Hypertensieve retinopathie is een complicatie van het hebben van chronische hypertensie of hoge bloeddruk en beïnvloedt de bloedvaten in het netvlies. Het netvlies is het heldere, lichtgevoelige weefsel dat langs de achterkant van de oogbol ligt. Het netvlies verwerkt en transformeert licht in zenuwimpulsen die door de oogzenuw naar de hersenen reizen, waar we de impulsen als visie interpreteren.
Wanneer onze bloeddruk te lang te hoog blijft, kunnen de bloedvaten in ons lichaam en vooral in het oog verharden of verdikken. Wanneer de bloedvaten te smal worden door deze verdikking, krijgt het netvlies niet voldoende bloedstroom en wordt het ziek omdat het onvoldoende zuurstof en voeding krijgt.
Symptomen van hypertensieve retinopathie zijn soms zeer mild, maar enige ervaring:
- Verminderde visie of wazig zien
- Barstende bloedvaten aan de buitenkant van het oog ( subconjunctivale bloedingen )
- Dubbel zicht
Optometristen en oftalmoloog kunnen hypertensieve retinopathie diagnosticeren door een oogonderzoek uit te voeren. Visie en ooggezondheid zullen worden onderzocht door het oog zal ook worden verwijd. Speciale druppels in het oog ingebracht zorgen ervoor dat de pupil groter wordt, zodat de interne structuren van het oog. Oogartsen kunnen een biomicroscoop en verschillende soorten oftalmoscopen gebruiken om de interne structuren te bekijken.
Soms zijn aanvullende testen zoals optische coherentietomografie (OCT) of fluoresceïne-angiografie nodig om meer details te zien. Met deze tests kunnen artsen zwelling in het netvlies detecteren en mogelijk bloedvaten lekken. Veranderingen die kunnen duiden op hypertensieve retinopathie zijn:
- Versmalling van de bloedvaten: de netvliesaders worden erg dun.
- Arterioveneuze kruising of inkeping: de slagaders kunnen abnormaal over de aders lopen en onnodige druk op hen uitoefenen.
- Koperen bedrading: de wand van het bloedvat verandert en verdikt en zorgt ervoor dat het vat op een koperdraad lijkt
Meer ernstige gevolgen van hypertensieve retinopathie zijn:
- Totale vasculaire occlusie: soms als gevolg van arterioveneuze nicking kan een tak retinale veneuze occlusie optreden. Het vat raakt afgesloten en kan barsten.
- Oppervlakkige vlamvormige bloedingen: dit zijn hemorragieën met een gevederde of een vlamvorm op het oppervlak van het netvlies
- Wattenstaafjes: dit zijn witte, oppervlakkige gebieden van het netvlies die geen zuurstof bevatten.
- Gele harde exudaten: deze gele vloeistof is intraretinale lipideafzetting van lekkende netvaten.
- Optische schijfzwelling: Optische schijfzwelling in hypertensieve retinopathie wordt vaak een hypertensieve crisis genoemd en de behandeling moet onmiddellijk worden toegediend.
Andere medische problemen die bij hypertensie kunnen optreden, zijn onder andere:
- anterieure ischemische optische neuropathie
- centrale retinale takocclusie
- merk netvlies slagader occlusie
- craniale zenuwparasieën
- verslechtering van diabetische retinopathie
- neovasculair glaucoom
- macroaneurysms
- oculair ischaemisch syndroom
Behandeling van hypertensieve retinopathie begint met het beheersen van de hypertensie. Als er verlies van het gezichtsvermogen optreedt, wordt het netvlies behandeld door steroïden in het oog te injecteren. Antivasculaire medicijnen voor endotheliale groeifactor worden ook geïnjecteerd. Voorbeelden van antivasculaire medicijnen zijn ranibizumab, pegaptanib en bevacizumab. Retinale zwelling wordt soms ook behandeld met een laser.
Aan andere organen in het lichaam kan ook aanzienlijke schade worden toegebracht. Hypertensieve retinopathie kan worden voorkomen of tot een minimum worden beperkt door regelmatig bloeddrukmeters te nemen, regelmatig aan lichaamsbeweging te doen, zoutinname te verminderen en roken te voorkomen.