Een antilichaam , ook bekend als een immunoglobine, is een Y-vormig eiwit dat wordt uitgescheiden door bepaalde typen witte bloedcellen die het vermogen hebben om pathogenen (infectieuze agentia) zoals virussen en bacteriën te identificeren. De twee uiteinden van de "Y" zijn in staat om ofwel het pathogeen of de geïnfecteerde cel te vergrendelen op een uniek doelwit dat het antigeen wordt genoemd (ook bekend als de antilichaamgenerator).
Daarbij markeert het antilichaam het pathogeen effectief voor neutralisatie, hetzij door het te doden of te voorkomen dat het een gezonde cel binnengaat, of door andere complementaire eiwitten te signaleren om de indringer te omringen en te verslinden in een proces genaamd fagocytose [uit het Oudgrieks voor " verslinden "(fageïne) en" cel "(kytos)].
Antilichamen worden geproduceerd door witte bloedcellen, B-lymfocyten of B-cellen genoemd. Tijdens de prenatale (vóór de geboorte) en neonatale (pasgeboren) levensfasen worden antilichamen van de moeder naar de baby doorgegeven via een proces dat passieve immunisatie wordt genoemd. Van daaruit begint het kind zelfstandig antilichamen aan te maken, hetzij in reactie op een specifiek antigeen (adaptieve immuniteit) of als onderdeel van de natuurlijke immuunrespons van het lichaam (aangeboren immuniteit).
Mensen zijn in staat meer dan tien miljard soorten antilichamen te produceren, elk verdedigend tegen een specifiek type antigeen. De antigeen-bindingsplaats op het antilichaam genaamd de paratoop bevindt zich aan de uiteinden van de "Y" en vergrendelt op een complementaire plaats op het antigeen dat de epitoop wordt genoemd.
De hoge variabiliteit van de paratoop stelt het immuunsysteem in staat om een even grote verscheidenheid aan antigenen te herkennen.
HIV-antilichamen en -antigenen
Wanneer een HIV-infectie optreedt, worden binnen een week of twee van de blootstelling meetbare HIV-antilichamen geproduceerd als reactie op antigenen. De antilichamen worden gegenereerd als reactie op verschillende virale antigenen: het p24-antigeen, dat in het algemeen het eerste is dat verschijnt; en de gp120- en gp41-antigenen, die beide op het oppervlak van het virus worden aangetroffen.
Als ze eenmaal zijn geïnfecteerd, blijven de antilichamen levenslang bestaan en vormen ze het traditionele doelwit voor HIV-antilichaamtests (inclusief in de handel verkrijgbare tests in het huis ). Vierde generatie combinatietests zijn nu in staat om zowel HIV-antilichamen als p24-antigeen te detecteren, waardoor een snellere, meer accurate bevestiging van de HIV-status van een persoon wordt verkregen.
bronnen:
Janeway, C .; Travers, P .; Walport, M .; en Shlomchik, M. Immunobiology, 5th Edition - The Immune System in Health and Disease. 2001; Garland Science; New York City; ISBN-10: 0-8153-3642-X.
Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). "18 juni 2010, Goedkeuringsbrief - ARCHITECT HIV Ag / Ab Combo." Silver Spring, Maryland; uitgegeven op 22 december 2009.
Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). "FDA keurt eerste snelle diagnostische test goed om zowel HIV-1-antigeen als HIV-1/2-antilichamen te detecteren." Silver Spring, Maryland; een persbericht uitgebracht op 8 augustus 2013.