Borstpijn is altijd een alarmerend symptoom, omdat de meesten van ons (passend) pijn op de borst associëren met hartaandoeningen, in het bijzonder met angina of een hartinfarct (hartaanval) . Borstpijn kan echter ook worden veroorzaakt door een aantal niet-cardiale problemen.
En een van de meest voorkomende niet-cardiale problemen die vaak pijn op de borst veroorzaakt, is een angstaanval.
Wat zijn angstaanvallen?
Angstaanvallen, ook wel paniekaanvallen genoemd, zijn episodes van intense angst en emotionele stress die zich meestal plotseling en zonder waarschuwing voordoen, en die meestal van enkele minuten tot een uur duren.
Deze aanvallen kunnen een afzonderlijke trigger hebben, maar ze kunnen ook optreden zonder een aanwijsbare oorzaak.
Angstaanvallen komen vaak terug en zijn zeer verontrustend voor de mensen die ze ervaren - en ook voor hun geliefden. Mensen met paniekaanvallen besteden doorgaans veel tijd aan zorgen over het hebben van meer aanvallen en maken vaak ogenschijnlijk onredelijke veranderingen in de levensstijl in een poging om omstandigheden te vermijden die toekomstige aanvallen zullen veroorzaken. Ze kunnen situaties vermijden die naar hun mening eerdere afleveringen hebben versneld, of omgevingen waar ze niet gemakkelijk zouden kunnen ontsnappen als er een nieuwe aanval zou plaatsvinden.
Deze vermijdingsaanpassingen kunnen behoorlijk uitgebreid worden - tot het punt waarop een persoon die lijdt aan paniekaanvallen bijna huisgebonden kan raken, of zich anders terugtrekt uit normale levenservaringen.
Van deze mensen wordt gezegd dat ze lijden aan agorafobie.
Naast een intens gevoel van angst, veroorzaken angstaanvallen ook vaak echte fysieke symptomen. Deze omvatten vaak ernstige dyspnoe (kortademigheid), buikkrampen, diarree, spierpijn, hartkloppingen en pijn op de borst. Tijdens een angstaanval zijn tachycardie (snelle hartslag) en tachypneu (snelle ademhaling) vaak aanwezig.
Pijn op de borst en angstaanvallen
De pijn op de borst die wordt ervaren door mensen met paniekaanvallen kan behoorlijk ernstig en angstaanjagend zijn.
De pijn is vaak vluchtig en scherp, en het kan zelfs worden ervaren als een "vangst" die een ademhaling onderbreekt. Het is hoogstwaarschijnlijk een vorm van borstwandpijn , veroorzaakt door de spiersamentrekkingen die kunnen optreden bij angst. In feite kan de borst vanwege deze intense spiersamentrekkingen uren of dagen na een paniekaanval pijnlijk blijven.
De ernst van de pijn op de borst wordt vaak vergroot door de intense angst die gepaard gaat met een paniekaanval. Het is niet verrassend dat pijn op de borst het symptoom is dat vaak mensen met paniekaanvallen naar de eerstehulpafdeling stuurt.
Het evalueren van de pijn op de borst
Het feit dat de pijn op de borst wordt veroorzaakt door een angstaanval, en niet door angina, is meestal niet moeilijk voor een arts om te bepalen. Een zorgvuldige medische geschiedenis en een goed lichamelijk onderzoek vertellen meestal het verhaal.
Als er echter significante risicofactoren voor hart- en vaatziekten aanwezig zijn, kan een niet-invasieve evaluatie om coronaire hartziekte (CAD) uit te sluiten soms een goed idee zijn. Sommige studies hebben zelfs gesuggereerd dat mensen met chronische angststoornissen een verhoogde prevalentie van CAD hebben - dat wil zeggen, chronische angst kan een risicofactor voor CAD zijn.
Dus artsen moeten niet te snel zijn om gewoon de pijn op de borst weg te schrijven als "gewoon" als gevolg van angst.
Ze zouden op zijn minst moeten vermaken dat beide aandoeningen aanwezig kunnen zijn. en zou de juiste evaluatie moeten doen.
Wat is de prognose?
Vanuit een cardiaal standpunt, tenzij samenvallende hartziekte ook aanwezig is, is de prognose na pijn op de borst als gevolg van een angstaanval erg goed.
Maar al te vaak, vooral in de setting van een spoedafdeling (dit is waar mensen met pijn op de borst als gevolg van angstaanvallen vaak eindigen), zodra de arts een hartproblemen uitsluit, zal hij of zij de patiënt vaak als een klein probleem hebben zonder betekenis.
Maar paniekaanvallen mogen niet worden weggevaagd.
Angstaanvallen zijn vaak extreem ontwrichtend voor iemands leven en de mensen die aan deze aanvallen lijden, moeten worden beschouwd als iemand met een medisch probleem dat serieus moet worden aangepakt. Behandeling - met medicijnen en met psychologische begeleiding - is vaak behoorlijk effectief om deze mensen terug te brengen naar een meer normaal, gelukkiger leven.
Een woord van
Angstaanvallen zijn een veelvoorkomende oorzaak van pijn op de borst die niet te wijten is aan hartziekten. Hoewel het nuttig is om te weten dat uw pijn op de borst niet door CAD is veroorzaakt, als u is verteld dat u angstaanvallen hebt - of als u het vermoedt vanwege uw eigen symptomen - is het belangrijk dat u naar competente medische zorg zoekt.
> Bronnen:
> Angst J, Gamma A, Baldwin DS, et al. Het gegeneraliseerde angstspectrum: Prevalentie, Onset, Cursus en Resultaat. Eur Arch Psychiatry Clin Neurosci 2009; 259: 37.
> Tully PJ, Cosh SM, Baune BT. Een overzicht van de effecten van zorg en gegeneraliseerde angststoornis op hart- en vaatziekten en coronaire hartziekten. Psychol Health Med 2013; 18: 627.
> Walters K, Rait G, Petersen I, et al. Paniekstoornis en risico op nieuwe onrust Coronaire hartziekten, acuut myocardiaal infarct en hartsterfte: cohortonderzoek met behulp van de huisartsenonderzoeksdatabase. Eur Heart J 2008; 29: 2981.