Dialyse aan het einde van het leven
Voor patiënten met nierfalen kan nierdialyse de enige behandeling zijn die hen in leven houdt, zodat het besluit om de dialyse te stoppen vaak moeilijk is. Tegen de tijd dat stoppen met dialyse zelfs een optie wordt, zijn patiënten vaak zo ziek en hebben ze een slechte kwaliteit van leven dat de beslissing om door te gaan of niet kan vrij gemakkelijk voor sommigen zijn om te maken.
Als u een dialysepatiënt bent aan het einde van uw leven of de beslisser voor een patiënt, hoe weet u dan zeker dat u de juiste beslissing neemt om de dialyse te stoppen of voort te zetten?
Nierfalen
Nierfalen kan acuut (plotseling) of chronisch (al lang bestaande) zijn. Acuut nierfalen is een plotseling verlies van het vermogen van de nieren om afvalstoffen te verwijderen. Het kan worden veroorzaakt door bepaalde ziekten, extreem lage bloeddruk als gevolg van ziekte, verwonding, operatie of bepaalde infecties. Chronisch nierfalen is het langzame verlies van nierfunctie na verloop van tijd. Chronische nierziekte wordt meestal veroorzaakt door diabetes of hoge bloeddruk, maar kan ook door vele andere ziekten worden veroorzaakt. Het laatste stadium van chronische nierziekte wordt eindstadium nierziekte (ESRD) genoemd. Patiënten die geconfronteerd worden met de keuze om door te gaan of te stoppen met dialyse hebben bijna altijd ESRD.
Wanneer kan het stoppen van dialyse worden overwogen?
Dialyse is een levensbehoudende behandeling en is zeer nuttig wanneer het op de juiste manier wordt gebruikt, maar het is belangrijk om te beseffen dat dialyse ook beperkingen kent.
Het kan niet voordelig zijn om het leven met dialyse te verlengen als de kwaliteit van leven dramatisch lijdt. Langdurig leven met dialyse kan het stervensproces voor sommige patiënten eigenlijk verlengen, wat meestal niet wenselijk is. Over het algemeen is men het erover eens dat patiënten kunnen overwegen dialyse stop te zetten als:
- de patiënt heeft ook een acute ziekte die veel invaliditeit veroorzaakt als hij overleeft (bijvoorbeeld een beroerte),
- de patiënt heeft een progressieve en niet-behandelbare ziekte (bijvoorbeeld diabetes, of kanker), of
- de patiënt heeft dementie of een andere ernstige neurologische aandoening.
Beëindiging van de dialyse mag nooit overwogen worden bij patiënten die een lang en aangenaam leven kunnen blijven leiden. Als echter een patiënt nierfalen heeft als gevolg van diabetes, ook blind is geworden, aanhoudende dubbele amputaties onder de knie van zijn benen, en zich tussen zijn uitstapjes naar de dialyse-kliniek in zijn bed bevindt, kan hij zich afvragen of hij doorgaat dialyse past bij hem. Een ander voorbeeld is de gezonde dialysepatiënt die lijdt aan een enorme beroerte die haar hersenen permanent heeft beschadigd. Haar familie kan zich afvragen of ze door moet gaan met dialyse en haar leven moet verlengen of dat ze een natuurlijke dood moet toestaan .
De beslissing nemen
Het stoppen van dialyse voor uzelf of uw geliefde is een zeer persoonlijke beslissing en u kunt alleen een beslissing nemen. Om de juiste beslissing te nemen, raad ik aan deze zeer belangrijke stappen te nemen:
- Praat met uw arts over de risico's en voordelen van voortdurende dialyse en de risico's en voordelen van het stoppen.
- Praat met uw verpleegkundige , die vaak meer tijd doorbrengt met uw of uw geliefde, over de kwaliteit van het leven. Hoe zou de kwaliteit van leven worden beïnvloed door het voortzetten of stoppen van dialyse?
- Als u de beslissing neemt voor iemand anders, raadpleegt u de Advance-richtlijn voor aanwijzingen over hoe zij hun laatste dagen zouden willen doorbrengen.
- Praat met uw familie en sluit geliefden af over uw beslissing. Het is veel gemakkelijker om een beslissing te nemen als je de steun van anderen hebt.
- Overweeg hoe de dood is voor iemand met nierfalen. Het kan de voorkeur hebben om te stoppen met dialyse en te sterven aan nierfalen dan door te gaan met dialyse en te wachten op overlijden door kanker, longaandoening , beroerte of een andere gelijktijdige ziekte.
Met volledige informatie, zorgvuldige gedachten en een meelevend hart weet u zeker dat elke beslissing die u neemt de juiste is.