Fibromyalgie wordt vaak gezien als een "toestand van de vrouw", maar mannen kunnen het ook hebben. Mannen met fibromyalgie zijn zeker in de minderheid - vrouwen vormen ongeveer 90 procent van de gevallen.
Dat betekent echter niet dat de diagnose niet bij mannen moet worden overwogen. Immers, volgens schattingen van de National Fibromyalgia Association zou 10 procent kunnen betekenen dat een miljoen mensen met ziekte leven.
Vaak vergeten
Vanwege de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen weten we veel meer over hoe fibromyalgie vrouwen treft. Veel studies worden gedaan met uitsluitend vrouwelijke deelnemers en de meeste artsen hebben veel meer praktische ervaring met vrouwelijke fibromyalgiepatiënten.
Veel mensen, en zelfs sommige artsen, denken ten onrechte dat mannen geen fibromyalgie krijgen. Dit kan speciale problemen veroorzaken voor mannen die ermee leven - zowel bij het stellen van een diagnose als bij het vinden van ondersteuning. Maatschappelijke verwachtingen en stereotypen van mannen stellen ook hun eigen problemen.
Eén onderzoek suggereerde dat fibromyalgie in het algemeen ondergediagnosticeerd is en zelfs nog meer onder gediagnosticeerd bij mannen. Het was een relatief kleine studie en het onderzocht niet de redenen achter de onderdiagnose. Nu het probleem echter enige aandacht heeft gekregen, is het mogelijk dat we er meer over zullen blijven leren.
Symptomen bij mannen
Sommige onderzoeken beginnen te suggereren dat de symptomen van mannen heel anders kunnen zijn dan die van vrouwen.
Dit is een gebied dat meer onderzoek nodig heeft, maar een studie liet verschillende verschillen in pijnsymptomen zien. Het toonde ook aan dat mannen de neiging hadden om:
- Verminderde pijnintensiteit
- Lagere tender-punt telling
- Lagere depressiekoersen
- Langere duur van de symptomen bij het indienen van de eerste klacht bij een arts
- Hogere algehele invaliditeit door symptomen
Ook was aanhoudende pijn bij mannen vooral gelinkt aan drukgestuurde hyperalgesie (versterkte pijn) in de nek. Toekomstig onderzoek zal moeten bepalen waarom mannen een ander symptoomprofiel hebben, maar sommige fysiologische verschillen kunnen erbij betrokken zijn.
Diagnose van fibromyalgie bij mannen
Als u vermoedt dat u fibromyalgie heeft, breng het dan naar uw arts , omdat hij of zij het misschien niet in overweging neemt, omdat ze er zo aan gewend zijn om het te zien als de ziekte van een vrouw.
Als uw arts het idee afwijst op basis van uw geslacht, moet u er mogelijk volhardend over zijn of een andere arts raadplegen.
Psychologisch en sociaal effect
Onze samenleving heeft bepaalde verwachtingen van mannen en specifieke, enge ideeën over wat het betekent om mannelijk te zijn. Zelfs in een huishouden met twee inkomens, wordt de man vaak beschouwd als de primaire kostwinner. Mannen worden verondersteld hardwerkend, stoer en zich niet bewust van pijn te zijn.
Iedereen met fibromyalgie wordt geconfronteerd met de misvatting dat ze gek, lui of beide zijn. Wanneer een man een slopende pijntoestand heeft, kunnen mensen hem ook als zwak beschouwen en bijzonder slecht over hem denken als hij geen baan heeft. Hij kan zichzelf ook zo bekijken. (Vrouwen zijn niet vrijgesteld van deze kwesties, maar mannen staan hen in een hogere mate onder ogen.)
Mannen met fibromyalgie melden dat ze hebben gefaald als echtgenoot, vader en zorgverlener.
Het is een enorme slag voor het ego om neergeslagen te worden met wat soms wordt beschouwd als een 'toestand van de vrouw'. Het is belangrijk om te onthouden dat ziekte geen zwakte is. In plaats daarvan toont het vermogen om op elk niveau te blijven functioneren als je ziek bent, enorme kracht.
Denk er ook aan dat het geen zwakheid is om geestelijke gezondheidsbegeleiding nodig te hebben om met deze problemen om te gaan. Het kan je helpen mentale en emotionele barrières te overwinnen om beter te worden.
Ondersteuning voor mannen
Lokale steungroepen en online forums voor fibromyalgie werden altijd gedomineerd door vrouwen, waardoor het moeilijk wordt voor mannen om zich opgenomen en echt begrepen te voelen.
Verschillende websites bieden nu informatie en ondersteuning specifiek voor mannen, inclusief mannen met fibro. U kunt ook op mannen gerichte groepen of pagina's op sociale netwerksites vinden.
Je deelt echter ervaringen - om nog maar te zwijgen van tientallen symptomen - met de andere 90 procent van mensen met fibromyalgie. Je kunt veel van ze leren en ze ook veel leren.
bronnen:
Cairns BE, Gazerani P. Maturitas. 20 augustus 2009; 63 (4): 292-6. Seks-gerelateerde verschillen in pijn.
Castro-Sanchez AM, et al. Pijnmedicatie. 2012 dec; 13 (12): 1639-47. Geslachtsverschillen in pijnsterkte, invaliditeit, depressie en wijdverspreide drukpijngevoeligheid bij patiënten met fibromyalgiesyndroom zonder comorbiditeit.
Miro E, et. al. Psicothema. 2012 februari; 24 (1): 10-15. Abstract toegankelijk, artikel in het Spaans. Fibromyalgie bij mannen en vrouwen: vergelijking van de belangrijkste klinische symptomen.
Vincent A, et al. Artritis zorg en onderzoek. 30 nov. [Epub ahead of print.] Prevalentie van fibromyalgie: een populatie-gebaseerd onderzoek in Olmsted County, Minnesota, met behulp van het Rochester Epidemiology project.