Repetitive Behaviors zijn onderdeel van Autism, maar ze zijn niet altijd een probleem
Herhaaldelijk, doelloos gedrag is bijna altijd een symptoom van autisme. Veel ouders maken zich zelfs zorgen over autisme wanneer ze zien dat hun kind speelgoed, objecten die ronddraaien, speelgoed laden of deuren openen en sluiten. Herhaaldelijk gedrag kan ook betrekking hebben op het telkens opnieuw zeggen, bedenken of vragen over hetzelfde. In zeldzame gevallen kunnen repetitieve gedragingen gevaarlijk zijn; vaker zijn ze echter een hulpmiddel voor zelfkalmeren.
Ze kunnen echter een probleem vormen als ze normale activiteiten in de weg zitten of het moeilijk maken om door school of werk te komen.
"Stereotypering" (herhalings) gedrag maakt deel uit van autisme
Praktijkmensen en onderzoekers noemen repetitief, schijnbaar doelloos gedrag "stereotypie" of "volharding", en dergelijke gedragingen worden in de DSM-5 (het officiële diagnostische handboek) eigenlijk beschreven als symptomen van autisme:
Beperkte, repetitieve gedragspatronen, interesses of activiteiten, zoals blijkt uit ten minste twee van de volgende, huidige of historische gegevens (voorbeelden zijn illustratief, niet uitputtend, zie tekst):
- Stereotiepe of herhaalde motorbewegingen, gebruik van objecten of spraak (bijvoorbeeld eenvoudige motorstereotypen, speelgoed of omgeslagen voorwerpen, echolalia , idiosyncratische zinnen).
- Aandacht voor gelijkheid, onbuigzame naleving van routines of geratealiseerde patronen van verbaal of non-verbaal gedrag (bijv. Extreme nood bij kleine veranderingen, moeilijkheden met overgangen, starre denkpatronen, groetrituelen, moeten dezelfde route volgen of elke dag hetzelfde eten) ).
- Sterk beperkte, gefixeerde interesses die abnormaal zijn qua intensiteit of focus (bijvoorbeeld sterke gehechtheid aan of bezorgdheid over ongebruikelijke objecten, overdreven beperkte of volhardende interesses).
Hoe ziet stereotype gedrag eruit?
Herhaald gedrag bij autisme kan van persoon tot persoon sterk variëren.
Voor sommige mensen gaat het om het steeds opnieuw zeggen of praten over dezelfde dingen (bijvoorbeeld het vermelden van alle Avengers en hun bevoegdheden, het reciteren van scripts van tv of het meerdere keren achter elkaar stellen van dezelfde vraag). Voor anderen gaat het om fysieke handelingen zoals repetitief schommelen, flicking of pacing. Bij meer ernstig autisme kunnen stereotiepe gedragingen gewelddadig zijn; head-banging, bijvoorbeeld, is een stereotiep gedrag. Sommige mensen in het autismespectrum houden zich constant bezig met repetitief gedrag, terwijl anderen slechts af en toe doorzetten (vast komen te zitten in een gedragsroutine) wanneer ze gestresst, angstig of overstuur zijn.
Veel mensen met autisme voelen zich erg angstig wanneer ze worden gevraagd hun routine of schema te wijzigen. In sommige gevallen is een normale routine bijna onzichtbaar voor de toevallige toeschouwer. Immers, de meeste mensen hebben een ochtend- en avondroutine, en velen volgen een vrij inflexibel schema gedurende de dag. In andere gevallen is de routine op de een of andere manier ongebruikelijk. Wanneer een persoon met autisme wordt gevraagd om een routine te veranderen, kan de reactie extreem angstig of boos zijn, zelfs als de persoon zeer goed functioneert.
Soms zijn volhardende of stereotiepe gedragingen overduidelijk omdat ze zo gemarkeerd of ongebruikelijk zijn.
Vaak is echter, met name bij hoogfunctionerend autisme, doorzettingsvermogen voor de toevallige toeschouwer niet vanzelfsprekend. Een persoon met autisme kan bijvoorbeeld vragen: "Vind je Marvel-films leuk?" Wanneer hij hoort dat het antwoord "ja" is, kan de autistische persoon vervolgens dezelfde toespraak over Iron Man doornemen die hij tien keer eerder heeft uitgevoerd, in precies dezelfde woorden, met precies dezelfde toon en gebaren. Als ouder kent u de spraak mogelijk van voren naar achteren, maar als nieuwe vriend merkt u de herhaling misschien niet eens.
Zijn herhalingsgedrag een probleem?
Uiteraard zijn perseverative gedragingen niet uniek voor mensen met autisme.
De meeste mensen houden zich met dergelijk gedrag bezig. Nagelbijten, pacing, potlood of teen tikken, dwangmatig opschonen, of zelfs een "noodzaak" om dezelfde tv-programma's of sportevenementen zonder falen te bekijken, zijn allemaal vormen van doorzettingsvermogen.
Voor sommige mensen met autisme is het probleem van doorzettingsvermogen helemaal geen probleem, omdat het alleen op dezelfde momenten ontstaat als voor andere mensen (meestal onder stress) en het gedrag redelijk onopvallend is. Doorzettingsvermogen kan zelfs een voordeel zijn voor mensen met autisme, omdat het kan gaan om een gepassioneerde interesse die kan leiden tot vriendschappen of zelfs een loopbaan. Een persoon die volhardend is in zijn interesse in computerspelletjes, kan bijvoorbeeld meedoen aan gameclubs waar ze anderen met dezelfde passie kan vinden.
Voor veel mensen met autisme is doorzettingsvermogen of repetitief gedrag echter niet alleen storend voor anderen, maar het is ook een belangrijke wegversperring voor communicatie met anderen en betrokkenheid in de wereld. Een persoon die dwangmatig zijn handen in de vuist steekt met uitsluiting van iets anders, is duidelijk niet in staat om de wereld om hem heen bij te wonen of deel te nemen aan activiteiten in de echte wereld. En hoewel er niets intrinsiek mis is met het steeds maar weer op dezelfde manier over hetzelfde onderwerp praten, kan dergelijk gedrag een verscheidenheid aan sociale en praktische problemen veroorzaken.
Oorzaken van en behandelingen voor herhaald gedrag bij autisme
Niemand weet precies wat de oorzaak is van doorzettingsvermogen bij mensen met autisme, hoewel er verschillende theorieën zijn. Afhankelijk van de theorie die u kiest, selecteert u waarschijnlijk een bepaalde behandeling (of helemaal geen behandeling). Natuurlijk, als een gedrag gevaarlijk of riskant is, moet het worden veranderd. Sommige behandelingen zijn meer volledig onderzocht dan andere, maar ze hebben allemaal enig succes gehad met sommige individuen en minder succes met anderen. Bijvoorbeeld:
- Als je gelooft dat doorzettingsvermogen een gedragsprobleem is, gebruik je waarschijnlijk gedragstechnieken (beloningen en in sommige gevallen consequenties) om het gedrag te "blussen".
- Als je gelooft dat repetitief gedrag een zelfcalibrerende techniek is die wordt gebruikt om te veel zintuiglijke input te blokkeren, dan gebruik je waarschijnlijk sensorische integratietechnieken om het individu te helpen kalm te worden en een gevoel van controle terug te krijgen.
- Als je gelooft dat doorzettingsvermogen een manifestatie is van echte interesses van de kant van de persoon met autisme, dan gebruik je waarschijnlijk therapeutische technieken zoals Floortime of SonRise om contact te maken met het autistische individu en hem te helpen volhardende acties om te zetten in zinvolle activiteiten. Een persoon die speelgoedmotoren op een rij zet, kan zijn repetitieve acties vaak in symbolisch spel veranderen en kan zelfs voortbouwen op zijn doorzettingsvermogen om sociale vaardigheden te ontwikkelen.
- Als u gelooft dat perseverend gedrag wordt veroorzaakt door angst of een chemisch of neurologisch probleem, probeert u waarschijnlijk het gedrag te beheersen door middel van farmacotherapie.
Een woord van
Als ouder kunt u zich schamen of afschrikken door het repetitieve gedrag van uw kind. Alvorens actie te ondernemen om ze te "blussen", is het echter belangrijk om het doel dat ze dienen te begrijpen. Als ze je kind echt helpen kalm te blijven, sensorische uitdagingen aan te gaan of anderszins te voldoen aan de eisen van het dagelijks leven, moet je je kind ondersteunen als hij of zij zijn routines aanpast of uitbreidt. Dat kan betekenen dat je een therapeut moet vinden om met je kind te werken, of de omgeving van je kind moet aanpassen om het minder uitdagend te maken.
> Bronnen:
> BA Boyd et al. Zintuiglijke functies en repetitief gedrag bij kinderen met autisme en ontwikkelingsachterstanden. Autism Res. April, 3 (2): 78-87. (2010)
> Kirby, Anne V., et al. "Zintuiglijk en repetitief gedrag bij kinderen met een autismespectrumstoornis thuis." Autisme 21.2 (2017): 142-154.
> Schertz, Hannah H., et al. "Oudergemeld herhalingsgedrag bij peuters op het autismespectrum." Journal of autism and ontwikkelingsstoornissen 46.10 (2016): 3308-3316.