Stimming helpt verklaren waarom autistische kinderen kunnen schommelen, flap of tempo
De term 'stomen' is een afkorting voor zelfstimulerend gedrag en wordt soms ook 'stereotypisch' gedrag genoemd. In een persoon met autisme verwijst stimming meestal naar specifiek gedrag dat handflap, schommelen, draaien of herhaling van woorden en zinsdelen omvat .
Stimming is bijna altijd een symptoom van autisme , en het is meestal het meest voor de hand liggend. Per slot van rekening zijn er maar weinig mensen die zich normaal ontwikkelen, op regelmatige basis rocken, flapsen, passen of flicken.
Hoewel autistisch stomen er ongebruikelijk uitziet, is het echter belangrijk op te merken dat subtielere vormen van stimming ook deel uitmaken van de gedragspatronen van de meeste mensen. Als je ooit op je potlood hebt getikt, je nagels hebt gebeten, je haar hebt laten ronddraaien of op je tenen hebt getikt, ben je bezig met stremmen.
De grootste verschillen tussen autistisch en typisch stimming zijn het type, de hoeveelheid en de vanzelfsprekendheid van het gedrag.
Welke gedragingen worden als stijgend beschouwd?
Over het algemeen worden gedragingen omschreven als 'stims' als ze verder gaan dan wat cultureel wordt getolereerd. Met andere woorden, een "stim" is een gedrag dat cultureel onaanvaardbaar is.
Hoewel het in de Verenigde Staten op zijn minst redelijk acceptabel is om iemands nagels te bijten of zijn haar te draaien, wordt het onaanvaardbaar geacht om rond zijn handen te klapperen. Milde en occasionele schommelingen zijn meestal acceptabel, maar het heen en weer wiegen van het hele lichaam wordt als een stimulans beschouwd.
Er is echt geen goede reden waarom flappen minder acceptabel zou moeten zijn dan nagelbijten (het is zeker hygiënischer!). Maar in onze wereld krijgen de flappers negatieve aandacht terwijl de nagelbijters (althans tot op zekere hoogte) worden getolereerd.
Sommige stims kunnen behoorlijk extreem zijn en legitiem schokkend of zelfs angstaanjagend zijn voor typische mensen.
Sommige autistische mensen stimuleren bijvoorbeeld door luide geluiden te maken die dreigend of angstaanjagend kunnen klinken. Sommigen slaan zichzelf met hun handen, of slaan zelfs hun hoofd tegen de muur. Deze soorten stims zijn duidelijk problematisch om verschillende redenen.
Wanneer stimuleren autistische mensen?
Voor de meeste mensen gebeurt het af en toe stomen. Mensen met autisme vinden het echter vaak moeilijk om te stoppen met stremmen en kunnen dit tijdens de meeste uren van hun waken doen. Ze kunnen stimuleren omdat ze opgewonden, blij, angstig, overweldigd of omdat het troost voelt. Onder stressvolle omstandigheden kunnen ze gedurende lange perioden worden gestimuleerd.
De meesten van ons zijn ons bewust van en kunnen onze stims beheersen (we zouden bijvoorbeeld niet bijten op onze nagels tijdens een romantisch diner). Als we de behoefte voelen om te stimuleren in een stressvolle situatie, zijn we meestal voorzichtig om er subtiel over te zijn. We tikken bijvoorbeeld onze tenen onder de tafel in plaats van heen en weer te schommelen. Mensen met autisme kunnen zich echter niet bewust zijn van en reageren op reacties van anderen op hun stims. Er lijken omstandigheden te zijn waarin sommige mensen met autisme niet in staat zijn om hun stims onder controle te houden of vinden het extreem stressvol en moeilijk om dit te doen.
Waarom stimuleren autistische mensen?
Het is niet helemaal duidelijk waarom het stoppen bijna altijd samengaat met autisme, hoewel de meeste experts zeggen dat het een hulpmiddel is voor "zelfregulering" en zelf kalmeert.
Als zodanig is het misschien een uitloop van de dysfunctie van de sensorische verwerking die vaak samengaat met autisme.
Mensen met autisme stimuleren zichzelf om angst, angst, woede, opwinding, anticipatie en andere sterke emoties te beheersen. Ze stimuleren ook om zichzelf te helpen omgaan met overweldigende zintuiglijke input (te veel lawaai, licht, hitte, enz.). Er zijn ook momenten waarop mensen uit gewoonte prikkelen, net zoals neurotypische mensen op hun nagels bijten, hun haar krullen of hun voeten uit gewoonte tikken.
Soms kan stimming een nuttige accommodatie zijn, waardoor de autistische persoon in staat is om uitdagende situaties te beheren.
Wanneer het een afleiding wordt, sociale problemen veroorzaakt, of fysieke schade toebrengt aan zichzelf of anderen, kan het het dagelijkse leven in de weg staan.
Tips voor het beheren van Stims
Moet het stenggedrag door therapie worden verboden of "uitgedoofd"? Over het algemeen is er geen reden om dit te verbieden, tenzij het gedrag gevaarlijk is, maar er zijn een aantal redenen om het te beheren. Bijvoorbeeld:
- In tegenstelling tot de meeste mensen, kunnen personen met autisme zichzelf voortdurend stimuleren. Dientengevolge kan stijfheid tussen hen staan en hun vermogen om met anderen te communiceren, deel te nemen aan gewone activiteiten of zelfs te worden opgenomen in typische klaslokalen, gemeenschapsplaatsen of werkplekken.
- Stimming kan een afleiding zijn voor anderen en kan in sommige gevallen zelfs van streek zijn. Een kind dat regelmatig de vloer moet passen of zichzelf in het hoofd moet slaan, is zeker een afleiding voor typische studenten - en in sommige extreme gevallen kan stimming beangstigend zijn om te zien.
- Stimming kan negatieve aandacht trekken. Autistische kinderen en volwassenen worden vaak sociaal gemarginaliseerd vanwege hun ongewone of verontrustende gedrag.
Het verminderen of aanpassen van stims kan lastig zijn. Stims zijn een hulpmiddel voor het beheren van sensorische en emotionele input, dus het simpelweg straffen van een kind voor het stremmen kan veel meer kwaad dan goed doen. Op zijn minst moet het proces langzaam zijn en inspelen op de behoeften van het individu.
- Applied Behavior Analysis (ABA) , een gedragstherapie, kan individuen helpen een deel van hun stijfheid te verwijderen of te wijzigen.
- Ergotherapeuten kunnen een "sensorisch dieet" bieden om de behoefte aan stims te verminderen.
- In sommige gevallen kan stimming worden verminderd met medicijnen die onderliggende angstproblemen aanpakken.
- Omgevings en sociale omgevingen kunnen worden veranderd om angst minder waarschijnlijk te maken. Kleinere klassen, stillere omgevingen en duidelijker verwachtingen kunnen allemaal een lange weg gaan om stress te verminderen.
- Ten slotte kunnen sommige mensen met autisme door oefening en coaching leren om hun stims te veranderen (bijvoorbeeld een stressbal knijpen in plaats van een flap) of zich alleen in de privacy van hun eigen huis te veel storen.
Een woord van
Stomen is zelden gevaarlijk. Het kan echter voor ouders en broers en zussen beschamend zijn, verontrustend voor leraren, of aantrekkelijk voor potentiële vrienden en collega's. In welke mate moeten de ongemakken van anderen dicteren hoe autistische mensen zich moeten gedragen? Dat is een vraag die door de betrokken personen moet worden beantwoord, inclusief de autistische persoon zelf.
Hoewel het misschien goed mogelijk is om het stremmen te verminderen, is het misschien onmogelijk om het volledig te verwijderen. Als ouder of verzorger van een persoon met autisme kan het nodig zijn om gewoon de realiteit te accepteren dat uw autistische familielid zich anders gedraagt dan zijn of haar typische leeftijdsgenoten. Dit is niet altijd gemakkelijk, vooral als je erg gevoelig bent voor de oordelen van anderen. Als dat nodig is, overweeg dan om professioneel advies in te winnen om u te helpen uw gevoelens en frustraties te beheersen.
> Bronnen:
> Goldman S. et al. Motorische stereotypen bij kinderen met autisme en andere ontwikkelingsstoornissen. Dev Med Child Neurol. 2009 jan; 51 (1): 30-8.
> Grandin, Temple. Waarom stimuleren kinderen met autisme? Autisme Digest. Maart 2014.