Deze techniek kan effectief zijn voor het aanpassen van gedrag
Veel mensen met autisme zijn ook overgevoelig of ondergevoelig voor licht, geluid en aanraking. Ze zijn misschien niet in staat om het geluid van een vaatwasser te weerstaan, of, aan de andere kant, moeten flapperen en zelfs verwonden om zich volledig bewust te zijn van hun lichaam. Deze sensorische verschillen worden soms "sensorische verwerkingsstoornis" of "sensorische verwerkingsdisfunctie" genoemd en ze kunnen worden behandeld met sensorische integratietherapie.
Sensorische verwerkingsdisfunctie is het vermogen om informatie op te nemen via onze zintuigen (aanraking, beweging, geur, smaak, zicht en gehoor), die informatie te organiseren en te interpreteren en een zinvolle reactie te geven. Voor de meeste mensen is dit proces automatisch.
Mensen die een SPD (Sensory Processing Disorder) hebben, ervaren deze interacties echter niet op dezelfde manier. SPD beïnvloedt de manier waarop hun hersenen de informatie die binnenkomt interpreteren en hoe ze reageren met emotionele, motorische en andere reacties. Sommige kinderen met autisme hebben bijvoorbeeld het gevoel dat ze voortdurend worden gebombardeerd met sensorische informatie.
Sensorische integratietherapie is in wezen een vorm van ergotherapie en wordt meestal aangeboden door speciaal opgeleide ergotherapeuten. Het gaat om specifieke sensorische activiteiten om een kind te helpen op de juiste manier te reageren op licht, geluid, aanraking, geuren en andere invoer. Interventie kan zijn: swingen, poetsen, spelen in een ballenbak en een hele reeks andere activiteiten.
De uitkomst van deze activiteiten kan een betere focus, verbeterd gedrag en zelfs afgenomen angst zijn.
Voor een kind met autisme kunnen deze technieken kalmerende strategieën zijn om de overgang van huis naar school te beheren. En voor volwassenen met autisme kan het gaan om beroepsvaardigheden, kookvaardigheden en meer.
Uitdagingen voor kinderen met SPD
Volgens de Stichting voor Kennis in Ontwikkeling hebben kinderen met SPD extra problemen met betrekking tot hun gedrag, waaronder angst, depressie, agressie en problemen met sociale interacties. Dit kan hun zelfrespect beïnvloeden en tot andere emotionele en academische problemen leiden.
Tot voor kort werden sensorische problemen niet beschouwd als een kernsymptoom van autisme, en beoefenaars die deze symptomen observeerden, maakten een diagnose van SPD, behandeld als een afzonderlijke aandoening.
In 2013 werden sensorische uitdagingen toegevoegd aan de lijst met symptomen van een autismespectrumstoornis. Wat dat betekent, is dat nu iedereen in het spectrum een bepaald niveau van sensorische verwerkingsstoornis heeft.
Onderzoek naar sensorische integratietherapie
Een studie van kinderen op het autismespectrum tussen 6 en 12 jaar vond een "significante afname van autistische maniërismen" in een groep die werd behandeld met sensorische integratietherapie. De onderzoekers schreven dat verder onderzoek nodig was, inclusief het bekijken van geïndividualiseerde behandelingen voor autistische kinderen.
De Sensory Integration Fidelity Measure is ontwikkeld om ergotherapeuten richtlijnen te geven voor consistente interventies. Een groep onderzoekers gebruikte deze maat en een schaal om het doel te bereiken, om kinderen te helpen geleidelijk over te gaan op aangepast gedrag.
Op basis van het onderzoek kregen kinderen gestandaardiseerde tests die aantoonden dat de groep die de sensorische integratietherapie kreeg minder hulp van hun ouders nodig had om sociale situaties te beheren en zichzelf te kalmeren.
bronnen:
> Parham L, Roley, S, May-Benson T, Koomar J, Brett-Green B, Burke J, Cohn E, Mailloux Z, Miller LJ, Schaaf R. American Journal of Occupational Therapy "Ontwikkeling van een Fidelity-maatregel voor onderzoek naar de effectiviteit van de Ayres Sensorory Integration-interventie. "(2011)
> Roseann C. Schaaf, R, Benevides, T, Mailloux, Z, Faller, F, Hunt, J, Hooydonk, E, Freeman, R, Leiby, B, Sendecki, J, Kelly, D. Journal of Autism and Developmental Disorders "Een interventie voor sensorische problemen bij kinderen met autisme." (2014)
> Pfeiffer, B, Koenig, K, Kinnealey, M PhD, Sheppard, M Henderson, L. American Journal of Occupational Therapy "Effectiviteit van sensorische integratieinterventies bij kinderen met autismespectrumstoornissen" (januari 2011)