V. Twee jaar geleden plaatste mijn arts me op 80 mg atorvastatine omdat mijn cholesterol steeg en mijn calciumscan van het hart een score van 200 vertoonde. Sindsdien is mijn cholesterol goed gedaald - maar toen we vorige week een calciumscan herhaalden, calciumscore was tot 290! Als de statine aan het werken is, waarom gaat mijn calciumscore dan zo omhoog? Verergert mijn coronaire hartziekte?
A. De neiging van de coronaire slagadercalciumscore om te stijgen met statinetherapie is een punt van controverse en bezorgdheid onder cardiologen geweest. Maar het beste bewijs suggereert nu dat dit, hoe paradoxaal het ook klinkt, een goede zaak kan zijn. Dit kan erop duiden dat de statines de coronaire slagaderen stabiliseren.
Sommige achtergrond is in orde.
Atherosclerose produceert plaques in de wanden van slagaders, inclusief de kransslagaders. Deze plaques kunnen groot genoeg worden om de slagader gedeeltelijk te belemmeren en symptomen te produceren, zoals angina of claudicatio . Het echte probleem met deze plaques is echter dat ze plotseling kunnen scheuren, wat een plotselinge afsluiting van de slagader veroorzaakt - wat vaak tot een hartaanval of een beroerte leidt.
Plaques zijn afzettingen van verschillende materialen, waaronder lipiden, ontstekingscellen, fibrotische cellen en calcium. Het is het calcium in atherosclerotische plaques dat wordt gedetecteerd door een calciumscan van het hart - hoe hoger de calciumscore, des te uitgebreider is de atherosclerose.
Dus toen uw arts u op atorvastatine startte, behandelde hij niet alleen uw cholesterolwaarden, maar behandelde hij ook uw atherosclerotische plaques.
Statines en de calciumscore
Verschillende onderzoeken hebben nu aangetoond dat de behandeling van een patiënt met atherosclerose met statines de calciumscore van het hart kan verhogen .
Omdat statines worden verondersteld om coronaire hartziekte te helpen voorkomen en zelfs te helpen omkeren, lijkt dit resultaat paradoxaal. In 2015 werd een studie gepubliceerd in de Journal of the American College of Cardiology, die helpt verduidelijken wat deze toename van calcium betekent.
Onderzoekers beoordeelden acht afzonderlijke studies die intravasculaire echografie hadden gebruikt (IVUS, een kathetertechniek) om de grootte en samenstelling van atherosclerotische plaques te bepalen bij patiënten die met statines werden behandeld. Ze hebben twee dingen gevonden. Ten eerste neigde een hoge dosis statinetherapie ertoe om plaques te krimpen. Ten tweede, terwijl de plaques krimpen, veranderde hun samenstelling. Na statinetherapie nam het volume van lipideafzettingen binnen plaques af en nam het volume van fibrotische cellen en calcium toe. Deze veranderingen - het omzetten van een onstabiele "zachte" plaque in een meer stabiele "harde" plaque - kan ertoe leiden dat een plaque minder vatbaar is voor een plotselinge breuk. (Dit postulaat komt overeen met het feit dat statinetherapie het risico op hartaanvallen bij patiënten met coronaire hartziekte aanzienlijk vermindert.)
Samenvattend ondersteunt het huidige bewijs het idee dat statinetherapie niet alleen het cholesterolgehalte verlaagt, maar ook bestaande plaques verandert om ze minder gevaarlijk te maken.
Als onderdeel van dit proces kunnen de plaques meer verkalkt worden en dus stijgt de calciumscore. Een stijgende calciumscore met statine-therapie kan daarom wijzen op een succesvolle behandeling en zou geen reden tot ongerustheid mogen zijn.
Hoewel deze theorie geen vaste wetenschap is, past het op dit moment het best bij het beschikbare bewijsmateriaal.
Het komt neer op
Een cardiale calciumscan kan een nuttig hulpmiddel zijn bij het beoordelen van de aan- of afwezigheid van coronaire hartziekte. Als calcium aanwezig is, is atherosclerose aanwezig - en agressieve veranderingen in de levensstijl zijn in orde. Bovendien moet er veel aandacht worden besteed aan statinetherapie en profylactisch aspirine.
Maar als de statinetherapie is begonnen, wordt het interpreteren van daaropvolgende calciumscans een probleem. Als de calciumscore omhoog gaat, wijst dit mogelijk niet op een verslechtering van CAD, maar eerder op een positief effect van statinebehandeling.
Als algemene regel geldt dat artsen geen tests moeten bestellen waarvan ze weten dat ze ze waarschijnlijk niet kunnen interpreteren. Hoewel een screening-calciumscan heel zinvol is voor mensen die enig risico lopen op een coronaire hartziekte, kan het herhalen van die calciumscans nadat de statinetherapie is gestart, alleen maar angst veroorzaken, zonder dat er nuttige informatie wordt toegevoegd.
bronnen:
Puri R, Nicholls SJ, Shao M, et al. Impact van statines op seriële coronaire calcificatie tijdens atheroma progressie en regressie. J Am Coll Cardiol 2015; 65: 1273-1282.
Shaw LJ, Narula J, Chandrashekhar Y. Het nooit eindigende verhaal over coronair calcium. J Am Coll Cardiol 2015; 65: 1273-1282