Het behandelen van letsel bij koude temperaturen is een algemeen geaccepteerde therapiemodaliteit in zowel de geneeskunde als de revalidatie. In cryochirurgie wordt weefsel bijvoorbeeld vernietigd door gecontroleerd bevriezen. Cryotherapie is gebruikt in de oncologie, en de pijnstillende en ontstekingsremmende eigenschappen van ijs zijn al sinds 1978 onderzocht in reumatologie. Het idee om bepaalde aandoeningen met verkoudheid te behandelen is niet nieuw - volgens een rapport gepubliceerd in het Journal of the Royal Society of Geneeskunde, de gezondheidsvoordelen van koude temperaturen zijn al beweerd door zowel de oude Egyptenaren als Hippocrates.
Het toepassen van een ijspakking op een beschadigd gebied om zwelling en pijn te verminderen is een populaire uitbreiding van het uitgangspunt dat ijs kan genezen. High-tech versies van koude temperatuurbehandelingen zijn nu op grote schaal gepromoot en zijn ook beschikbaar in niet-medische settings. Deze behandelingen variëren van vermoeidheidstherapie tot elite schoonheidsbehandelingen. Verschillende soorten cryotherapie trekken mensen uit alle lagen van de bevolking aan die via deze methoden hun gezondheid en welzijn hopen te verbeteren, evenals degenen die aangetrokken worden door de vermeende belofte van het behouden van een jeugdige uitstraling.
Koud water versus cryotherapie voor het hele lichaam voor atleten
Whole-body cryotherapie (WBC) gebruikt extreme temperaturen om de gewenste gezondheidseffecten te bereiken, variërend van het behandelen van ontstekingen en het verbeteren van het herstel om de huid te revitaliseren. In een cryotherapiekamer kunnen de temperaturen dalen tot maar liefst 250 graden onder Fahrenheit, maar over het algemeen worden ze op -150 graden gehouden.
De cliënt die zich bezighoudt met deze behandeling wordt enkele minuten blootgesteld, wat ogenschijnlijk voldoende is voor de hersenen om een stimulerende reactie te activeren (enigszins lijkt op een vecht-of-vluchtreactie).
Atleten behoren tot de gebruikers van WBC en deze vorm van therapie is in toenemende mate erkend door sport- en bewegingsgeneeskunde als een methode die herstel van verschillende spierblessures verbetert.
Hoewel WBC meer wetenschappelijke aandacht krijgt, ontbreken gecontroleerde studies met atleten nog steeds. Er is echter opgemerkt dat extreem lage temperaturen subjectief herstel en spierpijn kunnen verbeteren. Een gerandomiseerde gecontroleerde studie die twee verschillende behandelingsbenaderingen vergeleek, toonde ook aan dat cryotherapie kan helpen bij de revalidatie van adhesieve capsulitis van de schouder.
Dr. Chris Bleakley, die verwondingen aan zachte weefsels bestudeert aan de Universiteit van Ulster in Noord-Ierland, legt uit dat gezonde cellen rond het getroffen gebied bij een blessure ook kunnen uithongeren en worden beschadigd. De theorie achter WBC is dat wanneer celweefsel wordt afgekoeld, cellen betere verwerkingsmechanismen laten zien en in sommige gevallen is aangetoond dat ze een betere overlevingskans hebben. Dr. Bleakley waarschuwt echter ook dat deze theorieën niet altijd goed in de praktijk worden vertaald. IJs is bijvoorbeeld effectiever bij atleten die niet veel lichaamsvet hebben en voor het behandelen van meer oppervlakkige verwondingen. Enkelblessures kunnen goed worden behandeld met ijs, maar diepe spierblessures kunnen resistenter zijn.
Volgens Bleakley kan het placebo-effect een belangrijke rol spelen, vanwege de extreme verkoeling.
Al met al, vanuit een wetenschappelijk perspectief, betekent het feit dat een methode goed voelt en populair is, niet noodzakelijkerwijs dat het wordt ondersteund door hard bewijs. In het Open Access Journal of Sports Medicine concluderen Bleakley en collega's ook dat minder dure vormen van cryotherapie, zoals ice-pack-toepassing en onderdompeling in koud water, vergelijkbare fysiologische en functionele effecten kunnen hebben als WBC en niet mogen worden genegeerd. In januari van dit jaar ondersteunde een ander onderzoek het gebruik van koud water boven WBC bij het herstel van verwondingen. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Medicine and Science in Sports and Exercise en werd geleid door Dr. Chris Mawhinney van de Liverpool John Moores University.
Het toonde aan dat onderdompeling in koud water effectiever was in het verminderen van de bloedstroom en temperatuur in vergelijking met cryotherapie in een steekproef van mannen na de training. Deze recente bevindingen kunnen implicaties hebben voor de toekomstige keuze van verschillende koelingstechnieken in de sportgeneeskunde .
Nieuwe cryotherapie-apparaten met huidtemperatuursensoren
Verschillende cryotherapie-eenheden zijn nu in de handel verkrijgbaar en moeten, wanneer ze expliciet als medische hulpmiddelen worden verkocht, door de Food and Drug Administration (FDA) worden gereguleerd. Begin dit jaar kondigde de FDA echter aan dat ze, na het bekijken van het bewijs voor gezondheidsvoordelen van cryotherapie, het niet kunnen promoten als een veilige en effectieve techniek. Ze wezen verschillende risico's aan, waaronder bevriezing, brandwonden, oogletsel en verstikking, en waarschuwden.
Het lokale cryostimulatie-apparaat (LCSD) is een voorbeeld van een stikstofapparaat dat beschikbaar is voor aankoop. Geadverteerd als 's werelds eerste cryotherapie-apparaat met een sensor, kan LCSD de huidtemperatuur van de gebruiker meten, die fungeert als een veiligheidsmaatregel die overkoeling en bevriezing voorkomt. Na berichtgeving in de media over één dodelijk ongeval met cryotherapie, worden veiligheid en supervisie steeds meer benadrukt. Er wordt verwacht dat meer onderzoeken vragen over de effectiviteit van cryotherapie zullen behandelen, evenals kritisch kijken naar de veiligheidsaspecten van deze zich ontwikkelende therapeutische methoden.
Nieuwe WBC-technologie die de werkzaamheid en veiligheid van deze techniek zou kunnen verhogen, wordt momenteel ontwikkeld. Een groep Franse wetenschappers heeft bijvoorbeeld gewerkt aan een cryotherapie-kamer die op een optimale manier de huidtemperatuur zou kunnen verlagen door hogere temperaturen te gebruiken dan klassieke WBC-kamers. Hun nieuwe technologie is gebaseerd op gedwongen convectie. Experimenten hebben aangetoond dat het de lichaamstemperatuur kan verlagen na een blootstelling van 3 minuten tot -40 graden Fahrenheit op dezelfde manier als WBC-kamers met aanzienlijk lagere temperaturen. Ook maakt deze innovatieve technologie geen gebruik van stikstof, dat het naar verluidt veiliger maakt dan de huidige benaderingen.
> Bronnen:
> Banfi G, Lombardi G, Colombini A, Melegati G. Whole-body cryotherapie bij sporters. Sports Medicine, 2010; 40 (6): 509-517.
> Bleakley CM, Bieuzen F, Davison GW, Costello JT. Whole-body cryotherapie: empirisch bewijs en theoretische perspectieven. Open Access Journal of Sports Medicine . 2014; 5: 25-36. doi: 10,2147 / OAJSM.S41655.
> Bouzigon R, Arfaoui A, Grappe F, Ravier G, Jarlot B, Dugue B. Validatie van een nieuwe cryotherapie kamer in het hele lichaam op basis van geforceerde convectie. Journal of Thermal Biology , 2017; 65: 138-144.
> Cooper SM, Dawber RPR. De geschiedenis van cryochirurgie. Tijdschrift van de Royal Society of Medicine . 2001; 94 (4): 196-201.
> Ma S, Je H, Jeong J, Kim H, Kim H. Effecten van cryotherapie in het hele lichaam bij het behandelen van adhesieve capsulitis van de schouder. Archives of Physical Medicine & Rehabilitation , 2013; 94 (1): 9-16.
> Mawhinney C, Low D, Jones H, Green D, Costello J, Gregson W. Cold-Water medieert grotere verminderingen van de ledemaatbloedstroming dan whole-body cryotherapie. Geneeskunde en wetenschap in sport en beweging [online-serie]. 30 januari 2017.