden en door het immuunsysteem te stimuleren om ziektebestrijdende stoffen te produceren, lymfocyten genaamd , die ook de geïnfecteerde cellen doden.
In 20 tot 25 procent van de gevallen zal HCV binnen zes maanden spontaan verdwijnen. Bij degenen die dat niet doen, zal HCV blijven bestaan en doorgaan naar wat bekend staat als een chronische infectie .
Tijdens een chronische infectie veroorzaakt de activering van het immuunsysteem een ontstekingsreactie, die de productie van collageen en andere stoffen stimuleert. Deze stoffen, bedoeld om de architectuur van de lever te versterken, bouwen geleidelijk sneller op dan het lichaam ze kan afbreken. Na verloop van tijd veroorzaakt het proces de accumulatie van littekenweefsel, wat leidt tot de ontwikkeling van cirrose bij ongeveer 10 tot 15 procent van chronisch geïnfecteerde individuen.
End-stadium hepatitis C wordt ruwweg gedefinieerd als het stadium van de ziekte waarbij het risico op mortaliteit is verhoogd als gevolg van leverfalen, leverkanker of niet-levergerelateerde complicaties zoals nierfalen. Gedecompenseerde cirrose en hepatocellulair carcinoom zijn de twee meest voorkomende voorwaarden voor een eindstadium in verband met HCV-infectie. De resultaten voor beide zijn over het algemeen slecht, met een overlevingspercentage van vijf jaar van respectievelijk 50 procent en 30 procent.
Een levertransplantatie wordt als de enige effectieve optie voor patiënten met terminale leverziekte beschouwd, hoewel het bekend is dat HCV in ongeveer 80 procent van de gevallen terugkomt.
Diagnose en behandeling van hepatitis C
Hepatitis C-infecties worden bevestigd door een eenvoudige bloedtest die defensieve eiwitten detecteert, antilichamen genaamd, die specifiek zijn voor het virus. Gemiddeld duurt het zes tot acht weken voordat het lichaam voldoende antilichamen heeft aangemaakt om als een test te kunnen worden beschouwd. Naast standaardzorgtests zijn nu snelle tests beschikbaar, die resultaten kunnen opleveren in slechts 30 minuten.
-
Gebruik van Harvoni (ledipasvir / sofosbuvir) voor hepatitis C
-
Hulpprogramma's voor diegenen die geen Hepatitis C-medicatie kunnen veroorloven
Hepatitis C-testen worden momenteel aanbevolen voor alle volwassenen met een hoog risico op infectie , evenals voor elke persoon geboren tussen de jaren 1945 en 1965.
Behandeling van hepatitis C wordt over het algemeen aanbevolen als een persoon tekenen van leverontsteking vertoont. Het beloop en de duur van de behandeling wordt bepaald door het genotype van het virus van een persoon, evenals het gediagnosticeerde stadium van de infectie.
Recente ontwikkelingen in de hepatitis C-therapie zijn verbazingwekkend, vooral als je bedenkt dat HCV pas officieel werd geïdentificeerd in 1989. Tegenwoordig zijn nieuwere direct werkende antivirale middelen (DAA's) niet alleen minder toxisch en vereisen ze een kortere behandelingsduur, ze zijn ook van invloed op de genezing percentages van wel 99 procent in sommige groepen.
In tegenstelling tot hepatitis A of hepatitis B is er echter nog steeds geen vaccin om hepatitis C-infectie te voorkomen.
Nationale en wereldwijde hepatitis C-statistieken
Wereldwijd zijn tussen de 150 en 200 miljoen mensen chronisch besmet met hepatitis C, of bijna drie procent van de wereldbevolking. De hoogste concentraties van infecties komen voor in Noord-Afrika, het Midden-Oosten en Centraal- en Oost-Azië.
Hoewel injecteren van drugs nog steeds een primaire infectieroute is in ontwikkelde landen, worden niet-gesteriliseerde medische procedures - met name onveilige injecties - beschouwd als de belangrijkste oorzaak van hepatitis C in ontwikkelingslanden.
In de Verenigde Staten is hepatitis C tegenwoordig de meest voorkomende door bloed overgedragen infectie, met gevolgen voor ongeveer 3,2 miljoen Amerikanen (of ongeveer 1,5 procent van de volwassen bevolking). Het injecteren van drugsgebruik is goed voor ongeveer 80 procent van alle gevallen, gevolgd door seksueel contact (10 procent), moeder-op-kind overdracht (4 procent) en naaldprikletsel (2 procent).
Ongeveer driekwart Amerikanen met hepatitis C werden geboren tussen 1945 en 1965, voornamelijk als gevolg van aangetaste bloedtransfusies. Vooruitgang in screeningstechnieken heeft dit risico teruggebracht tot minder dan één op de twee miljoen transfusies.
Terwijl het jaarlijkse infectiegehalte in de VS zich heeft gestabiliseerd tot ongeveer 17.000 gevallen per jaar, is het aantal sterfgevallen toegenomen en hiv / aids ingehaald als een van de belangrijkste doodsoorzaken bij volwassenen.
Wereldwijd veroorzaakt hepatitis C elk jaar meer dood dan HIV en tuberculose samen.
> Bronnen:
> American Association for the Study of Liver Disease (AASLD). Beoordeling van de wereldwijde en regionale belasting van leveraandoeningen. Washington, DC; persbericht uitgebracht op 3 november 2013.
> Holmberg S, Ly K, Xing J, et al. De groeiende sterfte veroorzaakt door virale hepatitis in de Verenigde Staten, 1999-2007. 62e jaarlijkse bijeenkomst van de American Association for the Study of Liver Disease (AASLD 2011); San Francisco; 4-8 november 2011, samenvatting 243.
> National Institutes of Health. Hepatitis C-virusinfectie. Rockville, Maryland; laatst bijgewerkt op 28 oktober 2014.
> US Preventive Services Task Force. Samenvatting laatste update: Hepatitis C-screening. Rockville, Maryland; gepubliceerd juni 2013.