Ons lichaam heeft hormonen die elk aspect van het metabolisme reguleren, en dat omvat ook eetlust en gewichtsregulatie. Verschillende hormonen zijn ontdekt die de ontwikkeling van obesitas beïnvloeden; een van deze is ghreline.
Wat is Ghrelin?
Simpel gezegd, ghreline is een hormoon dat de eetlust stimuleert. Alles wat de ghrelinegehalte verhoogt, verhoogt dus de eetlust en dit kan leiden tot gewichtstoename en obesitas.
Ghrelin wordt voornamelijk geproduceerd door de maag en de twaalfvingerige darm . Het is gebleken dat het een rol speelt in wat bekend staat als maaltijd-honger, maar ook in de regulatie van gewichtstoename en verlies op de lange termijn.
Ghreline wordt soms beschouwd als de tegenhanger van leptine omdat leptine (een ander eetlustregulerend hormoon, geproduceerd door vetweefsel) de eetlust onderdrukt naarmate de niveaus stijgen.
Toen onderzoekers ontdekten dat het gieten van ghreline in knaagdieren hen stimuleert om te eten en daadwerkelijk zwaarlijvigheid bij deze knaagdieren produceert, groeide de interesse in het definiëren van wat ghreline zou kunnen spelen in de obesitas-epidemie bij de mens.
Wat verhoogt Ghrelin?
Onderzoekers hebben een aantal gedragingen en factoren ontdekt die het ghrelinegehalte in het lichaam kunnen verhogen of verlagen. Eén gedrag dat de ghrelinegehalte verhoogt, krijgt niet genoeg slaap . Op de lange termijn kan het krijgen van minder dan de aanbevolen zeven tot negen uur ononderbroken slaap op regelmatige basis leiden tot verhoogde ghrelinegehalte, wat zich vertaalt in een grotere eetlust, meer calorie-inname en gewichtstoename.
Daarentegen vermindert het krijgen van voldoende slaap elke nacht ghreline en vermindert daardoor de eetlust. Het blijkt dat er een biologische reden is voor de door slapeloosheid teweeggebrachte "midnight munchies".
Op het voedingsfront kan inname van sterk geraffineerde koolhydraten, met name bij afwezigheid van voldoende eiwitten en vezels, leiden tot verhoogde ghrelinegehalten, omdat het het eiwit is en hoogwaardige vezels die ghreline-niveaus kunnen verlagen tot het punt dat het menselijk brein het signaal dat het lichaam genoeg heeft gegeten en vertelt het lichaam via een tevreden eetlust dat het goed is om te stoppen met eten.
Dit is ook waarom velen het mogelijk vinden om aardappelchips te eten na een aardappelchip of een heleboel hoogwaardig wit brood zonder echt vol te voelen - dergelijke voedingsmiddelen bevatten niet genoeg eiwitten of vezels om de ghreline-signalen naar de hersenen uit te schakelen.
Met andere woorden, met inname van geraffineerde koolhydraten, omdat de hersenen niet het signaal hebben gekregen dat het lichaam voldoende essentiële voedingsstoffen heeft ontvangen, kan het lichaam via een ontevreden eetlust doorgaan met eten. Gewoonlijk zouden de ghrelinegehalten moeten toenemen voorafgaand aan de maaltijd (laat u weten dat het tijd is om te eten) en nemen af na de maaltijd. Het verbruik van geraffineerde koolhydraten, zoals hierboven vermeld, kan deze normale stroom verstoren.
Wat vermindert Ghrelin?
Zoals tot dusverre uit de discussie is op te maken, kunnen gedragingen die over het algemeen verband houden met een gezonde levensstijl en gezond eten, de ghreline-niveaus onder controle houden. Deze omvatten het eten van fruit en groenten en andere vezelrijke voedingsmiddelen (zoals volle granen); het eten van maaltijden die rijk zijn aan voedingsstoffen (zoals fruit en groenten, maar ook voedingsmiddelen die complete eiwitten opleveren); en genoeg slaap krijgen. Resultaten zijn nog steeds inconsistent met betrekking tot de vraag of maag-bypass-chirurgie daadwerkelijk een afname van ghrelin veroorzaakt.
bronnen:
Cummings DE, Weigle DS, Frayo RS, Breen PA, et al. Plasma ghreline niveaus na door voeding veroorzaakt gewichtsverlies of maag-bypass-operatie. N Engl J Med 2002; 346: 1623-1630.
Klok MD, Jakobsdottir S, Drent ML. De rol van leptine en ghreline bij de regulatie van voedselinname en lichaamsgewicht bij de mens: een overzicht. Obes Rev 2007; 8: 21-34.
Tschop M, Smiley DL, Heiman ML. Ghreline induceert adipositas bij knaagdieren. Nature 2000; 407: 908-913.
Mozaffarian D, Hao T, Rimm EB, Willett WC, et al. Veranderingen in voeding en levensstijl en op lange termijn gewichtstoename bij vrouwen en mannen. N Engl J Med 2011; 364: 2392-2404.