Slechts een paar jaar geleden was het bijna onmogelijk om een arts te vinden die tijd doorbracht met patiënten aan de telefoon, en e-mail was bijna uitgesloten.
Waarom? Omdat artsen niet betaald konden worden voor de tijd die ze besteedden aan het doen van beide activiteiten, zelfs als ze medisch advies verstrekten.
Is die situatie verbeterd? Wat is de status van patiënten die met hun artsen omgaan via telefoontjes en e-mails?
Uw arts kan niet factureren voor niet-persoonlijke diensten
Vóór 2009, als u artsen vroeg waarom zij geen tijd aan de telefoon zouden besteden of e-mail met hun patiënten zouden uitwisselen, zouden zij kunnen antwoorden dat zij niet voor de tijd konden worden betaald. Ze wezen op het feit dat er geen CPT-code was waarmee ze rekening konden houden. Lees dit artikel over de basisprincipes van CPT-codes om beter te begrijpen hoe dit werkt.
Zonder CPT-code was er geen manier om uw verzekeraar te laten weten dat er tijd was besteed. U was niet in het kantoor van de dokter, dus wat uw verzekeringsmaatschappij betreft, werd geen service verleend.
Dat begon te veranderen toen de American Medical Association nieuwe CPT-codes ontwikkelde om tijd door te brengen aan de telefoon en met e-mail. Genaamd "Non-Face-to-Face Services" de nieuwe CPT-codes stellen een arts in staat om rekening te houden met de tijd besteed aan de telefoon met een patiënt, of met behulp van e-mail, in tijdseenheden (5 minuten, 10 minuten enzovoort). Niet alleen dat, de CPT-codes zijn ontwikkeld voor zowel de arts als voor "niet-artsenaanbieders", zoals physician assistants en nurse practitioners.
- Hier zijn de codes voor telefoon en e-mail CPT en HCPCS .
Het leek erop dat de deuren uiteindelijk werden geopend voor dit soort snelle en nuttige communicatie.
Maar - niet zo snel! Veel artsen zullen nog steeds geen tijd aan de telefoon doorbrengen met hun patiënten, en nog minder mensen zullen e-mail met patiënten uitwisselen - omdat de ontwikkeling van de CPT-codes slechts een deel van het probleem was.
Zoals hierboven vermeld - verzekeraars zijn de helft van de pay-the-doctor-vergelijking. Alleen omdat de CPT-codes waren ontwikkeld, betekende niet dat zorgverzekeraars voor hen zouden vergoeden. Velen nog steeds niet. En nu is het gewoon verwarrend. Sommige verzekeraars vergoeden, sommigen vergoeden niet en zelfs binnen hetzelfde bedrijf kunnen plannen van elkaar verschillen.
Dat plaatst uw arts in een moeilijke positie. Stel dat ze aan het eind van een lange dag terug naar haar bureau gaat en een handvol voicemails vindt om terug te keren, en een dozijn e-mails van haar patiënten. Ze moet ze teruggeven - of negeren. En tenzij ze precies weet wat de verzekeringsmaatschappij van elke patiënt zegt over vergoeding, zal ze niet weten of haar tijd kan worden vergoed.
Verder staat ze voor een dilemma. Verblijft ze de komende uren die telefoontjes en e-mails terug? Misschien wordt het betaald of misschien niet .... Of gaat ze naar huis naar haar echtgenoot en kinderen? welke zou jij kiezen?
Dan, zelfs wanneer de ziekteverzekering zal vergoeden, als uw arts besluit om telefonisch contact met u op te nemen of om uw e-mail te beantwoorden, zijn er strikte regels die moeten worden nageleefd om te bepalen of zij kan worden betaald voor de tijd die aan de telefoon is besteed. of e-mailen met jou.
Dit zijn de regels die uw arts of een andere provider moet volgen om deze codes te gebruiken voor vergoeding:
- U (de patiënt of ouder / voogd) moet de opsteller van het telefoontje of e-mail zijn. De arts kan de uitwisseling niet starten (bel of mail u eerst).
- U (de patiënt) moet een gevestigde patiënt zijn met de praktijk van de arts.
- De e-mail- of telefoon-CPT-code mag niet worden gebruikt als deze deel uitmaakt van een follow-up van een operatie of procedure, als de patiënt de arts binnen zeven dagen vóór de oproep of e-mail heeft bezocht of als de patiënt binnen 24 uur wordt gezien ( of een noodafspraak) van het telefoongesprek of e-mail. *
- De oproep of e-mail moet grondig worden gedocumenteerd en de documentatietijd kan niet worden opgenomen in de daadwerkelijke spreek- of klaviertijd. Dus als uw arts 10 minuten met u doorbrengt aan de telefoon, besteedt het 10 minuten aan notities over het gesprek, maar krijgt zij slechts 10 minuten per telefoon betaald.
* Als de oproep plaatsvindt in die 7 dagen vóór het telefoongesprek of de e-mail, of die "urgente" tijd net na het telefoontje of e-mail, dan wordt de gebruikte tijd beschouwd als een deel van de service die de contactpersoon heeft geactiveerd, of geactiveerd vanwege het contact. Er is geen extra vergoeding voor het gebruik van deze codes.
Het is geen wonder dat het nog steeds moeilijk is om een telefoongesprek aan te gaan of een e-mail uit te wisselen met een arts! De meesten hebben te veel moeite om ze te coördineren en te volgen en ervoor te zorgen dat ze zich aan de regels houden.
Een paar laatste opmerkingen over de terugbetaling van CPT-codes voor telefonische of e-mailuitwisseling met uw arts:
- Naast alle verwarring over vergoedingen, zullen sommige artsen u vertellen dat ze niet oppast voor het gebruik van e-mail omdat hen is verteld dat het niet veilig is (vanuit een cyberveiligheidsperspectief.) Sommigen zullen u vertellen dat e-mail niet kan worden gebruikt omdat het een overtreding van HIPAA-wetten . (Dat is niet correct). Het is moeilijk om te weten of beveiliging een echte reden is, of dat het een vervangende reden is voor het feit dat de dokter niet kan worden betaald.
- Medicare vergoedt artsen nog geen telefoon- of e-mailtijd via het systeem van HCPCS-codes. In januari 2015 is een vergoeding voor de coördinatie van chronische ouderenzorg geïnitieerd. Het valt nog te bezien of dit wordt uitgebreid naar alle patiënten en of staten het zullen adopteren voor hun Medicaid- programma's.
- Ondanks al deze verwarring, wil je misschien proberen je arts ervan te overtuigen om toch terug te bellen of e-mailen. Hier volgt een stapsgewijze benadering voor het telefonisch of per e-mail communiceren met uw arts.