Het probleem begrijpen
Stamcelonderzoek is een gecompliceerd en controversieel onderwerp. Voordat u er voor of tegen kunt zijn, moet u de terminologie, het potentieel en de gevolgen van stamcelonderzoek volledig begrijpen. Er zijn impliciete details die de perceptie van stamcelonderzoek bepalen. Het is een:
- politieke kwestie
- religieuze kwestie
- kwaliteit van leven
Half mei 2005 zei president Bush: "Ik ben een groot voorstander van stamcelonderzoek, maar ik heb het Congres heel duidelijk gemaakt dat het gebruik van federaal belastinggeld om wetenschap te bevorderen die het leven vernietigt om het leven te redden, ik ben hiertegen. "
Wat zijn stamcellen (SC)?
SC verschilt van andere soorten cellen in het lichaam. Ongeacht hun bron, ze zijn in staat zichzelf voor lange periodes te verdelen en te vernieuwen. Hoewel ze niet gespecialiseerd zijn, kunnen ze aanleiding geven tot gespecialiseerde soorten cellen (spier, rood bloed, hersenen).
Wat zijn embryonale stamcellen (ESC)?
ESC is afgeleid van embryo's die ontstaan uit eieren die in vitro zijn bevrucht, in een in-vitrofertilisatie-kliniek. Ze worden geschonken voor onderzoeksdoeleinden met geïnformeerde toestemming van de donoren. Ze zijn niet afgeleid van eieren bevrucht in het lichaam van een vrouw - een veel voorkomende misvatting.
Wat zijn volwassen stamcellen (ASC)?
ASC zijn ongedifferentieerd, gevonden onder gedifferentieerde celtypen in een weefsel of orgaan. ASC kan zichzelf vernieuwen en kan differentiëren om de belangrijkste gespecialiseerde celtypen van het weefsel of orgaan op te leveren. Hun primaire rol in een levend organisme is het weefsel waarin ze worden aangetroffen te onderhouden en te herstellen.
Hoe zijn ESC en ASC vergelijkbaar en hoe verschillen ze?
Ze verschillen in aantal en soort van gedifferentieerde cellen die ze kunnen worden. ESC kan van alle soorten in het lichaam worden. Van ASC wordt gezegd dat ze minder veelzijdig zijn, over het algemeen beperkt tot differentiëren in verschillende celtypen van hun oorspronkelijke weefsel. Ander bewijs suggereert echter dat een ASC uit één volwassen weefsel in staat zou kunnen zijn om de gedifferentieerde soorten cellen van een ander volwassen weefsel te genereren.
Pros
Doorgaand onderzoek naar menselijke embryonale stamcellen zou kunnen identificeren hoe ongedifferentieerde stamcellen gedifferentieerd worden. Het is bekend dat het in- en uitschakelen van genen centraal staat in het proces. Enkele van de ernstigste medische aandoeningen worden veroorzaakt door abnormale celdeling en differentiatie.
Een beter begrip van hoe deze processen op genetisch en moleculair niveau worden beheerst, kan leiden tot:
- belangrijke informatie over de oorzaak van vele ziekten
- nieuwe en betere behandelingsmogelijkheden
- mogelijke genezingen voor veel medische aandoeningen
Eenvoudig gezegd, degenen die onderzoek naar menselijke embryonale stamcellen ondersteunen, geloven dat dit kan leiden tot mogelijke geneeswijzen voor vele ziekten, waaronder:
- Reumatoïde artritis
- Lupus
- sclerodermie
- suikerziekte
- ziekte van Parkinson
- ziekte van Alzheimer
- Hartziekte
- Kanker
- Ruggenmergletsel
Menselijke stamcellen kunnen ook worden gebruikt om nieuwe medicijnen te testen. Volgens de NIH (National Institutes of Health, "om geneesmiddelen effectief te screenen, moeten de condities identiek zijn bij het vergelijken van verschillende medicijnen.) Daarom moeten wetenschappers in staat zijn om de differentiatie van stamcellen in het specifieke celtype waarop drugs worden toegediend nauwkeurig te controleren. De huidige kennis van de signalen die de differentiatie besturen, is lang niet in staat om deze omstandigheden nauwkeurig na te bootsen om consequent identieke gedifferentieerde cellen te hebben voor elk getest geneesmiddel. "
De behoefte aan transplanteerbare weefsels en organen is veel groter dan het beschikbare aanbod. Stamcellen, gericht om te differentiëren in specifieke celtypes, zouden de mogelijkheid kunnen bieden van een hernieuwbare bron van vervangende cellen en weefsels om veel ziekten te behandelen.
Cons
Een van de belangrijkste bezwaren tegen embryonaal stamcelonderzoek heeft te maken met de overtuiging dat het gebruik van embryo's het leven in de war stuurt. Mensen die sterk staan achter deze ideologie geloven dat het zelfs ten behoeve van medisch onderzoek en de mogelijkheid om levens te redden, verkeerd is. Voor mensen die zich verzetten tegen embryonaal stamcelonderzoek is het een kwestie van ethiek en moraal die opweegt tegen het wetenschappelijk potentieel.
Er is geen garantie dat voortgaande embryonale stamcelonderzoeken de gewenste resultaten zullen opleveren. Dat is ook een probleem voor sommigen die ertegen zijn. Het gebruik van embryonale stamcellen is op dit punt theoretisch, in tegenstelling tot volwassen stamcellen die therapeutische resultaten hebben laten zien.
Waar het staat
Het is absoluut noodzakelijk om dit probleem te begrijpen voordat u een mening formuleert. Stamcelonderzoek is zonder twijfel een gecompliceerde kwestie. Verder onderzoek met betrekking tot de wetenschappelijke en ethische standpunten kan alleen resulteren in meer informatie en kennis, en de zekerheid dat u aan de kant staat van het probleem dat het meest overeenkomt met uw overtuigingen.