Pancreaskanker komt niet vaak voor, maar omdat de meerderheid van deze kankers zich in een vergevorderd stadium bevindt ten tijde van de diagnose, is het de vierde belangrijkste oorzaak van aan kanker gerelateerde sterfgevallen in de Verenigde Staten. Symptomen kunnen pijnloze geelzucht, buikpijn, gewichtsverlies en soms het onverwachte begin van diabetes zijn. Tests zoals CT en endoscopische echografie worden gebruikt om de aandoening te diagnosticeren.
Behandelingsopties omvatten chirurgie, chemotherapie, gerichte therapieën, bestralingstherapie en klinische proeven.
De pancreas begrijpen
De alvleesklier is een orgaan dat ongeveer vijf centimeter lang is, twee centimeter breed en de vorm heeft van een dunne peer op zijn zijkant. Het bredere uiteinde van de pancreas wordt het hoofd genoemd, terwijl het middelste gedeelte het lichaam wordt genoemd en het smalle uiteinde de staart. Kankers komen het meest voor in het hoofd.
De alvleesklier wordt gewiegd achter de maag voor de wervelkolom. Het kan niet worden gevoeld tijdens een lichamelijk onderzoek omdat het wordt omringd door andere organen, zoals de maag, lever, milt, galblaas en dunne darm, waardoor diagnose en chirurgie een uitdaging vormen.
De alvleesklier bestaat uit twee soorten cellen die aanleiding kunnen geven tot de soorten kankers. De meeste kankers (adenocarcinomen) beginnen in cellen die bekend staan als exocriene cellen die verantwoordelijk zijn voor de productie van pancreasenzymen. Deze enzymen worden uitgescheiden in de darm om eiwitten, koolhydraten en vetten te verteren.
Veel minder vaak voorkomend zijn kankers (neuro-endocriene tumoren) die ontstaan in endocriene cellen . Deze cellen produceren hormonen zoals insuline, glucagon en somatostatine die processen reguleren die variëren van bloedsuiker tot de hoeveelheid zuur in de maag.
Dit overzicht concentreert zich op primaire alvleesklierkanker.
symptomen
De vroege symptomen van alvleesklierkanker kunnen subtiel en vaag zijn en kunnen gemakkelijk worden afgedaan als het gevolg van een andere, minder ernstige aandoening.
Enkele mogelijke waarschuwingssignalen zijn:
- Geelverkleuring van de huid en het wit van de ogen ( geelzucht ) door de opbouw van bilirubine
- Bleek, klei-achtige ontlasting, donkere urine en jeuk, komen ook voor als gevolg van de accumulatie van bilirubine in het bloed
- Pijn in de bovenbuik die naar achteren kan uitstralen
- Onbedoeld gewichtsverlies
- Misselijkheid, braken of diarree
- Verlies van eetlust
- Het onverwachte begin van diabetes bij een persoon die geen risicofactoren heeft
Symptomen van zeldzame pancreastumoren (neuro-endocriene tumoren) zijn vaak gerelateerd aan de hormonen die zij produceren en kunnen symptomen omvatten zoals die gevonden met een lage of verhoogde bloedsuikerspiegel of een verhoogde bloedsuikerspiegel.
Al deze symptomen rechtvaardigen een grondige medische evaluatie en een second opinion, als u geen antwoorden krijgt die voor u logisch zijn.
Oorzaken en risicofactoren
Hoewel onderzoekers niet zeker weten wat precies de oorzaak van de ziekte is, zijn er r isk-factoren voor alvleesklierkanker geïdentificeerd:
- Leeftijd: De meeste gevallen van pancreaskanker komen voor bij 55-plussers (hoewel ze ook bij jonge mensen kunnen voorkomen).
- Ras: Zwarten hebben hogere percentages pancreaskanker dan andere etnische groepen. Het risico is ook hoger bij mensen met een joodse erfenis van Ashkenazi, hoewel men denkt dat dit gerelateerd is aan een hoog aantal BRCA2-genmutaties .
- Geslacht: incidentie en mortaliteit zijn bij mannen iets hoger dan bij vrouwen.
- Sigaretten roken: dit is een belangrijke risicofactor ( roken verhoogt het risico op vele soorten kanker ) en wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor maximaal een derde van de pancreaskankers.
- Gevorderde tandvleesaandoening ( parodontitis ) en totaal tandverlies (edentulousness)
- Een familiegeschiedenis van pancreaskanker of bepaalde genetische syndromen: deze worden beschouwd als de oorzaak van 5 tot 10 procent van deze kankers.
- Een persoonlijke geschiedenis van diabetes
- Chronische ontsteking van de pancreas ( pancreatitis )
- Langdurig, zwaar alcoholgebruik, vooral in combinatie met roken
- Obesitas: overgewicht of obesitas wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn voor ongeveer een op de acht van deze kankers.
Diagnose
De diagnose diagnose van pancreaskanker begint met een zorgvuldige voorgeschiedenis op zoek naar risicofactoren, en een lichamelijk onderzoek op zoek naar bewijs van geelzucht, een buikmassa of gewichtsverlies.
Beeldvormende onderzoeken vormen de pijler van de diagnose, met name CT-scans die zijn ontworpen om te zoeken naar pancreaskanker (pancreatisch protocol CT). Regelmatige abdominale echografie kan nuttig zijn om andere buikproblemen uit te sluiten, maar is beperkt in het diagnosticeren van alvleesklierkanker als gevolg van gas in de darmen.
In plaats daarvan kan endoscopische echografie - waarbij een buis met een echografiepunt door de mond wordt geplaatst en naar beneden in het onderste deel van de maag of het bovenste deel van de dunne darm wordt geschoven - een nuttig hulpmiddel zijn. Andere beeldvormende tests die soms worden gebruikt omvatten ERCP (endoscopische retrograde cholangiopancreatografie) en MRI.
Een biopsie is niet altijd nodig om de diagnose te stellen, maar wanneer het is (zoals wanneer een operatie wordt overwogen) zijn er twee hoofdopties: fijne naaldaspiratie en laparoscopische biopsie.
Bloedonderzoeken zijn niet specifiek voor alvleesklierkanker, maar kunnen nuttig zijn in combinatie met andere bevindingen. Als geelzucht aanwezig is, zijn tests om de verschillende soorten bilirubine te bepalen nuttig.
Op basis van de resultaten van beeldvormingstests en andere bevindingen, krijgen deze kankers een stadium tussen 0 (precancereuze) en stadium 4 of worden ze geclassificeerd als metastatische kanker.
behandelingen
Behandelingsopties voor alvleesklierkanker zijn afhankelijk van het stadium van de ziekte en de locatie van de kanker in de pancreas.
Voor kankers in een vroeg stadium, vooral die in het hoofd van de pancreas, biedt een operatie een kans om de ziekte te genezen. Helaas zijn slechts 15 tot 20 procent van de mensen kandidaten voor een operatie (voor het overige heeft de kanker zich te ver verspreid voor een operatie om de overleving te verbeteren).
De meest gebruikelijke procedure die wordt uitgevoerd, staat bekend als de Whipple-procedure en omvat het verwijderen van het hoofd van de pancreas, het gemeenschappelijke galkanaal, een deel van de maag, een deel van de dunne darm, de milt en nabijgelegen lymfeklieren. Er zijn variaties op de procedure, waaronder een operatie waarbij de gehele pancreas wordt verwijderd, maar dit wordt minder vaak uitgevoerd. Dit zijn zeer grote operaties en het is absoluut noodzakelijk om chirurgie mogelijk te maken (zoals bij een laparoscopische biopsie en andere tests).
Chemotherapie met een combinatie van geneesmiddelen biedt slechts een bescheiden verbetering in de overleving op korte termijn, maar kan effectiever zijn in combinatie met behandelingen zoals gerichte therapie en / of bestralingstherapie.
Gerichte therapieën zijn nieuwere behandelingen die gericht zijn op specifieke afwijkingen in de groei van kankers. Eén medicijn, Tarceva (erlotinib), is nuttig voor sommige mensen, meestal in combinatie met chemotherapie.
Klinische studies kijken naar combinaties van de bovengenoemde behandelingen, evenals nieuwere benaderingen, zoals immunotherapie.
omgaan
Als u of uw geliefde de diagnose pancreaskanker krijgt, neem dan de tijd om meer te weten te komen over uw ziekte en neem actief deel aan uw zorg als uw eigen advocaat . Dit helpt niet alleen om angst te verminderen, maar kan ook voor sommige mensen een verschil maken in de uitkomsten.
Enkele suggesties die kunnen helpen:
- Neem even de tijd om te leren hoe je kanker online kunt onderzoeken .
- Overweeg een second opinion te krijgen, bij voorkeur bij een van de grotere kankercentra die door het National Cancer Institute zijn aangewezen.
- Neem contact op met uw oncoloog over klinische onderzoeken die mogelijk geschikt zijn voor u, of overweeg eens om een van de gratis diensten voor het matchen van klinische proeven te bekijken die verpleegkundige navigators leveren die uw specifieke situatie kunnen afstemmen op klinische proeven die overal ter wereld plaatsvinden.
Sommige mensen vinden het ook nuttig om deel te nemen aan een steungroep. Als zo'n groep niet beschikbaar is in jouw omgeving, wat het geval kan zijn omdat pancreaskanker relatief ongebruikelijk is, kunnen online ondersteuningsgemeenschappen een goede manier zijn om anderen te vinden die voor dezelfde uitdagingen staan als jij.
Neem contact op met familie en vrienden en sta toe dat ze u helpen. Kanker neemt echt een dorp. Veel kankercentra bieden ook opties voor emotionele ondersteuning, gaande van kankerbegeleiding tot palliatieve zorgteams die de hele persoon, lichaam, geest en ziel aanspreken. Maak gebruik van een van deze opties waarvan u denkt dat ze zouden helpen. Soms is het dapperste wat mensen kunnen doen toegeven dat ze extra hulp en ondersteuning nodig hebben.
Een woord van
Als bij u of een geliefde de diagnose pancreaskanker is gesteld, of als u denkt dat u de symptomen heeft, bestaat er geen twijfel dat u zich ernstig zorgen maakt. Alvleesklierkanker heeft een reputatie waarvan de meeste zich bewust zijn. Maar net zoals behandelingen verbeteren voor andere kankers, wordt er ook vooruitgang geboekt voor deze ziekte. Sommige grote medische centra doen nu een operatie voor kankers die voorheen als onbruikbaar werden beschouwd. En zelfs met een gevorderde ziekte, kunnen nieuwere behandelingen zoals gerichte therapie en immunotherapie het gezicht van alvleesklierkanker veranderen, zoals bij sommige andere vormen van kanker.
Hoewel behandelingen niet zijn wat we willen dat ze vandaag zijn, heeft oncologie een heel lange weg afgelegd in het omgaan met de symptomen en zorgen met betrekking tot kanker, zodat mensen het beste uit hun tijd kunnen halen met familie en vrienden, ongeacht hoeveel tijd het kost is over.
> Bronnen:
> Huidige en opkomende therapieën bij pancreaskanker, Springer Verlag, 2017.
> De la Cruz, M., Young, A. en M. Ruffin. Diagnose en management van pancreaskanker. Amerikaanse huisarts . 2014. 89 (8): 626-632.
> Nationaal kankerinstituut. Pancreatic Cancer Treatment (PDQ) -Gezondheid Professionele versie. Bijgewerkt op 26/26/18. https://www.cancer.gov/types/pancreatic/hp/pancreatic-treatment-pdq
> Rosenberg, A. en D. Mahalingam. Immuuntherapie bij pancreascarcinoom - het overwinnen van belemmeringen voor respons. Journal of Gastrointestinal Oncology . 2018. 9 (1): 143-159.