Er is een logische verklaring waarom vrouwen tepels hebben: baby's voeden. Maar waarom behouden mannenlichamen wat lijkt op overtollige lichaamsdelen? Het natuurlijke selectieproces van Darwin lijkt erop te wijzen dat mannelijke tepels er eigenlijk niet zouden moeten zijn. Dus wat is de deal? Waarom hebben mannen tepels?
Waarom mannen tepels hebben
Als embryo's in de baarmoeder hebben mannen en vrouwen vergelijkbare weefsels en lichaamsdelen.
In feite beginnen alle embryo's als vrouw, daarom zijn tepels aanwezig in beide geslachten. Bij jongens brengen het Y-chromosoom en het hormoon testosteron veranderingen aan het embryo teweeg, waaronder de groei van de penis en testikels. Omdat de tepels zich al hebben ontwikkeld voordat het geslacht van de baby is vastgesteld, blijven de tepels. Deze rudimentaire tepels hebben geen functioneel gebruik.
Mannen en borstkanker
Geloof het of niet, mannelijke borsten kunnen melk produceren en zijn vatbaar voor borstkanker . Dat komt omdat een bepaald niveau van het vrouwelijke hormoon oestrogeen bij alle mannen aanwezig is. Soms, als gevolg van een ziekte of een aandoening die hormonen beïnvloedt, kan borstweefsel bij mannen groeien (een aandoening die gynaecomastie wordt genoemd ) en mannen kunnen moedermelk produceren.
Gynaecomastie wordt vaker gezien in de adolescentie, een periode in ontwikkeling waarin hormonen veel schommelen. Het wordt ook gezien bij sommige mannen met een leveraandoening en soms bij alcoholisten.
Andere 'nutteloze' lichaamsdelen
Organen die door evolutie onwerkzaam zijn geworden, worden 'rudimentaire organen' genoemd, en we hebben er nogal wat. Dus wat zijn enkele andere schijnbaar nutteloze lichaamsdelen? Hier zijn er een paar waarvan je dacht dat ze slachtoffers van de evolutie zouden zijn geweest:
Voorhuid: veel mannen uit verschillende culturen over de hele wereld hebben hun voorhuid verwijderd tijdens de besnijdenis.
In het verleden diende de voorhuid om de penis te beschermen tegen infecties. Echter, in de moderne tijd dat mensen volledig gekleed zijn vanaf de geboorte, is dit minder belangrijk, en er is enig bewijs dat een intacte voorhuid infectie eigenlijk kan herbergen.
Wenkbrauwen: terwijl je wenkbrauwen een belangrijke rol spelen in je uiterlijk, heb je je ooit afgevraagd wat ze daar eigenlijk op je gezicht doen? Op een gegeven moment hadden onze prehistorische voorouders waarschijnlijk een haar dat hun hele gezicht bedekte. Terwijl experts niet precies weten waarom de haarplakjes boven de ogen bleven, doen wenkbrauwen toch dienst om vocht uit de ogen te houden van regen of zweet.
Wijsheid Tanden: Als de meeste mensen er gewoon aan komen om ze operatief te laten verwijderen, waarom hebben mensen verstandskiezen ? De verstandskiezen zijn eigenlijk gewoon onze derde verzameling kiezen, en onze voorouders vertrouwden erop om grof, ruw voedsel te eten, zoals bladeren, wortels, noten en vlees. Nu ons moderne dieet zachter is en we meer middelen tot onze beschikking hebben om het eten van moeilijk voedsel gemakkelijker te maken, zijn de verstandskiezen niet nodig. In plaats van in te groeien en ons te helpen eten, blijven de verstandskiezen van veel mensen in plaats daarvan in de kaak steken en kunnen ze tegen andere tanden opduwen, waardoor problemen ontstaan die hun verwijdering rechtvaardigen.
Andere externe lichaamsdelen omvatten okselhaar, de appendix en de amandelen, die allemaal kunnen worden verwijderd zonder enige invloed op de lichaamsfunctie.
> Bronnen:
> Braunstein GD, Anawalt BD. Klinische kenmerken, diagnose en evaluatie van gynaecomastie bij volwassenen. In: UpToDate. 2017.
> Gradishar WJ. Borstkanker bij mannen. In: UpToDate. 2017.
> Wilcox D. Verzorging van de onbesneden penis. In: UpToDate. 2017.