Volgens het National Institute of Neurological Disorders and Stro ervaren meer dan 100 miljoen Amerikanen een vorm van pijn die duurt van enkele weken tot zelfs jaren. Bovendien heeft iedereen op verschillende momenten van zijn leven tijdelijk last van pijn, of het nu gaat om hoofdpijn, een geïnfecteerde tand, een snijwond of gebroken botten, enz. Hoewel het gemakkelijk is om alleen maar te denken "pijn is pijn", is de realiteit veel complexer. .
De Internationale Associatie voor de Studie van Pijn definieert pijn als "een onaangename zintuiglijke en emotionele ervaring geassocieerd met feitelijke of potentiële weefselschade of beschreven in termen van dergelijke schade." Met andere woorden, terwijl ieder van ons gemakkelijk kan zien wanneer een deel van ons lichaam lichamelijk pijn doet, kan onze pijn niet objectief worden beoordeeld of gemeten door anderen, omdat alleen wij weten hoe het voelt. Een arts kan bijvoorbeeld niet naar een patiënt kijken en precies weten wat pijn doet, hoe erg, en hoe die pijn aanvoelt. Pijn is daarom wat de persoon die het ervaart zegt dat het is.
Pijncategorieën
Hoewel pijn niet objectief kan worden gemeten, is pijn verdeeld in twee categorieën:
Acute pijn : een acute pijn treedt meestal plotseling op als gevolg van een verwonding, ziekte, infectie of ontsteking. Deze pijn waarschuwt de persoon vaak dat er een soort lichamelijk trauma is opgetreden - zoals een gebroken bot, een snee, een operatie, een brandwond, enz. - en de oorzaak kan daarom meestal worden vastgesteld en behandeld.
Terwijl een acute pijn soms gevoelens van angst, angst en / of rusteloosheid bij de patiënt creëert, nemen de pijn en eventuele fysieke en / of emotionele symptomen gewoonlijk binnen een paar uur, dagen, weken of (in het extreme geval) binnen zes maanden af, afhankelijk op de oorzaak. Als de onderliggende oorzaak echter niet kan worden gediagnosticeerd of behandeld, kan een acute pijn zich ontwikkelen tot een chronische pijn.
Chronische pijn : variërend van mild tot ernstig, chronische pijn duurt lang, gedurende zes of meer maanden tot vele jaren, en wordt vaak geassocieerd met een levensbedreigende of bedreigende ziekte. Het voortbestaan van chronische pijn kan in sommige gevallen verzwakkend voor de patiënt zijn en andere problemen veroorzaken, zoals gevoelens van depressie, terugtrekking en / of uitputting, evenals het verlies van mobiliteit of onafhankelijkheid.
Hoewel er verschillende methoden zijn om chronische pijn te behandelen en te behandelen , kan de oorzaak van de chronische pijn soms niet worden vastgesteld of behandeld.
Hoe het lichaam pijn signaleert
Het centrale zenuwstelsel in het menselijk lichaam bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Een uitgebreid netwerk van zenuwen (het perifere zenuwstelsel) strekt zich uit van het ruggenmerg naar andere delen van het lichaam, zoals onze huid, spieren en organen. Wanneer een soort van lichamelijk trauma optreedt, zoals het snijden van uw vinger tijdens het snijden van een appel, verzenden microscopische pijnreceptoren genaamd nociceptors signalen langs de perifere zenuwen in uw vinger naar het ruggenmerg, die deze boodschap naar de hersenen verzenden. Daar verwerkt het brein de informatie en triggert het snel je fysieke, emotionele en intellectuele reacties.
De nociceptoren in ons lichaam detecteren verwondingen aan onze weefsels, die in twee soorten kunnen vallen.
Somatische pijn is het gevolg van letsel aan onze botten, gewrichten of zachte weefsels, zoals onze spieren en huid. Somatische pijn is meestal gelokaliseerd en wordt vaak omschreven als scherp, dof, pijnlijk, kloppend of knagend. Voorbeelden van somatische pijn omvatten botfracturen, metastatische kanker van het bot, tumoren en artritis.
Nociceptoren detecteren ook ontstekingen, uitzetting of rekken van onze interne organen, wat resulteert in viscerale pijn. Dit soort pijn is over het algemeen niet gelokaliseerd en wordt vaak omschreven als pijn, krampen, "diepe" pijn of druk. Voorbeelden zijn pijn in de buik van een darmobstructie en pijn in de linkerarm en / of kaak door een acuut myocardiaal infarct (hartaanval).
Als de zenuwen zelf beschadigd raken of niet meer functioneren in het centrale of perifere zenuwstelsel, kunnen patiënten neuropathische pijn ervaren. Deze pijn wordt vaak omschreven als branden, tintelen, schieten, steken of schokken. Schade aan de hersenen, hersentumoren , diabetische neuropathie en herpes zoster zijn allemaal voorbeelden van dingen die neuropathische pijn kunnen veroorzaken, die moeilijker te behandelen kunnen blijken dan nociceptieve pijn.
Pijn en palliatieve zorg
Een patiënt die palliatieve zorg en / of hospice-diensten ontvangt, kan verschillende soorten pijn ervaren die verband houden met de onderliggende ziekte of de diagnose van het hospice. Dit type pijn wordt meestal gedefinieerd als chronische pijn en kan ofwel nociceptief of neuropathisch zijn, maar hij of zij kan ook last hebben van acute pijn. Enkele voorbeelden zijn pijn door decubitus (bedwonden), letsel door vallen of bijwerkingen van de onderliggende ziekte, zoals inwendige bloedingen secundair aan een leveraandoening.
Ongeacht het soort pijn, de ernst of oorzaak, palliatieve zorg en hospice zijn goed uitgerust om het te behandelen. Pijnbestrijding is een primaire doelstelling van comfortzorg.
> Bronnen:
> De internationale vereniging voor de studie van pijn, www.iasp-pain.org
> Kinzbrunner, Policzer en Weinreb: 20 algemene problemen: levensbeëindiging