We hebben allemaal gehoord van "6 voet onder", maar is dit waar voor graven?
De uitdrukking "6 voet onder" is een veel voorkomend eufemisme voor de dood vanwege het idee dat begraafplaatsen altijd graven graven tot een standaarddiepte van 1,88 meter. Dit artikel geeft antwoord op de vraag of begraafplaatsen graven echt zes voet diep zijn en onderzoekt de mogelijke oorsprong van dit wijdverspreide geloof.
Waar komt "6 voet onder" vandaan?
Er zijn veel theorieën en verklaringen over waarom mensen vaak aannemen dat graven altijd 6 meter diep zijn, maar één idee wint zeker de "Most Believable But Probably Not True" Award:
De Londense plaag van 1665
Veel bronnen wijzen op een reeks orders die in Londen zijn uitgegeven om een nieuwe uitbraak van de pest of "Zwarte Dood" in 1665 te stoppen om uit te leggen waarom we vandaag nog steeds "6 voet onder" gebruiken. Het pamflet met de titel Orders bedacht en gepubliceerd door Lord Lord en schepenen van de stad Londen met betrekking tot de infectie van de pest , bevat een sectie met de titel "Begrafenis van de Doden" met deze zin: "... alle Graven zullen zich bevinden minstens 6 voet diep. "
Helaas bieden deze "Orders" geen uitleg over waarom deze specifieke diepte werd opgelegd, maar het is mogelijk dat ambtenaren geloofden dat 6 voet aarde voldoende was om te voorkomen dat dieren lijken zouden opgraven en / of zouden voorkomen dat de ziekte zich zou verspreiden naar de levenden. (Londenaren wisten nog steeds niet dat ze meer te vrezen hadden van de vlooien die op de ratten leefden en gedijden in hun smerige stadsstraten en minder te vrezen van de slachtoffers van de pest.)
Hoewel het mogelijk is dat de pestbestellingen van Londen in 1665 de blijvende indruk wekten dat graven altijd 6 voet diep zijn, is het niet waarschijnlijk. Ten eerste waren deze orders niet lang van kracht omdat de pestepidemie verdween in 1666 na het Great London Fire. Om de naar schatting 100.000 slachtoffers die stierven van de pest in 1665-66 af te schaffen, gebruikten ambtenaren bovendien massale begrafenissen in tientallen "pestputten" in Londen, die een diepte van 20 voet of meer konden bereiken, gewoon om bij te blijven. met de hoeveelheid slachtoffers van de pest die begrafenis nodig hebben.
Het is dus nauwelijks waarschijnlijk dat de '6-voet vereiste' genoeg tijd of aanhangers had om een traditie te worden, gevolgd door latere generaties doodgravers.
Er zijn verschillende andere mogelijke verklaringen waarom we geloven dat graven 6 voet diep zijn gegraven:
Veiligheid
Hoewel de bodemgesteldheid over de hele wereld sterk varieert, hebben sommigen gesuggereerd dat, gezien de afmetingen van de opening van de graven, 6 feet de maximale diepte is die iemand veilig een graf kan graven voordat de zijkanten beginnen te spartelen zonder enige vorm van versteviging, vooral in zandgrond .
Gemiddelde Gravedigger-hoogte
Een andere verklaring suggereert dat 6 feet de maximale diepte was waarop een gemiddelde doodgraver kon staan en nog steeds in staat was om vuil met een schep uit het graf te gooien of het graf in of uit te komen zonder een ladder te hoeven gebruiken.
Voorkomen dat het leed wordt gestoord
Ongelooflijk, een ernstige overval of 'bodychatching' bleek een ernstig probleem in het begin van de 19e eeuw - vooral in Engeland en Schotland. Omdat medische scholen destijds kadavers kochten voor anatomische studie en dissectie, leverden sommige mensen de vraag door verse lijken op te graven. Hoewel begraafplaatsen hun toevlucht namen tot veel ingewikkelde technieken om grafroof te voorkomen - inclusief het gebruik van zware stenen platen, stenen kisten, afgesloten bovengrondse gewelven en mantsafes - is het mogelijk dat het begraven van een lichaam op een diepte van 6 voet gezien werd als een middel tegen diefstal. .
Bovendien geloofden veel mensen dat het begraven van lichamen op grotere diepten, zoals 6 voet, hielp om ontgeuren te voorkomen die anders de ongewenste aandacht van dieren zouden kunnen trekken.
Tot slot, sommige theoretiseren dat graven tot 6 voet diep hielpen te voorkomen dat boeren lichamen opgraven bij het ploegen van hun velden in landelijke gebieden.
Om de verspreiding van ziekten te voorkomen
Zoals eerder vermeld, dachten Londense functionarissen en artsen in 1665 ten onrechte dat overleden slachtoffers van de pest de ziekte verspreiden (naast vele andere onjuiste verklaringen) en dat het begraven van deze lichamen "6 voet onder" zou helpen de verspreiding van de ziekte te vertragen / stoppen.
Folklore / duimregel
Ten slotte is er, zoals zoveel bijgeloof rond de dood, een oude "vuistregel" van onbekende oorsprong, waarin staat dat graven zo diep moeten zijn als de overledene lang is. Omdat het gemiddelde mannetje in de 17e en 18e eeuw slechts 1,67 meter lang was, was het mogelijk dat het 6 meter diepe adagium een goede vuistregel bleek te zijn bij het graven van graven.
Dus, zijn graven echt 6 meter diep?
De titel van de populaire HBO-televisieserie Six Feet Under , die zich concentreerde op het begrafenishuis van de fictieve Fisher-familie in Los Angeles, Californië, was gebaseerd op het feit dat de meeste mensen denken dat een graf altijd 1,8 meter diep is gegraven. In werkelijkheid is er geen federaal verplichte eis of landelijke norm betreffende de diepte van graven in de Verenigde Staten; in plaats daarvan bestuurt elke afzonderlijke staat de diepten binnen zijn grenzen, of laat hij de zaak over aan steden, plaatselijke gemeenten of zelfs naar de begraafplaatsen.
Terwijl de staat New York bijvoorbeeld een over de gehele staat geldende diepte-eis mist, vereist New York City dat "wanneer menselijke resten in de grond worden begraven, zonder een betonnen kluis, de bovenkant van de kist of kist tenminste 3 'onder het niveau van de grond.' (twee voeten in het geval van een betonnen gewelf). "
In het naburige Pennsylvania moeten gravesietbegraafplaatsen met een betonnen gewelf of grindbak echter zo diep zijn dat de "afstand tot delen van de bovenkant van de buitenkast die de kist bevat niet minder dan 1,5 voet (18 inch) van het natuurlijke oppervlak is. van de grond. " Wanneer een begrafenis alleen de kist betreft, of alleen het lichaam van de overledene tijdens een "groene" of natuurlijke begraving , dan moet het graf diep genoeg worden gegraven zodat "de afstand tot delen van de kist of het lichaam niet minder dan 2 mag zijn. voeten - 24 inch - van het natuurlijke oppervlak van de grond. "
In het algemeen zijn de meeste graven gegraven vandaag niet 6 voet diep. Volgens Nancy Faulk, directeur van Prairie Home Cemetery in Waukesha, Wisconsin, "Veel staten vereisen eenvoudigweg minimaal 18 centimeter grond bovenop de kist of grafkelder (of twee voet aarde als het lichaam nergens ingesloten is). ." Ze voegde eraan toe dat de bemanning op Prairie Home Cemetery "een geschatte diepte van 4 voet gebruikt voor traditionele en natuurlijke begraving".
Waar het op neer komt is dat begraafplaatsengraven in de Verenigde Staten niet altijd 6 meter diep zijn en dat voor enkele graven, ongeveer vier voet (1,22 meter) diep dichter bij de norm ligt. Dat gezegd hebbende, bieden sommige begraafplaatsen dubbel- of zelfs driedimensionale plots, waarbij kisten verticaal in hetzelfde graf worden "gestapeld". In deze gevallen kan een enkel gravesiet ongeveer 7 tot 12 voet (2,13 tot 3,66 meter) diep worden gegraven.
bronnen:
"Veelgestelde vragen over begraafplaatsen." [New York] Department of State, Division of Cemeteries. http://www.dos.ny.gov/cmty/cemfaqs.html
"§ 1.21 Diepte van de graven." De Pennsylvania Code. http://www.pacode.com/secure/data/028/chapter1/s1.21.html
Orders bedacht en uitgegeven door de Lord Major and Aldermen van de City of London met betrekking tot de infectie van de pest , gedrukt door James Flesher, 1665. Auteurscollectie.
"Mannen uit de vroege middeleeuwen waren bijna even lang als moderne mensen" door Holly Wagner. Universiteit van Ohio. http://researchnews.osu.edu/archive/medimen.htm