Verachtelijke angst om te rijden was mijn eerste "echte" symptoom van multiple sclerose, wat uiteindelijk leidde tot mijn diagnose (zij het op een omweg).
Het was raar, want de meeste van deze symptomen zijn - ik stapte in de auto en voelde me meteen angstig. Ik zou doorgaan en mezelf dwingen om naar plaatsen te gaan, hoewel ik de hele tijd doodsbang was. Ik had het gevoel dat ik in een videogame zat, zelfs als er maar weinig andere auto's op de weg waren en het tempo traag was.
Een auto die 100 meter voor me zou wisselen, zou me verleiden om op de rem te trappen, omdat het leek alsof een botsing onvermijdelijk was met zulke "roekeloze" en grillige chauffeurs op de weg. Het naderen van een verkeerscirkel zou een nachtmerrie zijn waarbij je een opening probeert te vinden, te lang wachtend, uiteindelijk voor het verkeer uitbarstend terwijl iemand toetert en schreeuwt.
Iedereen die ik dit noemde had een diagnose en advies. "Je bent gewoon gestrest." Nee, dat was ik echt niet (naast de rijervaring zelf). "Je hebt meer slaap nodig." Nee, ik sliep goed. "Je moet gewoon blijven oefenen." Ik had 20 jaar gereden, dus ik wist niet wat deze betekende.
Toen ik ongeveer zes maanden later mijn MS-diagnose kreeg en iets meer over deze ziekte leerde, werd het iets logischer. Ik denk dat wat ik meemaakte een vorm van cognitieve disfunctie was , een vertraging van de informatieverwerking die het moeilijk maakte om te integreren en de honderden kleine microbeslissingen te maken die met autorijden te maken hebben.
Tegenwoordig kan ik maanden gaan rijden zonder te rijden. Dat is moeilijk, en ik ben in principe afhankelijk van mijn man om me te helpen dingen uit het huis gedaan te krijgen. Er zijn echter ook goede tijden (qua rijstijl), waar ik met een gerust hart door de lokale straten ga (nog steeds geen snelwegen voor mij) en het gevoel heb dat ik de controle heb over mijn universum.
Er zijn ook tussentijden, waarbij ik mezelf halverwege mijn bestemming vind, zich realiserend dat dit misschien niet ideaal is - gedurende deze tijd blijf ik een draaiende mentale dialoog houden, waarbij ik mezelf zeg dat er een verkeerslicht komt en niet naar sla op de rem als iemand langzamer voor me rijdt.
Begrijp me niet verkeerd - ik rijd NIET als ik denk dat ik gevaarlijk ben of als ik me in het minst angstig voel. Voordat ik uitga, vraag ik mezelf altijd af hoe ik me voel en of het een goed idee is om achter het stuur te kruipen. Ik sta mezelf toe teleurgesteld te zijn, maar trots op mezelf voor mijn "volwassenheid", als ik besluit dat ik thuis moet blijven.
En jij dan? Rijd jij? Voel je je ooit angstig? Was er ooit een specifieke gebeurtenis toen je spijt had van het rijden? Ben je gestopt met rijden? Deel alsjeblieft je verhaal in de comments hieronder.