Het delen van een drankje of ander eetgerei met iemand die hepatitis C heeft, brengt je niet in gevaar voor het oplopen van de ziekte. Hepatitis C wordt verspreid door contact met geïnfecteerd bloed, dus tenzij er bloed op het glas zit en het in contact komt met een open wond in uw mond, bestaat er geen risico op infectie.
Wanneer bloed dat is geïnfecteerd met hepatitis C in de bloedbaan van een eerder niet-geïnfecteerde persoon terechtkomt, is er gemiddeld een incubatietijd van ongeveer 7 weken waarin de ziekte geen tekenen of symptomen veroorzaakt.
Als het eenmaal in de bloedbaan is terechtgekomen, gaat het naar de lever, waar het in de levercellen woont die bekend staan als hepatocyten. Nadat een bepaald aantal hepatocyten is geïnfecteerd, krijgt het immuunsysteem een reactie. Deze immuunreactie is eigenlijk verantwoordelijk voor de schade aan de lever als gevolg van een hepatitis-infectie.
Casual contact en hepatitis C-overdracht
In feite is er geen bewijs dat toevallig contact, in het algemeen, hepatitis C verspreidt. Het toevallige contact omvat kussen, niezen, knuffelen, hoesten, voedsel of water delen, eetgerei delen of drinkglazen.
Er is echter een klein risico op besmetting onder huishoudelijke contacten, wat betekent dat mensen die samenwonen met iemand die hepatitis C-positief is, een grotere kans hebben om geïnfecteerd te raken. Dit komt waarschijnlijk omdat mensen die samen wonen, meestal persoonlijke spullen delen, zoals scheerapparaten en tandenborstels, die mogelijk besmet zijn met geïnfecteerd bloed.
Transmissie voorkomen
Net als hepatitis B wordt hepatitis C voornamelijk overgedragen wanneer besmet bloed in contact komt met een open wond of toegang heeft tot de bloedbaan. Bijvoorbeeld, intraveneuze drugsgebruikers die naalden delen, lopen een extreem hoog risico om het virus op te lopen. In feite wordt ongeveer de helft van de nieuwe gevallen van hepatitis C verspreid door intraveneus drugsgebruik.
Activiteiten die iemand blootstellen aan het bloed van een geïnfecteerde persoon zijn bijzonder riskant. Naast intraveneus drugsgebruik zijn dit bloedtransfusies vóór 1992, toen formele screening begon, tatoeage en piercings, beroepsmatige blootstelling, medische procedures. Seksueel contact (anaal, oraal of geslachtsorgaan) is een inefficiënte manier van blootstelling gebleken, net als moeder-op-kind bij de bevalling, hoewel transmissie via deze activiteiten mogelijk is.
Andere soorten hepatitis en hun overdracht
Hoewel je Hepatitis C niet kunt krijgen door een drankje te delen met een geïnfecteerde persoon, zijn er andere soorten hepatitis (en andere infectieziekten) die door speeksel kunnen worden overgedragen.
Hepatitis A, E en mogelijk F worden overgedragen via de orale fecale route, wat betekent door de inname van fecale materie van een geïnfecteerde persoon. Dit kan gebeuren wanneer een geïnfecteerde persoon de wasruimte gebruikt en daarna niet de juiste handhygiëne uitoefent en vervolgens oppervlakken die door anderen worden gedeeld, vervuilt. Als iemands vingers in contact komen met een van die oppervlakken, dan gebruikt die persoon zijn of haar handen om te eten, hij of zij kan besmet raken. Slechte hygiëne en slechte hygiënische omstandigheden in sommige landen leiden tot hoge besmettingen.
Een derde van de mensen in de Verenigde Staten van Amerika is blootgesteld aan het hepatitis A-virus.
Bron:
Centrum voor ziektecontrole en Preventie. 7 maart 2008. Virale hepatitis.