Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg, in de Verenigde Staten en daarbuiten, kunnen bijzonder vatbaar zijn voor middelenmisbruik, zo blijkt uit recente onderzoeken. Een studie uit Australië onthulde bijvoorbeeld dat 37 gezondheidsprofessionals elk jaar sterven aan overdoses.
Ondertussen vonden Amerikaanse overheidsonderzoeken dat elk jaar meer dan 168.000 werknemers in de gezondheidszorg en sociale bijstand zich bezighouden met het gebruik van illegale drugs.
Tussen 2003 en 2013 hebben Australische lijkschouwers 404 drugsgerelateerde sterfgevallen gedocumenteerd onder professionals in de gezondheidszorg, met verpleegkundigen die verantwoordelijk waren voor 63 procent van die sterfgevallen en artsen voor 18 procent.
Onderzoekers merkten op dat de meeste drugs illegaal werden verkregen van de werkplekken van werknemers, hetzij door diefstal of zelfreceptuur. Ze theoretiseren dat verschillende factoren gezondheidswerkers kunnen predisponeren tot middelenmisbruik en vroegtijdige sterfte, waaronder een carrière met hoge stress, lange werktijden en gemakkelijke toegang tot gereguleerde stoffen.
Veel deskundigen zijn van mening dat het probleem wordt veroorzaakt door een combinatie van hoge werkgerelateerde stress en gemakkelijke toegang tot geneesmiddelen.
Waarom drugsmisbruik onder medisch personeel groeit
Om licht te werpen op deze trend, deelde Kent Runyon, de Compliance Officer en Vice President van Community Relations voor Novus Medical Detox Center in Florida, enkele van zijn gedachten over de toenemende mate van alcohol- en drugsmisbruik onder gezondheidswerkers.
(Novus Medical Detox Centre is een medicamenteuze behandelingsfaciliteit die als doel heeft de zorggemeenschap te helpen informeren over de groeiende epidemie van drugsmisbruik binnen de zorgpersoneel en werkgevers ertoe aanzet om het proactief aan te pakken via professionele programma's die gericht zijn op het voorkomen van drugsmisbruik en het bieden van passende behandeling.)
Waarom denk je dat drugsmisbruik zo veel voorkomt onder gezondheidswerkers? Drugsmisbruik komt veel voor in onze hele samenleving, dus het feit dat het onze gezondheidswerkers ook raakt, is geen grote verrassing. Een belangrijke factor voor veel gezondheidswerkers is hun toegang tot geneesmiddelen op recept op de werkplek, waardoor het gemakkelijker, zij het risicovol, is om deze stoffen te gebruiken. Onlangs hebben we [een] arts behandeld die Fentanyl van zijn werkplek stal om zijn eigen verslaving aan het medicijn te voeden.
Wat kan een zorgverlener doen als hij of zij een medewerker van drugsmisbruik vermoedt? Elke werkplek heeft verschillende structuren voor het melden van dergelijke problemen op de werkplek. In de meeste gevallen is het juiste antwoord om de zorg aan een directe leidinggevende te melden of de zorg rechtstreeks te melden aan iemand van de afdeling Personeelszaken.
Wat zijn enkele van de tekenen of mogelijke gewoonten die een zorgverlener kan vertonen als hij of zij verslaafd is aan of drugs of alcohol misbruikt?
- Frequente traagheid of onverklaarde afwezigheid. Dit zou ook een verandering of ongewone hoeveelheid onderbrekingen omvatten
- Inconsistente prestaties op het werk.
- Financiële problemen.
- Frequente kleine ongelukken die resulteren in licht letsel of kapotte voorwerpen.
- Ongebruikelijke fysieke symptomen of gedrag (onvast lopen, hyperactieve / manische activiteit, plotseling gewichtsverlies, gebitsproblemen, lange mouwen dragen op warme dagen, enz.)
- Een plotseling gebrek aan bezorgdheid over uiterlijk en hygiëne.
- Humeurige en algemene verandering in hun reactie op constructieve feedback en andere routinematige werkcommunicatie.
- Een onwil om te praten over hobby's, gezinsleven of persoonlijke interesses in iemand die eerder was uitgekomen.
- Lagere productiviteitsniveaus in de ochtend; een algemene traagheid bij de eerste rapportage aan het werk
- Bloeddoorlopen ogen of zakken onder de ogen die wijzen op een gebrek aan slaap.
- Een verandering in maatschappelijke betrokkenheid bij collega's. Met name niet langer tijd doorbrengen met pauzes of na uren met collega's.
Wat kunnen werkgevers in de gezondheidszorg doen om dit probleem op de werkplek te verminderen? Werkgevers moeten een sterk drugsvrij werkplekbeleid voeren, samen met goede praktijken zoals drugstesten, werknemerseducatie en Employee Assistance Programs (EAP). Bovendien moeten werkgevers en senior management een hoog niveau van beveiliging en aansprakelijkheid voor gereguleerde stoffen implementeren en handhaven. Beperk het risico dat een verpleegkundige of arts geneesmiddelen [kan] herbestemmen voor persoonlijk gebruik.
Onder de loep
In de Verenigde Staten is in het laatste rapport over drugsmisbruik door de industrie de gecombineerde gegevens van 2003-2007 en 2008-2012 vergeleken en is vastgesteld dat het aantal professionals in de gezondheidszorg en sociale bijstand dat zich bezighoudt met drugsgebruik van het afgelopen maand steeg van gemiddeld 164.600 naar 168.400 per jaar. Een onderzoekend verhaal uit de USA toonde verder aan dat 1 op de 10 beoefenaars op enig moment in hun leven zal bezwijken voor drugs- of alcoholmisbruik.
Wat deze trend zo zorgwekkend maakt, is dat zorgverleners worden belast met de zorg voor anderen, terwijl veel medische professionals zelf intensieve behandeling nodig hebben.
"Van gezondheidswerkers wordt verwacht dat zij een sleutelrol spelen bij het identificeren en behandelen van patiënten met stoornissen in het gebruik van middelen. Maar studies tonen aan dat een aantal van hen hun eigen strijd voert tegen verslaving en afhankelijkheid, "merkte Will Wesch op, directeur van Admissions voor Novus Medical Detox Center. "Dit zijn mensen die ongetwijfeld de risico's van drugsmisbruik en misbruik begrijpen, dus het feit dat ze het slachtoffer zijn geworden, bewijst dat niemand immuun is voor verslaving of afhankelijkheid."
Hoewel middelenmisbruik in de gezondheidszorg mogelijk eerder over het hoofd is gezien of te weinig is gerapporteerd, zegt Wesch dat populaire drama's zoals de Netflix-serie Nurse Jackie het bewustzijn van het probleem hebben vergroot, terwijl nieuwsverhalen de potentiële repercussies hebben aangetoond. Bijvoorbeeld, van een ziekenhuistechnicus die zichzelf injecteerde met medicijnen van patiënten en de spuiten opnieuw vulde met een zoutoplossing, wordt aangenomen dat hij meer dan 45 patiënten met hepatitis heeft geïnfecteerd.
"Het omgooien van medicijnen onder gezondheidswerkers kan ernstige gevolgen hebben voor artsen en patiënten," waarschuwde Wesch. "Daarom is het in het belang van werkgevers om programma's en beleid te hebben voor het omgaan met dit soort problemen voordat ze tot fatale gevolgen leiden. Beheerders moeten personeel controleren op tekenen van stress en overwerk, en zorgen voor passende geestelijke gezondheidsdiensten om werknemers af te houden van 'zelfmedicatie' om te voldoen aan de eisen van hun werk. "
Disciplinaire maatregelen
Het toevoegen aan de complexiteit van de situatie is het feit dat veel gezondheidswerkers zich er goed van bewust zijn dat hun loopbaan ontspoord kan worden voor middelenmisbruik . Disciplinaire maatregelen kunnen het opschorten van de licentie of zelfs intrekking inhouden, tenzij en totdat ze worden behandeld. Zelfs als een arts bijvoorbeeld in staat is om de behandeling voor verslaving of verslavingsmisbruik succesvol af te ronden, blijft een schorsing van het rijbewijs op zijn of haar palmares staan en dient het als een rode vlag voor toekomstige werkgevers. Dit kan ertoe leiden dat zorgverleners het zoeken naar hulp vermijden in een poging om het probleem te verbergen. Toch grijpt het probleem van drugsmisbruik vaak vaak in met de misbruiker, maar pas nadat er nog meer schade is aangericht aan alle betrokken partijen: patiënten, collega's en de misbruiker zelf.
Daarom adviseert Wesch werkgevers om de toegang tot behandelprogramma's voor drugs te verstrekken en te bevorderen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op een bestraffend beleid. "Als beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg bang zijn voor hun werk, zullen ze hun middelengebruik eerder verbergen dan hulp zoeken. Evenzo kunnen werknemers eerder geneigd zijn om collega's te bedekken die ze vermoeden drugs te gebruiken, omdat ze niet willen dat iemand wordt ontslagen, "legde hij uit. "Wanneer werkgevers drugsrehabilitatie- en detoxprogramma's ondersteunen, kan het gebruikers motiveren om schoon te worden. Het geeft de zorginstelling ook de kans om een betrokken en ervaren werknemer terug te krijgen in plaats van een vervanger te moeten werven en opleiden. "
> Bronnen:
> Pilgrim, Jennifer L .; Rhyse Dorward; en Olaf H. Drummer. "Door drugs veroorzaakte sterfgevallen bij Australische artsen en beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg"; verslaving; 20 november 2016. onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.13619/full
> Bush, Donna M. en Rachel N. Lipari. The CBHSQ Report: Substance Use and Substance Use Disorder by Industry; Drugsmisbruik en Mental Health Services Administration, Center for Behavioral Health Statistics en kwaliteit; 16 april 2015.
> Scott, Sophie en Dr. Norman Swan. "Onderzoek wijst op een hoog percentage van" opzettelijke "drugsgerelateerde sterfgevallen onder verpleegkundigen"; ABC (Australian Broadcasting Corporation); 20 november 2016.
> Eisler, Peter. "Artsen, medisch personeel over drugs zetten patiënten in gevaar"; USA VANDAAG; 17 april 2014.