De term "onkruid van de weduwe" verwijst naar de zwarte kleding die (hoofdzakelijk) door weduwen werd gedragen tijdens het Victoriaanse tijdperk, die een strikte " etiquette van rouw " dicteerde die zowel hun gedrag als hun uiterlijk regeerde na de dood van hun echtgenoten.
Het onkruid van de weduwe bestaat uit een zware, zwarte jurk die de vrouwelijke figuur verbergt, evenals een zwarte "wenende sluier" die over het hoofd en gezicht wordt gedragen wanneer men zich buiten begeeft.
Binnen droegen vrouwen een 'weduwskap'. Deze items werden meestal gemaakt van of versierd met crêpe, een saaie (niet-reflecterende) stof gemaakt van zijde.
De invloed van koningin Victoria
Het onkruid van de weduwe wordt voornamelijk geassocieerd met het Victoriaanse tijdperk, dat wordt bepaald door het bewind van de Engelse koningin Victoria, van 1837 tot 1901. Koningin Victoria, dat publiekelijk werd beschouwd als de norm voor strikt persoonlijk gedrag en moraliteit, had een significante invloed op de attitudes en sociale zeden van niet alleen haar onderwerpen binnen het Verenigd Koninkrijk, maar ook mensen over de hele wereld. Na de dood van haar man, Prins Albert, in 1861, sloot ze zichzelf af en ging een lange rouwperiode in. Vanaf dit moment tot haar dood, 40 jaar later, droeg de koningin rouwkleding: donkere, sombere outfits bedoeld om respect te tonen voor de overledene.
Tijdens het bewind van de koningin dicteerde het stadium van de "eerste", "volledige" of "diepe" rouw in het Victoriaanse Engeland dat een vrouw weduwenkruid moest dragen.
Deze periode kan meer dan een jaar na het overlijden van een geliefde duren. Als een weduwe haar huis verliet, waren zelfs haar accessoires, zoals haar schoenen, een paraplu, een handtas, enz., Ideaal zwart en dof. Tijdens de periode van eerste rouw na de dood van haar echtgenoot droeg Queen Victoria sieraden gemaakt van 'jet', een vorm van gefossiliseerde koolstof die vergelijkbaar is met obsidiaan en zwarte toermalijn, die allemaal op zwart glas lijken.
(Overigens is dit waar de moderne term 'gitzwart' vandaan komt.)
Terwijl de stricturen die gedrag en kleding regelen na een dood geleidelijk aan verslappen na de dood van Koningin Victoria in 1901, blijft haar invloed vandaag bestaan. De meesten van ons denken nog steeds dat we donkere of sombere kleding moeten dragen naar een begrafenis- of herdenkingsdienst (hoewel dat concept ook geleidelijk uitsterft).
Trouwens, als het woord "onkruid" vreemd lijkt, begrijp dan dat de term afgeleid is van het Oud-Engelse woord voor "gewaad, kleding, kleding, kleding of kleding." Dat woord komt etymologisch voort uit het vroegere Proto-Indo-Europese woord wedh , wat 'weven' betekende, wat betrekking heeft op stoffen.
> Bronnen:
"Modegeschiedenis: Victorian Mourning Garb," door Kyshah Hell. Morbid Outlook. Opgezocht op 26 augustus 2014.
> "Begrafenis- en rouwkleding", door Alison Petch. Engeland: The Other Within.
> "onkruid (n.)." Online Etymology Dictionary.