Ontmoedigende suggestie van gebrekkige studie
Mensen die niet genoeg schildklierhormoon produceren - en dus hypothyroïde zijn - hebben baat bij levothyroxine of synthetisch schildklierhormoon. Schildklierhormoon is essentieel voor een goede stofwisseling. Voor het grootste deel levert de toediening van schildklierhormoon weinig bijwerkingen op, en een overdosis is zeldzaam. Enkele meer algemene negatieve bijwerkingen zijn hartkloppingen, verhoogde hartslag, blozen, zweten en nervositeit.
Nieuw onderzoek verbindt echter het regelmatige gebruik van levothyroxine (Synthroid) met schildklierkanker . Hoewel interessant, is deze kleine studie absoluut niet definitief en moet verder worden onderzocht.
Onderzoek
In een artikel uit juli 2017 gepubliceerd in het Journal of Clinical Pharmacology , Hung en co-auteurs onderzocht de associatie tussen levothyroxine en schildklierkanker met behulp van populatie-gebaseerde analyse. Op basis van gegevens die 1 miljoen Taiwanese mensen vertegenwoordigen, identificeerden Hung en collega's 1285 volwassenen die tussen 1 januari 2001 en 31 december 2013 een eerste diagnose van schildklierkanker kregen.
Deze volwassenen met schildklierkanker werden vervolgens gematched met 3855 volwassenen zonder schildklierkanker (dwz de controlegroep) die vergelijkbaar waren in leeftijd, geslacht en artsbezoeken. In totaal waren er 5140 volwassenen. Onder deze 5140 volwassenen identificeerden de onderzoekers 70 volwassenen die werden gediagnosticeerd met hypothyreoïdie door een endocrinoloog, maar geen voorgeschiedenis hadden van schildklieroperaties.
Resultaten werden aangepast met betrekking tot maandelijks inkomen, geografische locatie, verstedelijking, gebruik van tabak en verschillende ziekten. Statistisch gezien verschilden deze 70 mensen met hypothyreoïdie op één belangrijke manier: diagnose van schildklierkanker.
Hung en collega's identificeerden 37 volwassenen met hypothyreoïdie die later schildklierkanker ontwikkelden.
Ze identificeerden ook 33 volwassenen met hypothyreoïdie die geen schildklierkanker ontwikkelden. De onderzoekers vergeleken vervolgens deze twee groepen met betrekking tot vele factoren, waaronder regelmatig gebruik van levothyroxine.
De onderzoekers ontdekten dat de volwassenen met schildklierkanker vaker werden gediagnosticeerd met hypertensie, diabetes, osteoporose en hyperlipidemie.
Met name Hung en collega's ontdekten dat volwassenen met hypothyreoïdie die regelmatig levothyroxine gebruikten, meer kans hadden om schildklierkanker te ontwikkelen. Onregelmatig gebruik van levothyroxine was echter niet geassocieerd met schildklierkanker.
Schildklierhormoon en kanker
Schildklierhormoon is noodzakelijk voor normale groei, ontwikkeling en metabolisme. Omdat kanker verwijst naar ongecontroleerde cellulaire deling, wordt verondersteld dat schildklierhormoon kanker op de een of andere manier zou kunnen 'katalyseren'. Bij mensen ondersteunt weinig onderzoek en beperkt onderzoek de hypothese dat schildklierhormoon bijdraagt aan kanker.
Met name in een onderzoek uit 2009 met de titel "Schildklierfunctie en Kankerrisico: een prospectieve populatieonderzoek", vonden Hellevik en co-auteurs een verband tussen hogere niveaus van schildklierhormoon en bepaalde soorten kanker. Ze volgden 29.691 Noren gedurende 9 jaar. Aan het begin van de observatieperiode was bij geen van deze mensen de diagnose schildklierziekte gesteld.
De onderzoekers ontdekten dat mensen met lage thyrotropinespiegels aan het begin van het onderzoek, die wijzen op hyperthyreoïdie, een groter risico liepen op het ontwikkelen van long- en prostaatkanker. (Er was geen verband tussen hyperthyreoïdie en colonkanker of borstkanker.)
Bovendien vonden Hellevik en collega's dat hypothyreoïdie niet gekoppeld is aan het risico op kanker.
Omgekeerd suggereert ander onderzoek dat mensen die hypothyreoïdie ontwikkelen na de diagnose van hoofd-halskanker langer leven. Bovendien kunnen mensen met borstkanker die auto-immuunziekten van de schildklier hebben en dus hypothyreoïdie hebben, ook langer leven.
Met andere woorden, bepaalde onderzoeken wijzen op de mogelijkheid dat lagere schildklierniveaus op een of andere manier beschermend kunnen zijn tegen de gevolgen van kanker. In dierstudies is aangetoond dat levothyroxine de tumorgroei en verspreiding bevordert. Bovendien vertraagt hypothyreoïdie de tumorgroei, beperkt de tumorverspreiding en verbetert de overleving.
Mechanisme
De hypofyse geeft een hormoon af dat thyroid-stimulating hormone (TSH) wordt genoemd . Toediening van schildklierhormoon in de vorm van levothyroxine onderdrukt het TSH-gehalte door negatieve feedback. Zonder TSH verliest de schildklier zijn doel en krimpt hij. Om deze reden wordt schildklierhormoon gebruikt als suppressieve behandeling voor schildklierknobbeltjes en kropgereedschappen.
Intuïtief zou het minder waarschijnlijk moeten zijn dat een krimpende schildklier kankerachtig wordt. Bij toediening van levothyroxine wordt echter verondersteld dat hogere doseringen van schildklierhormoon dit onderdrukkende effect op de een of andere manier kunnen overwinnen en kanker kunnen veroorzaken.
Hoewel het mechanisme onduidelijk is, kan levothyroxine de tumorvorming bemiddelen of matigen. Met andere woorden, levothyroxine kan een directe of indirecte rol spelen bij tumorvorming. Volgens Hung en co-auteurs:
Tot op heden lijken er geen studies te zijn die de mogelijke mechanismen van aan thyroxine gerelateerde carcinogenese melden. Niettemin kan het verschijnsel op 2 mogelijke manieren worden verklaard. Ten eerste zou het thyroxine kunnen werken als een versterkend middel in de normale carcinogenese-routes ... Ten tweede kan thyroxine op zichzelf de groei van schildklierkankercellen stimuleren.
Wat betekent dit?
Alleen al, dit onderzoek dat vaststelt dat regelmatig levothyroxine wordt gebruikt voor latere schildklierkanker, betekent weinig. Deze resultaten zijn gebaseerd op een geïsoleerde onderzoeksstudie die relatief klein was. Bovendien kunnen er problemen zijn met het onderzoeksontwerp.
Ten eerste gaan maar weinig mensen die levothyroxine gebruiken voor hypothyreoïdie schildklierkanker of andere vormen van kanker ontwikkelen. Met name Hung en collega's ontdekten dat slechts 2,88 procent van de mensen met hypothyreoïdie schildklierkanker kreeg. Bovendien ging slechts 0,86 procent van de patiënten zonder hypothyreoïdie schildklierkanker ontwikkelen.
Ten tweede, deze studie is slechts de eerste om een verband te zien tussen regelmatig levothyroxinegebruik en schildklierkanker. Houd er rekening mee dat een associatie anders is dan een oorzaak. De onderzoekers hebben niet bewezen dat levothyroxine schildklierkanker veroorzaakt.
Volgens Hung en co-auteurs:
[A] Hoewel de bevindingen wijzen op een verband tussen schildklierkanker en regelmatig thyroxinegebruik, zijn aanvullende studies nodig om deze bevindingen verder te evalueren en te valideren ... Hoewel de ware rol van thyroxine in de ontwikkeling van schildklierkanker nog moet worden onderzocht, kunnen artsen deze associatie overwegen bij de behandeling van patiënten met subklinische hypothyreoïdie.
De auteurs erkennen dat hun bevindingen associaties zijn die op basis van verder onderzoek moeten worden uitgewerkt. Deze studie is klein en we hebben grotere steekproefgrootten nodig om elke associatie echt uit te werken.
Interessant is dat de auteurs een voorlopige aanbeveling doen dat artsen deze associatie in gedachten zouden kunnen houden bij het voorschrijven van levothyroxine-patiënten met subklinische hypothyreoïdie, of milde schildklierinsufficiëntie. Deze aanbeveling is waarschijnlijk voorbarig.
Ten derde kan het uitgangspunt van het onderzoek gebrekkig zijn. Concreet maken de onderzoekers geen onderscheid tussen verschillende oorzaken van hypothyreoïdie. Milde hypothyreoïdie, waarvoor mogelijk minder frequent gebruik van levothyroxine nodig is, verschilt van ernstiger hypothyreoïdie, waarvoor regelmatig gebruik van levothyroxine nodig kan zijn, en dit intrinsieke verschil kan mogelijk een verklaring zijn voor verhoogde kankerpercentages bij reguliere thyroxinegebruikers. In wezen zijn de onderzoekers appels en sinaasappels.
Ten vierde, de onderzoekers gebruikten verzekeringsgegevens om regelmatig en onregelmatig schildkliergebruik te definiëren, wat een twijfelachtige benadering is.
Een woord van
Indien onbehandeld, kan hypothyreoïdie ongemakkelijk en verontrustend zijn. Mensen met hypothyreoïdie ervaren vermoeidheid, constipatie, depressie, droge huid, gewichtstoename en meer. Levothyroxine is een effectieve behandeling van hypothyreoïdie en kan de kwaliteit van leven verbeteren. Veel mensen nemen levothyroxine elke dag zonder problemen.
Als uw arts u regelmatig levothyroxine heeft voorgeschreven voor de behandeling van hypothyreoïdie, moet u zich niet te veel bezighouden met dit medicijn dat kanker veroorzaakt. Voor de overgrote meerderheid van de mensen is het voordeel van levothyroxine veel groter dan mogelijke negatieve effecten, waaronder mogelijk kanker. Bovendien is deze studie die een verband legt tussen regelmatig levothyroxinegebruik en schildklierkanker klein en mogelijk problemen met het ontwerp. Uiteindelijk moet de link die de onderzoekers voorstellen echt veel meer worden onderzocht voordat definitieve claims kunnen worden ingediend.
U moet uw medicatie niet veranderen uit angst voor schildklierkanker op basis van deze enkele kleine, waarschijnlijk onvolkomen studie. Als u regelmatig levothyroxine gebruikt onder toezicht van uw arts, volg dan dit behandelplan. Eventuele veranderingen in uw behandelplan moeten met uw arts worden besproken.
Als u zich zorgen maakt over het verband tussen levothyroxine en schildklierkanker, of iets anders, over dit onderwerp, bespreek dit dan met uw endocrinoloog of eerstelijnsarts . Door vragen te stellen, verzacht u niet alleen uw eigen zorgen, maar leert u ook meer over uw toestand. Inzicht is een belangrijk onderdeel van een succesvolle behandeling.
> Bronnen
> Cantrell F. Hoofdstuk 150. Schildklierhormoon. In: Olson KR. eds. Vergiftiging en medicamenteuze overdosering, 6e New York, NY: McGraw-Hill; 2012.
> Hellevik, AI, et al. Schildklierfunctie en kankerrisico: een prospectieve populatie-studie. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. 2009; 18: 570-574.
> Hung, SH, Chung, SD, Lin, HC. Thyroxinegebruik is geassocieerd met een verhoogd risico op schildklierkanker bij patiënten met hypothyreoïdie. The Journal of Clinical Pharmacology. 19 juli 2017. (e-pub voor de prent)
> Stoll, SJ, et al. Schildklierhormoonvervanging na schildklier-lobectomie. Chirurgie. 2009; 146: 554-560.