Sommige lichaamsdelen worden alleen maar groter
Denk je dat je klaar bent met groeien? Blijkt dat sommige lichaamsdelen groter worden, zelfs nadat de rest van je lichaam volgroeid is. Als je oudere familieleden in de loop van de jaren hebt zien ouder worden of naar jezelf in de spiegel hebt gekeken, zou je kunnen vermoeden dat de neus een van die zich voortdurend ontwikkelende gelaatstrekken is. Onze neuzen blijven groeien naarmate we ouder worden, dankzij veranderingen in zacht weefsel, spieren, elasticiteit van de huid en het kraakbeen dat de onderliggende nasale structuur vormt.
In tegenstelling tot bot blijft kraakbeen na verloop van tijd groeien.
Wat onderzoek ons vertelt
Een aantal studies hebben veranderingen in de neus onder leden van veel verschillende etnische groepen onderzocht, waaronder een gepubliceerd in Forensic Science International. De studie kijkt naar die van Chinese, Indiase, Maleisische, Midden-Europese en Afro-Amerikaanse afkomst en beoordeelt hoeveel de neus verandert met de leeftijd en de specifieke veranderingen die optreden. Zowel langetermijnstudies als cross-sectionele gegevens laten zien dat oudere mensen neigen naar grotere neuzen dan jongere leden van hetzelfde geslacht of dezelfde etnische bevolking. Deze trend blijft bestaan bij de meeste van de bestudeerde etnische groepen.
Onderzoekers van het Functional Anatomy Research Center (FARC) in Milaan schrijven dat de veranderende vormen van neuzen van bijzonder belang zijn voor plastisch chirurgen die proberen leeftijdgerelateerde gezichtsveranderingen te corrigeren door middel van procedures zoals neuscorrectie. Bovendien vertrouwen forensische wetenschappers op nauwkeurige gegevens over ouder wordende gelaatstrekken bij hun inspanningen om slachtoffers van misdrijven te identificeren, gegevens te verzamelen van skeletresten en ouderdomsfoto's van mensen die vermist zijn.
Om te bepalen hoe de neus in de loop van hun leven verandert, voerden de onderzoekers driedimensionale analyses uit van foto's van bijna 900 Kaukasische studiedeelnemers in de leeftijd van 4 tot 73 jaar. Ze onderzochten verschillende nasale "oriëntatiepunten": hoogte, brughoogte, de lengte van beide neusgaten, de uitsteeksel van de punt naar de hoogte van de neus, de neusbreedte en de hoeken van de punten.
Vervolgens sorteerden ze de gegevens op leeftijd en geslacht.
Hoe de neus verandert met de leeftijd
Volgens de analyses van de FARC-onderzoekers werden alle metingen aanzienlijk beïnvloed door de leeftijd. Neusvolume, oppervlakte en voering afstanden toegenomen. Met andere woorden, ze ontdekten dat neuzen in de loop van de tijd groter worden. Een andere consistente bevinding is dat de neuspunthoek - de hoek gecreëerd langs de brug van de neus, rond de punt naar de verticale ruimte boven de bovenlip - afneemt, wat betekent dat de neus neigt te hangen met de leeftijd.
Van jeugd tot ouderdom was de groei in de zachte neusweefsels groter en trad eerder op bij adolescente meisjes dan bij jongens van dezelfde leeftijd. Neushoogte verhoogt het meest, verdubbeling vanaf de geboorte tot de leeftijd van 20 of zo. Over het algemeen hebben mannen grotere neuzen dan vrouwen, maar neuzen lijken bij meisjes iets sneller te groeien dan bij jongens wanneer metingen gedurende hun hele leven worden vergeleken. Voor vrouwen van 3 tot 4 jaar oud was het volume van de gemiddelde neus ongeveer 42 procent van de grootte die het bereikte bij vroege volwassenheid, of 18 tot 30 jaar oud. Voor mannen was het gemiddelde volume ongeveer 36 procent.
Tegen de tijd dat een volwassene de leeftijd van 30 jaar bereikt, vertraagt de neusgroei aanzienlijk. Tussen de leeftijd van 50 en 60 jaar zal het nasale volume bij mannen doorgaans met nog eens 29 procent toenemen; bij vrouwen, 18 procent.
bronnen:
Verouderingsveranderingen in het gezicht. National Nationales of Health Public Information Sheet.
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/004004.htm
Edelstein, David R. "Veroudering van de normale neus bij volwassenen." Laryngoscoop. 1996 Sep; 106 (9 Pt 2): 1-25.
Sforza, Chiarella, Grandi, Gaia, De Menezes, Marcio, Tartaglia, Gianluca M en Ferrario, Virgilio F. 'Leeftijd- en seksgerelateerde veranderingen in de normale menselijke externe neus.' Forensic Science International. Vol 204, Iss 1-3, pp. 205.e1-205.e9