Het is nu bekend dat transvetzuren een schadelijk effect hebben op het cholesterolgehalte en hartrisico. Het is belangrijk voor ons om voedsel te elimineren dat transvetzuren uit onze voeding bevat.
Wat zijn transvetzuren (Trans Fats)?
Natuurlijk voedsel (dat wil zeggen onverwerkte voedingsmiddelen) bevat twee hoofdtypen vetzuren : verzadigd en onverzadigd.
Verzadigde vetzuren - afkomstig van dierlijke vetten (vlees, reuzel, zuivelproducten ) en tropische oliën zoals kokos- en palmoliën - kunnen uw LDL-cholesterolgehalte in het bloed verhogen. Onverzadigde vetzuren verhogen in het algemeen het cholesterolgehalte niet en kunnen deze verminderen.
Transvetzuren (transvetten) zijn een derde vorm van vetzuren. Hoewel transvetten in minieme hoeveelheden voorkomen in sommige voedingsmiddelen (met name voedingsmiddelen van dieren), zijn bijna alle transvetten die nu in onze voeding zitten, afkomstig van een industrieel proces dat plantaardige oliën gedeeltelijk (hydrogeneert in) aan onverzadigde vetzuren. Dit betekent dat in onze voeding transvetten bijna uitsluitend worden gevonden in het verwerkte voedsel dat we eten.
Het voordeel van transvetten voor de voedselverwerkende industrie is dat gedeeltelijke hydrogenering de plantaardige oliën stolt en stabiliseert, die anders de neiging hebben relatief snel ranzig te worden. Omdat ze bestaan in vaste vorm in plaats van vloeibare vorm, kunnen transvetten worden gebruikt als vervangers voor verzadigde vetten in voedingsproducten die bedoeld zijn om een lange houdbaarheid te hebben.
Transvetten werden uitgevonden in de jaren 1890 en begonnen de voedselvoorziening in de jaren 1910. Het gebruik van transvetten in de voedselverwerking nam echter echt een vlucht in de jaren zeventig en tachtig, toen verzadigde vetten als slecht werden beschouwd voor de gezondheid.
Omdat transvetten werden afgeleid van plantaardige oliën, werd er jarenlang van uitgegaan dat het gezonde voedingsproducten zouden zijn.
Wat is ongezond aan trans-vetten?
Helaas, zoals blijkt (en omdat we relatief traag waren om te leren), verhogen transvetten het totale cholesterolgehalte en het LDL-cholesterolgehalte; erger (en in tegenstelling tot verzadigde vetten), verlagen ze het HDL-cholesterolgehalte. Transvetten lijken ook interfereren met het gebruik van het lichaam van omega-3 vetzuren, die belangrijk zijn voor de gezondheid van het hart.
Met andere woorden, transvetzuren zijn slecht voor de gezondheid van hart en bloedvaten.
In feite lijkt het nu vrij duidelijk dat transvetzuren veel slechter zijn voor cardiovasculaire gezondheid dan verzadigde vetten. Inderdaad, het oude dogma over de vraag of verzadigde vetten een ernstig risico vormen voor de cardiovasculaire gezondheid is nu in twijfel getrokken. In ieder geval wordt de grote opdring van volksgezondheidsdeskundigen om transvetten voor verzadigde vetten in onze voeding te vervangen nu - door vrijwel iedereen - als een grote vergissing beschouwd.
Wat wordt er gedaan over transvetzuren?
De Amerikaanse Food and Drug Administration erkent nu het gezondheidsrisico van transvetzuren en heeft normen voor voedseletikettering opgelegd die vereisen dat het transvetzuurgehalte op het etiket wordt vermeld.
De FDA heeft geen "veilig niveau" van transvetzuren aangegeven, omdat hun wetenschappelijke panel heeft besloten dat elke hoeveelheid transvetzuren slecht is. De nieuwe etikettering verplicht voedselbedrijven om de hoeveelheid transvetzuren (evenals verzadigde vetten) op te nemen in alle bewerkte voedingsmiddelen.
Het doel is, duidelijk, om transvetzuren volledig uit verwerkt voedsel te verwijderen.
Welke voedingsmiddelen bevatten transvetzuren?
Gelukkig is het vrij eenvoudig om voedingsmiddelen te identificeren die relatief grote hoeveelheden transvetzuren bevatten: margarines (hoe steviger de margarine, hoe meer de transvetzuren, margarines bevatten het meeste, tubmargarines bevatten minder, en semi-vloeibare margarines bevatten de minste;) vetrijke gebakken producten (vooral donuts, koekjes en cakes;) en elk product waarvoor het label zegt "gedeeltelijk gehydrogeneerde plantaardige oliën."
Al deze moeten worden vermeden in een hart gezond dieet. Houd er bovendien rekening mee dat verwerkte voedingsmiddelen, met name gebakken goederen, een soort van bakvet moeten bevatten om een redelijke houdbaarheid te hebben. Deze voedingsmiddelen bevatten niet langer verzadigde vetten (die al lang niet meer worden gebruikt) en nu bevatten ze vermoedelijk geen (of weinig) transvetzuren.
Wat bevatten ze? Het feit is dat dit onbekend is. Vermoedelijk bevatten ze een soort verwerkte plantaardige olie die de structurele eigenschappen van verzadigde vetten heeft. (Anders zouden ze geen nut hebben als verkorting.) Hoe veilig deze nieuwe, onbekende producten kunnen zijn, is niet bekend.
Dit is een andere zeer goede reden om verwerkte voedingsmiddelen te vermijden, zoveel als mogelijk.
> Bronnen:
> Chowdhury R, Warnakula S, Kunutsor S, et al. Vereniging van voedings-, circulerende en supplementaire vetzuren met coronair risico: een systematische review en meta-analyse. Ann Intern Med 2014; 160: 398.
> Oomen CM, Ocké MC, Feskens EJ, et al. Associatie tussen transvetzuurinname en 10-jarig risico op coronaire hartziekten bij de Zutphen Ouderenstudie: een prospectieve populatie-gebaseerde studie. Lancet 2001; 357: 746.
> Mozaffarian D, Katan MB, Ascherio A, et al. Transvetzuren en cardiovasculaire aandoeningen. N Engl J Med 2006; 354: 1601.