Laag zink kan uw immuunsysteem bedreigen. Naarmate we ouder worden, is ons immuunsysteem vatbaarder voor verzwakking, wat kan leiden tot ernstige, zelfs fatale gezondheidsproblemen. Om deze achteruitgang te beperken, is het essentieel om een gezonde immuniteit te behouden door middel van een dieet dat rijk is aan fytochemicaliën en essentiële voedingsstoffen.
Gezond eten vermindert de kwetsbaarheid voor luchtwegaandoeningen omdat veel micronutriënten werken om een goede immuunfunctie te ondersteunen.
Fytochemicaliën uit kleurrijke groenten, fruit en ander plantaardig voedsel hebben ook antimicrobiële en immuunversterkende effecten.
Zinc-niveaus behouden als we ouder worden
Verminderde immuunfunctie verhoogt de gevoeligheid voor longontsteking en influenza, naast het verhogen van het risico op het ontwikkelen van auto-immuunziekten en kankers. Het handhaven van een voldoende zinkstatus kan de afname van de immuunfunctie beperken die vaak optreedt bij het ouder worden.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat ouderen een risico lopen op zinktekort. Minder dan de helft van de ouderen in de Verenigde Staten consumeert voldoende zink. Het probleem wordt verergerd omdat er mogelijk een verlies van absorptie-efficiëntie is naarmate we ouder worden.
Onderzoek suggereert dat, vooral voor ouderen, het handhaven van een adequate zinkstatus van bijzonder belang kan zijn voor het voorkomen van longontsteking . Voor ouderen zijn infectieziekten zoals longontsteking belangrijke maar toch te voorkomen vormen van ziekte.
In een onderzoek onder oudere volwassenen in verpleeghuizen hadden degenen met normaal serumzink een lagere incidentie van pneumonie en de helft minder antibioticavoorschriften in vergelijking met die met laag serumzink.
Studies met oudere mensen die zink bevatten suggereren dat het verbeteren van de zinkstatus de werking van het immuunsysteem en de weerstand tegen infecties verbetert.
In een onderzoek van 2007 hadden volwassenen van 55 tot 87 een lager plasma-zink en hogere oxidatieve stress en ontstekingsmarkers vergeleken met jongere volwassenen. De helft van de oudere volwassenen nam zinksupplementen gedurende 12 maanden en de andere helft nam een placebo. De snelheid van luchtweginfecties en markers van ontsteking en oxidatieve stress waren lager in de zinkgroep dan in de placebogroep.
Een onderzoek uit 2016 in het American Journal of Clinical Nutrition gaf zinkarme verpleeghuisbewoners dagelijks een zinksupplement of een placebo. Na drie maanden verhoogde de zinkgroep hun serum-zink- en T-celaantallen.
Voor diegenen die geen optimaal dieet eten om hun immuunfunctie te versterken, begint de immuniteit rond de leeftijd van 60 tot 65 jaar te verminderen. Maar zelfs degenen die een goed dieet volgen, hebben misschien zinksuppletie nodig. Zinkbehoeften worden geschat op ongeveer 50 procent hoger voor degenen die een volledig op planten gebaseerd dieet volgen vanwege de verminderde biologische beschikbaarheid van plantaardig voedsel. Fytaat, een antioxidant die voorkomt in volle granen, peulvruchten, noten en zaden, voorkomt de opname van bepaalde mineralen, waaronder zink. Bovendien interfereren andere mineralen zoals ijzer en calcium met zinkabsorptie. Koper concurreert ook met zink voor het binden van eiwitten in de cellen van het lichaam.
Hoe zink de immuniteit versterkt
Hoewel zink veel verschillende functies in het lichaam heeft, zijn de kenmerken van immuniteitsstoornissen naarmate we ouder worden vergelijkbaar met die van zinkdeficiëntie, wat impliceert dat afnemende zink een belangrijke factor zou kunnen zijn in de leeftijdsgebonden daling van de immuunfunctie. Zink is essentieel voor DNA-synthese en celproliferatie en om deze reden zijn zeer prolifererende cellen, zoals immuuncellen, afhankelijk van een voldoende hoeveelheid zink. Groei of functie van verschillende soorten immuuncellen, zoals macrofagen, neutrofielen, natuurlijke killercellen, T-cellen en B-cellen wordt aangetast door zinkdeficiëntie.
Naast zijn rol in het immuunsysteem, vermindert zink ook oxidatieve stress, speelt het een structurele rol door eiwitten te stabiliseren, reguleert het de expressie van vele genen en stuurt het honderden chemische reacties in het lichaam. Zink is ook vereist voor de afgifte van neurotransmitters in de hersenen en de verpakking en afscheiding van insuline.
Het behoud van uw zinkstatus kan een sleutel zijn om een lang, gezonder leven te leiden door de functie van uw immuunsysteem te optimaliseren. Zink, gekoppeld aan het eten van een voedingsrijk, plantaardig (Nutritarian) dieet, vertraagt het verouderingsproces en verlaagt het risico op longontsteking en andere levensbedreigende infecties.
> Bronnen:
> Barnett JB, Dao MC, Hamer DH, et al: Effect van zinksuppletie op concentratie van serumzink en proliferatie van T-cellen in verpleegtehuis Ouderen: een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebo-gecontroleerde trial. Am J Clin Nutr 2016; 103: 942-951.
> Barnett JB, Hamer DH, Meydani SN: Low Zinc-status: een nieuwe risicofactor voor longontsteking bij ouderen? Nutr Rev 2010; 68: 30-37.
> Briefel RR, Bialostosky K, Kennedy-Stephenson J, et al: Zinc Inname van de Amerikaanse bevolking: bevindingen van de derde nationale enquête naar gezondheid en voeding, 1988-1994. J Nutr 2000; 130: 1367S-1373S.
> Meydani SN, Barnett JB, Dallal GE, et al: Serum zink en longontsteking in verpleegtehuis ouderen. Am J Clin Nutr 2007; 86: 1167-1173.
> Prasad AS, Beck FW, Bao B, et al: Zink Supplementatie vermindert de incidentie van infecties bij ouderen: effect van zink op de productie van cytokines en oxidatieve stress. Am J Clin Nutr 2007; 85: 837-844.