Vraag: Waarom zou ik methadon gebruiken?
Methadon - is dat niet het medicijn voor heroïneverslaafden?
Dat is een vraag die ik gewend ben aan het horen van oplettende patiënten en gezinnen wanneer ik hen laat weten dat hun arts methadon heeft besteld voor pijn. Hoewel het waar is dat methadon wordt gebruikt om ontwenningsverschijnselen van verdovende middelen te behandelen, is methadon ook een zeer effectief middel om matige tot ernstige pijn te behandelen.
Morphine heeft de titel van de Gold Standard verdiend voor pijnbeheersing , de opioïde waarmee alle anderen worden vergeleken vanwege de effectiviteit, het gemak van toediening en de lage kosten. Als morfine zo groot is, waarom zouden we dan ooit methadon gebruiken?
Antwoord:
Als we methadon gaan vergelijken met morfine, moeten we beginnen met de basisprincipes van pijn. Pijn kan worden onderverdeeld in twee soorten fysiologische verklaringen: nociceptief en neuropathisch. Nociceptieve pijn wordt meestal veroorzaakt door weefselbeschadiging (somatische pijn) of letsel aan inwendige organen (viscerale pijn). Neuropathische pijn wordt veroorzaakt door letsel of belediging van zenuwen in het centrale zenuwstelsel of het perifere lichaam.
We zijn gezegend met opiaatreceptoren in onze hersenen die ons lichaam in staat stellen te reageren op opioïde pijnstillers. De meerderheid van deze receptoren is ingedeeld bij mu- en delta-receptoren en een kleiner percentage is NMDA. Nociceptieve pijn wordt primair gemedieerd door de mu-receptoren en neuropathische pijn door delta- en NMDA-receptoren ; morfine bindt alleen aan mu-receptoren, terwijl methadon bindt aan mu, delta en NMDA.
Morfine doet uitstekend werk bij het behandelen van vele soorten pijn, maar vanwege het vermogen om te binden aan 100% van de opiaatreceptoren, kan methadon het nog beter doen.
Opiate toxiciteit en bijwerkingen
Opiaten, zoals morfine, produceren metabolieten wanneer ze in het lichaam worden afgebroken. Deze metabolieten kunnen zich in het lichaam ophopen en symptomen van opiatenvergiftiging veroorzaken.
Opiatenvergiftiging is in wezen een overdosis van een opiaat die leidt tot giftige niveaus in het lichaam en veroorzaakt symptomen zoals rusteloosheid, hallucinaties, trillen en lethargie.
Methadon produceert geen metabolieten en heeft daarom geen "plafond" of maximale dosis Methadon is ook gemakkelijker te metaboliseren door de lever en het gebrek aan metabolieten maakt het tot een uitstekende keuze van pijnmedicatie voor veel patiënten met verminderde lever functie of nierfalen.
Vaak voorkomende bijwerkingen van opiaten zijn constipatie, misselijkheid en braken, slaperigheid, jeuk, verwardheid en ademhalingsdepressie (moeite met ademhalen). Veel patiënten hebben een daling van de nadelige effecten gemeld na overschakeling op methadon uit een ander opiaat.
Meer voordelen van methadon
Dus methadon is effectiever dan morfine bij de behandeling van pijn en veroorzaakt doorgaans minder nadelige effecten , maar daar stopt het goede nieuws niet. Een ander voordeel van methadon is de verlengde halfwaardetijd. Een halfwaardetijd is de tijd die nodig is om de helft van de hoeveelheid van een medicijn te metaboliseren of te elimineren door normale biologische processen. Vanwege deze verlengde halfwaardetijd heeft methadon een pijnstillend effect van 8 tot 10 uur, terwijl reguliere niet-verlengde afgifte morfine de pijn slechts 2 tot 4 uur verlicht.
Dit vertaalt zich in minder frequente dosering voor de patiënt, meestal twee of drie keer per dag.
En last but not least is methadon extreem kosteneffectief. Een typisch maandaanbod van methadon kost ongeveer $ 8, terwijl morfine meestal meer dan $ 100 kost. Andere opiaten, zoals Oxycontin en Fentanyl, zullen nog meer kosten.
Belemmeringen voor het gebruik van methadon
Heb ik je ervan overtuigd dat methadon een geweldig medicijn is tegen pijn ? Als dat zo is, vraag je je misschien af waarom het niet vaker wordt gebruikt. Ik heb dezelfde vraag gesteld aan verschillende artsen, en ik heb gemerkt dat, afgezien van het stigma dat methadon met zich meebrengt, veel artsen het gewoon niet prettig vinden om het voor te schrijven.
Vanwege de verlengde halfwaardetijd van methadon neemt het langzaam in het lichaam toe en kan het 5 tot 7 dagen duren voordat de niveaus stabiliseren. Gedurende deze tijd moet de patiënt nauwlettend worden gevolgd op tekenen van toxiciteit. Dit is over het algemeen geen probleem voor patiënten met palliatieve of hospicezorg , omdat ze al van dichtbij gevolgd worden en meestal 24 uur per dag toegang hebben tot verpleegkundigen en artsen. Een typisch artsenkantoor heeft niet de capaciteit om patiënten nauwlettend te volgen, wat een deel van hun aarzeling kan zijn om het voor te schrijven.
Andere hindernissen zijn artsenonderwijs en de terughoudendheid van de patiënt. Methadon is nog steeds algemeen bekend als het medicijn voor drugsverslaafden. Dat stigma wordt langzaam afgebroken naarmate artsen hun leeftijdgenoten blijven informeren over de voordelen ervan en het publiek ziet steeds meer patiënten er verlichting van krijgen.
bronnen:
Ayonrinde OT, Bridge DT. De herontdekking van methadon voor het beheer van kankerpijn. Med J Aust 2000; 173: 536-40.
Davis MP, Walsh D. Methadon voor verlichting van kankerpijn: een overzicht van farmacokinetiek, farmacodynamiek, geneesmiddelinteracties en toedieningsprotocollen. Support Care Cancer 2001; 9: 73-83.
Toobs JD, Kral, LA. Methadonbehandeling voor pijnstillers. Am Fam Physician 2005; 71: 1353-8.