Hoe zorg je voor een stervende geliefde

by Angela Morrow, RN

Praktische suggesties om u te helpen een veilige, comfortabele ervaring te bieden

Zorg voor een geliefde met een chronische of levensbeperkende ziekte of ziekte kan stressvol en vermoeiend zijn, vooral als het stervensproces begint, maar ook de ultieme daad van liefde. Als je je afvraagt of je het doet, zegt of zelfs denkt, kunnen de praktische suggesties van dit artikel je helpen beter voor een stervende geliefde thuis te zorgen.

Patiëntveiligheid en huidverzorging

Naarmate de patiënt de reis naar de dood begint, zal hij of zij zwakker worden en meer en meer slaperig worden. Dit wordt meer uitgesproken naarmate het stervensproces doorgaat, en caregiving kan vaak moeilijker worden en het werk intensiever. Als verzorger moet je je op twee dingen concentreren, omdat je geliefde zwakker wordt: veiligheid en huidverzorging.

Het verbeteren van de veiligheid van het huis begint vaak met het herschikken van uw meubels en andere voorwerpen zodat uw geliefde gemakkelijker kan bewegen. Dit is ook het moment waarop u zou moeten overwegen om duurzame medische apparatuur te krijgen , zoals een ziekenhuisbed, rollator, rolstoel of nachtkastje, als u dat nog niet hebt gedaan. Het hebben van de juiste medische apparatuur en voldoende ruimte om ze op de juiste manier te gebruiken, kan vallen en andere ongelukken helpen voorkomen.

Huidverzorging is ook van vitaal belang gedurende deze tijd. Naarmate uw patiënt steeds meer tijd in bed doorbrengt of in een stoel zit, heeft hij of zij te maken met een groter risico op het ontwikkelen van drukplekken aan zijn of haar lichaam.

Ook bekend als decubituszweren of doorligwonden, ontstaan door een verminderde bloedtoevoer naar een lichaamsgebied als gevolg van voortdurende druk op de huid drukpijn. Wrijving op de huid van herpositionering van de patiënt, glijden in het bed en / of een gebrek aan adequate voeding kan het probleem ook vergroten.

Het is dus belangrijk om de positie van je geliefde in het bed om de twee uur te veranderen terwijl je wakker bent als hij of zij dit niet alleen kan doen (zie Een patiënt in bed verplaatsen ). Wissel af tussen leggen op hun rug en draai ze aan hun rechter- en linkerkant. Houd veel kussens bij de hand want je moet er een onder de rug van je geliefde leggen, een andere tussen hun knieën en misschien een onder hun arm wanneer ze op hun zij liggen.

Controleer hun huid vaak, vooral aan de basis van de wervelkolom (het staartbeen), hielen, ellebogen en heupen, en zoek naar gebieden met roze of roodheid. Masseer zacht verkleurde plekken met lotion om de bloedstroom te stimuleren. Je kunt ook hun hielen optillen door een kussen onder zijn of haar enkels te leggen zodat de voeten van de rand hangen. U kunt de druk op de ellebogen op vrijwel dezelfde manier verminderen, dwz kussens onder de boven- of onderarm plaatsen. Zorg ervoor dat de ellebogen van de patiënt de kussens of het bed niet raken.

Als je geliefde al een drukpijn heeft of er een ontwikkelt terwijl je voor hem zorgt, straf jezelf dan niet. Zelfs met nauwgezette zorg kunnen patiënten ze nog steeds ontwikkelen. Zorg ervoor dat uw zorgverlener op de hoogte is van de wond zodat deze een plan kan ontwikkelen om er goed voor te zorgen.

Ze kunnen ook een luchtmatras aanbevelen om extra demping te bieden en de druk te verlichten.

Je moet er ook voor zorgen dat de huid van je geliefde schoon en droog blijft. Als ze luiers voor volwassenen dragen, moet u de luier ten minste om de twee uur controleren of u wakker bent en deze vervangen als deze vervuild raakt.

Verminderde eetlust en dorst

De al afnemende eetlust van een patiënt kan helemaal verdwijnen als hij of zij het einde van zijn leven nadert. Terwijl uw geliefde kleine hapjes zacht voedsel of een slokje van een vloeistof verdraagt, kan de tijd aanbreken wanneer hij of zij weigert te eten of te drinken. Dit is meestal erg moeilijk voor de geliefden van de stervende om te zien, omdat we eten vaak vergelijken met gezondheid en mensen voeden als een daad van liefde.

Kijken naar je geliefde die voedsel en drank weigert, kan hun naderende dood tot werkelijkheid maken, en het onvermogen om je liefde te tonen via voedsel kan je gevoelloos laten.

Wees gerust, dat het gebrek aan eten en drinken u waarschijnlijk meer leed veroorzaakt dan uw stervende geliefde. Honger en dorst zijn zelden een probleem aan het einde van het leven, dus je moet een verscheidenheid aan zacht voedsel blijven aanbieden zolang je geliefde bij bewustzijn is (maar laat ze het weigeren). Blijf ook slokjes water of andere dranken naar keuze aanbieden zolang hij of zij bij bewustzijn is.

Terwijl patiënten zelden klagen over de dorst aan het einde van hun leven, kan een droge mond een probleem zijn. Smeer de lippen van je geliefde in met een kleine hoeveelheid vaseline of lippenbalsem om kraken te voorkomen. Je kunt ook hun mond bevochtigen met een paar druppels water uit een rietje of een vochtig tandpasta-wattenstaafje (een sponsje aan het uiteinde van een stok), of hij nu wakker is of het bewustzijn heeft verloren.

Terminal rusteloosheid

Eindeloze rusteloosheid is een vorm van delirium die vaak wordt gezien bij stervende patiënten. Sommige studies suggereren dat bijna 80 procent van de stervende personen in verschillende mate angst of rusteloosheid zullen ervaren. Tekenen dat uw geliefde rusteloos is, zijn onder meer: onvermogen om te ontspannen, plukken aan hun kleding of beddengoed, verwarring en opwinding, of proberen uit bed te klimmen.

Sommige oorzaken van terminale onrust zijn omkeerbaar, zoals pijn , een volle blaas, obstipatie of de bijwerkingen veroorzaakt door medicatie. Als de oorzaak niet kan worden vastgesteld of de symptomen na de behandeling aanhouden, kan uw geliefde baat hebben bij een anxiolyticum, zoals lorazepam.

Het is ook belangrijk om uw zorgverlener op de hoogte te stellen zodra de symptomen van onrust in de terminologie beginnen. Het identificeren van de oorzaak van onrust in de terminal en het vroegtijdig behandelen kan een belangrijke impact hebben op de laatste momenten van je geliefde, evenals je ervaring terwijl je voor hen zorgt.

Lichamelijke temperatuurveranderingen

Het is normaal dat uw geliefde aan het einde van zijn leven aanzienlijke temperatuursveranderingen ervaart wanneer zijn of haar lichaam het zelfregulerend vermogen verliest. Als je merkt dat je geliefde veel koorts en zweten heeft, of je voelt je stijf aan je aanraking en rillingen, zijn er enkele eenvoudige stappen die je kunt nemen voor beide problemen.

Als uw geliefde koorts heeft maar toch pillen slikt, kunt u hem of haar acetaminofen (Tylenol) -tabletten geven. Als de patiënt bewusteloos is, probeer dan een zetpil met acetaminophen te gebruiken. Acetaminophen is een effectieve antipyretische (koortsreductiemiddel), evenals een pijnstiller.

Als uw geliefde koorts heeft en u thuiszorg verleent met de hulp van de zorg / diensten van het hospice , heeft u misschien al een actieplan besproken als zich een koorts ontwikkelt. Veel hospices gebruiken een voorverpakte set medicijnen om de symptomen van het levenseinde te behandelen (soms een noodpakket of een comfortpakket voor verpleeghuizen genoemd) en instrueren zorgverleners dat ze goed worden gebruikt. De meeste van deze kits bevatten acetaminophen in een of andere vorm.

Een ander ding dat u kunt doen om koorts te verminderen, is om kompressen te gebruiken door een koud, vochtig washandje op het voorhoofd, de nek en / of de oksels van de patiënt aan te brengen. Plaats nooit ijs of een ijszak direct op de blote huid. Verpak daarom ijs of ijspakken in handdoeken voordat u ze aanbrengt. Zorg ervoor dat u het gebied onder het koele kompres regelmatig controleert en na 15 minuten verwijdert.

Als de patiënt koorts heeft, kunt u hem ook kleden in een katoenen T-shirt of nachthemd, of in een ziekenhuisjas als er een beschikbaar is voor u. Als je het gevoel hebt dat je ze moet bedekken, gebruik dan gewoon een laken. Bovendien, als je geliefde veel zweet, controleer het beddengoed dan regelmatig en verander het indien nodig.

Als je geliefde rilt, zou het toevoegen van een deken of twee genoeg moeten zijn om zijn of haar comfort te verbeteren. Je kunt ook een paar zachte, comfortabele sokken toevoegen.

Als u ten slotte merkt dat de tenen, vingers, neus en / of lippen van uw geliefde grijs of blauw lijken, moet u begrijpen dat dit normaal is omdat de bloedsomloop in het lichaam vertraagt. Veranderingen in de bloedsomloop zijn vaak het meest zichtbaar op de voeten en als ze gevlekt en blauw of paars zijn, komt het tijdstip van overlijden over het algemeen dichterbij.

Pijn en ongemak

Als verzorger zou je het moeilijk kunnen vinden om te weten of je geliefde pijn heeft wanneer zijn of haar niveau van bewustzijn afneemt. Het erkennen en beoordelen van de pijn van de patiënt is echter van vitaal belang om hun comfort te verzekeren, en uw observatie van lichaamstaal en andere fysieke aanwijzingen zal steeds belangrijker worden naarmate uw geliefde niet meer in staat is om u te vertellen of zij pijn voelen. Hier zijn enkele tekenen van pijn en ongemak waar je op moet letten:

Verwarring
Gefronste wenkbrauwen
grimassen
Een pijnlijk gebied bewaken
Verhoging van de ademhalingsfrequentie (ademhalingen per minuut)
Verhoogde hartslag of hartslag
Moaning
Rusteloosheid of onrust

U merkt misschien dat deze tekenen optreden bij bepaalde bewegingen of activiteiten terwijl u voorzorgt, of dat ze spontaan kunnen gebeuren. Als je geliefde regelmatig pijnmedicatie heeft gehad , is het belangrijk om dit te handhaven, zelfs als hij of zij het bewustzijn verliest. Uw zorgverlener zou een plan voor pijnstillers voor u moeten ontwikkelen als uw geliefde niet meer reageert.

Als uw geliefde geen pijnmedicatie regelmatig heeft gebruikt, is het nog steeds belangrijk om hem of haar te controleren op tekenen van ongemak en om medicijnen bij de hand te hebben in geval van plotselinge pijnklachten. Morfine wordt vaak opgenomen in comfortkits voor hospices, samen met de bovenvermelde paracetamol-zetpillen.

Veranderingen in ademhaling

Dyspnoe , of kortademigheid, is vaak een schrijnend symptoom, niet alleen voor de stervende persoon, maar ook voor zijn of haar familieleden en vrienden. Als uw geliefde snel ademt (meer dan 24 ademhalingen per minuut) en oncomfortabel lijkt, kan morfine de voorkeursbehandeling zijn. Morfine biedt niet alleen effectieve pijnstillende eigenschappen, maar werkt ook uitstekend bij de behandeling van dyspneu. Het vertraagt de ademhaling, waardoor het lichaam van de patiënt effectievere ademhalingen kan nemen terwijl het gevoel van kortademigheid in de hersenen wordt verminderd. Als uw geliefde allergisch of intolerant is voor morfine, kunnen andere opioïde medicatie helpen om dyspneu te behandelen.

Andere behandelingen die ook dyspneu kunnen helpen verlichten, zijn onder andere:

Zuurstof toedienen
Een ventilator op lage snelheid naar het gezicht van je geliefde sturen
Zorg voor frisse lucht door een raam te openen

Een andere veel voorkomende en verontrustende gebeurtenis aan het einde van het leven staat bekend als de ' doodsgerinkel' . Dit is in wezen een luide, nat klinkende vorm van ademhaling die optreedt wanneer speeksel en andere afscheidingen zich ophopen in de keel en de luchtwegen van de patiënt. Als ze gezond zijn, kunnen de meesten van ons hoesten, onze keel doorsnijden of deze normale afscheidingen doorslikken of uitspugen, maar een stervende verliest het vermogen om deze effectief te verwijderen. Hoewel het resulterende geluid vaak schrijnender is voor geliefden dan de stervende persoon, zijn medicijnen die overtollige afscheidingen opdrogen meestal effectief in het behandelen van de luide ademhaling geassocieerd met de doodsgerinkel.

Eindelijk, als het einde van het leven nadert, zou je kunnen opmerken dat je geliefde onregelmatig ademt, wat Cheyne-Stokes-ademhaling wordt genoemd . Als dit gebeurt, kan je geliefde op sommige momenten heel snel ademen, vrij langzaam de volgende of zelfs tijdelijk stoppen met ademen (bekend als apneu). De ademhaling van Cheyne-Stokes hoeft misschien niet behandeld te worden, maar als uw geliefde kortademig lijkt, kunnen behandelmethoden voor kortademigheid (zie hierboven) nuttig zijn.

Het moment van dood en verder

Wanneer de dood van een patiënt aanstaande is, vertraagt zijn of haar ademhaling gewoonlijk (of gaat door met de ademhaling van Cheyne-Stokes) totdat het uiteindelijk helemaal ophoudt. De dood vindt plaats als de ademhaling is gestopt en het hart van de patiënt stopt met kloppen.

Op dit punt begint het menselijk lichaam onmiddellijk na de dood met vele natuurlijke processen , maar hier zijn enkele van de tekenen waarop u moet letten:

Leerlingen blijven vast en verwijd (groot)
De huid is bleek of blauwachtig
Lichaam wordt cool
Oogleden kunnen open blijven
De kaak is slap en valt open

Er zijn veel dingen die je moet doen onmiddellijk nadat een geliefde sterft , inclusief het bellen met 911 of je plaatselijke wetshandhavingsinstantie als de patiënt niet in het hospice was ingeschreven. (Als hij of zij een hospice heeft gekregen, neem dan eerst contact op met het personeel van het hospice- bureau of de verpleegster van het hospice .)

Tenzij u de end-of-life-services van uw geliefde eerder hebt geregeld, moet u ook de komende dagen een begrafenis-, gedenk- en / of uitzendingsservice plannen .

Het belangrijkste is dat u voor uzelf moet zorgen in de komende uren, dagen en weken. Als verzorger van je geliefde heb je waarschijnlijk een zekere mate van verzorgerlijke stress ervaren, wat het verdriet dat je van nature zult voelen in deze moeilijke tijd kan versterken.