Longkanker is de belangrijkste oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten en veroorzaakt meer sterfgevallen dan borst-, prostaat- en colorectale kanker samen. Longkanker heeft sinds 1987 elk jaar meer sterfgevallen veroorzaakt bij vrouwen dan borstkanker: in 1999 sterven naar verwachting 65.000 vrouwen aan longkanker.
Vrouwen zijn nu goed voor de helft van alle nieuwe gevallen van longkanker.
Tussen 1974 en 1994 namen de sterfgevallen aan longkanker met 150% toe bij vrouwen, terwijl mannen slechts een toename van 20% leden.
Waarom sterven er zoveel vrouwen aan longkanker? Onderzoek suggereert dat vrouwen minder sigaretten kunnen roken en minder sigaretten kunnen inademen dan dat ze roken, maar dat vrouwen 1,5 maal meer longkanker krijgen dan mannen. Hoewel verder onderzoek nodig is, geloven wetenschappers dat het verschil genetisch gelinkt kan zijn.
Symptomen en waarschuwingssignalen
Helaas kunnen de symptomen van longkanker vele jaren duren om te ontwikkelen, wat vaak leidt tot de diagnose in een vergevorderd stadium van deze ziekte. Enkele van de symptomen die kunnen optreden zijn:
- Rokershoest die aanhoudt of intens wordt.
- Aanhoudende borst-, schouder- of rugpijn die geen verband houdt met pijn door hoesten.
- Toename van het volume van het sputum.
- Piepende ademhaling.
- Niet-roker hoest die langer dan 2 weken aanhoudt.
- Verandering van kleur van sputum.
- Bloed in sputum.
- Herhaalde episodes van longontsteking of bronchitis.
Andere symptomen die verband kunnen houden met longkanker in een laat stadium kunnen zijn:
- Vermoeidheid.
- Verlies van eetlust.
- Hoofdpijn, botpijn, pijnlijke gewrichten.
- Botbreuken die geen verband houden met letsel door een ongeval.
- Neurologische symptomen, zoals onvaste gang en / of episodisch geheugenverlies.
- Nek en zwelling van het gezicht.
- Onverklaarbaar gewichtsverlies.
Andere tekenen en symptomen kunnen worden veroorzaakt door de verspreiding van longkanker naar andere delen van het lichaam, waaronder hoofdpijn, zwakte, pijn, botbreuken, bloedingen of bloedstolsels.
Als u of iemand die u kent, een van deze tekenen of symptomen ervaart, moet u onmiddellijk een arts raadplegen. Vroege detectie kan het verschil betekenen tussen leven en dood voor longkankerpatiënten - het 5-jaars overlevingspercentage voor patiënten bij wie de kanker wordt gevonden terwijl het nog steeds wordt gelokaliseerd (alleen bij de longen) is bijna vijftig procent.
Als uw arts uw symptomen verdacht vindt, kan hij screeningtools bestellen, zoals CT-scans en PET-scans die longkanker eerder kunnen detecteren dan conventionele röntgenfoto's en uw overlevingskans vergroten.
Roken: het gezondheidsperspectief van de vrouw
Ontdek de unieke manieren waarop roken de gezondheid van vrouwen beïnvloedt - 90% van alle gevallen van longkanker is gerelateerd aan roken.
Feiten over longkanker-American Lung Association.
Lung Cancer Awareness Campaign
Lung Cancer Information- een uitgebreide bibliotheek voor patiënten en professionals.
Stoppen met roken - Christine Rowley biedt informatie en community-ondersteuning voor diegenen die stoppen met roken.
Meer over kanker