Het nieuws over medicijnresistente tuberculose op vliegtuigen en de vogelgriep in Azië heeft menig reiziger ertoe gebracht te lijden van paranoia tijdens het bezoeken van verre bestemmingen. Of uw reis nu voor zaken of vrije tijd is, de meeste mensen willen of hoeven helemaal niet naar het uiterste te gaan om reizen helemaal te elimineren. Maar afgezien van jezelf onderdompelen in Purell en een gezichtsmasker dragen waar je ook gaat, zijn er verschillende slimme keuzes die je kunt maken om je kansen op blootstelling aan schadelijke microben te beperken.
Gebruik gebotteld water
Water kan besmet zijn met infectieuze microben die cholera en andere gastro-intestinale en diarreeziekten veroorzaken . Het is niet alleen belangrijk om schoon water te drinken, maar om het ook te gebruiken voor het tandenpoetsen en het wassen van fruit en groenten voor het eten. Andere opties zijn koken, chemische desinfectie en filters (zie CDC-website voor de beste manier om deze technieken te gebruiken).
Ken de risico's verbonden aan uw bestemming
Afhankelijk van waar je naartoe gaat, zal je risico op het krijgen van bepaalde infecties variëren. Je krijgt bijvoorbeeld niet al te veel Afrikaanse slaapstoornissen als je naar Canada gaat. Om erachter te komen welke infectierisico's verbonden zijn met uw reisbestemming, heeft de CDC een website met gezondheidsinformatie voor reizigers over verschillende ziektes. Uw medische zorgverlener kan hier ook mee helpen.
Raadpleeg uw arts voordat u op reis gaat
De CDC beveelt aan om een afspraak te maken met uw arts 4 tot 6 weken voordat u op reis gaat.
Uw arts zal u vaccinaties en medicijnen geven die worden aanbevolen voor uw reisbestemming. Houd er rekening mee dat elke bestemming anders aanbevolen vaccinaties heeft en sommige niet.
Was je handen vaak
Zelfs voor niet-reizigers is frequente handen wassen waarschijnlijk een van de meest effectieve manieren om infectie te voorkomen.
Als uw reisbestemming schoon stromend water bevat dat geschikt is voor handen wassen, gebruik dan een handgel op alcoholbasis of veeg af.
Breng insectenverdelger aan
Veel infectieziekten die endemisch zijn voor ontwikkelingslanden worden verspreid door insecten. Deze ziekten omvatten Malaria, Dengue, West Nile Virus en Yellow Fever, om er maar een paar te noemen. Kies bij het selecteren van een insectenwerend middel een middel dat DEET (N, N-diethyl-m-toluamide) als het actieve ingrediënt gebruikt. DEET staat erom bekend dat het veilig en effectief is en het is momenteel het enige middel dat effectief beschermt tegen de muggen die malaria veroorzaken. Zorg er in dezelfde lijn voor dat u lange mouwen en broeken inpakt voor overdag en voor nachtbestrijding met insecticide behandelde muskietennetten.
Wees up-to-date bij actuele gebeurtenissen
Het volgen van het nieuws kan u heel wat hoofdbrekens besparen als het gaat om het vermijden van reisgerelateerde infecties. Als er bijvoorbeeld nieuws is van een uitbraak van gekkekoeienziekte in het VK, eet daar dan geen rundvlees.
Controleer uw verzekeringsbeleid
Zoek uit of uw verzekeringspolis u in het buitenland dekt. Uiteraard kan deze tip al dan niet van toepassing zijn, afhankelijk van uw reisbestemming, maar als u ergens heen gaat met moderne zorgpraktijken, kunt u overwegen een kortetermijnverzekering aan te schaffen dat specifiek betrekking heeft op reizen.
Vergeet ten slotte je zonnebrandcrème niet en als je van het eenzame leven wilt genieten, houd dan altijd een condoom of twee in je portemonnee.
> Bronnen:
Vragen en antwoorden over de gezondheid van reizigers. CDC. 30 juli 2008