Een overzicht van enkele van de nieuwste methoden beschikbaar voor de behandeling van chronische pijn
Volgens de American Chronic Pain Association is een eenvoudige definitie van chronische pijn "pijn die voortduurt wanneer dat niet het geval is". Zonder de onderliggende oorzaak te kennen of te kunnen behandelen, moeten beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zich wenden tot andere methoden om deze pijn te behandelen om hun patiënten enige verlichting te bieden.
Naast vele bekende, gevestigde behandelingen, zoals niet-narcotische geneesmiddelen (bijvoorbeeld acetaminophen, aspirine en ibuprofen ) en narcotische medicijnen (zoals morfine en methadon ), worden verschillende nieuwere methoden gebruikt om chronische pijn te behandelen, met wisselend succes.
Een dergelijke behandeling maakt gebruik van een apparaat voor transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS), dat een kleine elektrische stroom afgeeft aan de huid rond de pijnlijke plek (en) . Hoewel algemeen beschouwd als veilig, is de effectiviteit van TENS bij de behandeling van chronische pijn nog steeds onderwerp van discussie, maar het heeft sommige patiënten wel geholpen. Een product met de naam Quell is een elektrodestrook die, net als een TENS-eenheid, elektrische signalen uitzendt die 'dichte zenuwclusters stimuleren die endogene pijnverlichtingmechanismen in het lichaam teweegbrengen'.
Hoewel het niet echt een nieuwe techniek is, blijft het gebruik van marihuana voor medische doeleinden , zoals pijnverlichting, in de schijnwerpers staan, omdat wetsvoorstellen om het gebruik ervan te legaliseren voor de wetgevende macht van de staat komen. Momenteel staat 16 staten het gebruik van medische marihuana toe, hoewel het op federaal niveau verboden blijft. De lange-termijn voordelen van marihuana voor chronische pijn blijven onbekend vanwege het gebrek aan wetenschappelijk onderzoek.
Ruggenmergstimulatie (SCS) omvat het implanteren van een klein apparaat onder de huid dat kleine elektrische impulsen veroorzaakt nabij de basis van de wervelkolom . Soms worden ze ook wel een "pacemaker" genoemd. SCS-apparaten kunnen nu via de afstandsbediening worden gebruikt, waardoor de patiënt het niveau van de elektrische signalen kan aanpassen als reactie op toenemende of afnemende pijn.
Net als het eerder genoemde TENS-apparaat, wordt de effectiviteit van ruggenmergstimulatie nog bestudeerd en implantatie van deze dure apparaten vereist uitgebreid testen van personen met specifieke soorten pijn om het succespotentieel te maximaliseren.
In tegenstelling tot een SCS-apparaat is een "pijnpomp" of " medicijnpomp " een apparaat dat onder de huid wordt geïmplanteerd, maar dit apparaat levert daadwerkelijk medicatie rechtstreeks aan de vloeistof rond het ruggenmerg . Het gebruik van een pijnpomp is niet wijdverbreid vanwege de kosten die ermee gemoeid zijn, maar voor bepaalde patiënten zijn deze apparaten effectief gebleken omdat de benodigde hoeveelheid medicatie lager is, wat de negatieve bijwerkingen die worden ervaren bij andere medicijnafgifte-technieken kan verminderen.
Onconventionele behandelingen voor chronische pijn zijn in de afgelopen twee decennia aanzienlijk gegroeid als gevolg van de toenemende acceptatie van niet-conventionele medische methoden, zoals kruidensupplementen, yoga, meditatie, enz. Deze verschillende processen worden gezamenlijk aangeduid als CAM, of complementair en alternatief medicijnen . In het kort zal een complementaire techniek worden gebruikt samen met andere pijnbeheersingsbehandelingen, terwijl een alternatieve methode wordt gebruikt in plaats van een ander type behandeling.
De lijst met CAM-behandelingsvormen is lang, maar omvat massagetherapie, acupunctuur, hypnose, magnetische therapie, tai chi en kruiden- of dieetsupplementen , om er maar een paar te noemen. Hoewel sommige van deze processen en producten mogelijk geen significant wetenschappelijk onderzoek hebben om hun effectiviteit te bewijzen, is het belangrijk om twee dingen te onthouden. Ten eerste, sommige van de behandelingen die nu worden gebruikt in de conventionele geneeskunde, zoals chiropractische zorg en kruidensupplementen, bestonden al lang buiten de reguliere geneeskunde. Nog belangrijker is dat veel mensen die lijden aan chronische pijn enige verlichting hebben gevonden.
bronnen:
"Chronische pijnverlichting: nieuwe behandelingen." www.webmd.com .
Jeanie Lerche Davis. Opgehaald 30 juli 2012. http://www.webmd.com/pain-management/features/chronic-pain-relief-new-treatments
"ACPA Resource Guide to Chronic Pain Medication & Treatment, 2012 Editie." www.theacpa.org . American Chronic Pain Association. Opgehaald op 1 augustus 2012. http://www.theacpa.org/uploads/ACPA_Resource_Guide_2012_Update%20031912.pdf