Een primaire kanker wordt gedefinieerd als de oorspronkelijke plaats (orgaan of weefsel) waar een kanker begon.
Een kanker die in de longen begint, wordt bijvoorbeeld primaire longkanker genoemd . Als longkanker zich verspreidt naar de hersenen, zou dit primaire longkanker worden genoemd die metastatisch is in de hersenen. Omgekeerd, zou een kanker die in de borst begint en zich naar de longen uitbreidt, primaire borstkanker worden genoemd die metastatisch is naar de longen.
Tweede of secundaire kanker
De termen tweede en secundaire kanker worden soms door elkaar gebruikt, maar kunnen verschillende dingen betekenen. De term secundaire kanker kan verwijzen naar metastase van een primaire kanker, of een tweede kanker die niet gerelateerd is aan de oorspronkelijke kanker. Wanneer de term tweede kanker wordt gebruikt, verwijst deze meestal naar een tweede primaire kanker, met andere woorden een andere kanker dan de eerste kanker, die ontstaat in een ander orgaan of weefsel.
Dit kan verwarrend zijn als u hoort dat secundaire kankers kunnen optreden als gevolg van de behandeling van een primaire kanker. Sommige chemotherapiemedicijnen, evenals bestralingstherapie, kunnen het risico op het ontwikkelen van kanker verhogen door DNA te beschadigen terwijl ze kankercellen bestrijden. Wanneer dit gebeurt, wordt de nieuwe tumor een tweede primaire kanker genoemd.
Kanker van onbekende oorsprong
In sommige gevallen is de oorspronkelijke site waar kanker begint onbekend. Sommige kankers worden pas ontdekt nadat ze zijn uitgezaaid naar verschillende delen van het lichaam, inclusief de longen.
In dit geval zou de tumor een metastatische kanker van onbekende primaire oorsprong worden genoemd. Met verbeterde diagnostische tests en moleculaire profilering, is een diagnose van kanker van onbekende oorsprong minder gebruikelijk dan in het verleden, maar dit gebeurt nog steeds. De reden is vaak omdat een tumor erg "ongedifferentieerd" is. Kankercellen kunnen aanzienlijk verschillen van normale cellen , waardoor ze soms relatief niet van elkaar te onderscheiden zijn onder een microscoop.
Zelfs als een primaire site niet voor kanker kan worden vastgesteld, kunnen artsen die kanker toch behandelen. Naar schatting heeft 2 tot 5 procent van alle kankerpatiënten metastasen waarvoor de primaire locatie niet kan worden bepaald.
Kankers hebben niet altijd een primaire site. Een voorbeeld hiervan is lymfoom. Maar hoewel de primaire plaats waar een lymfoom begint mogelijk niet bekend is, wordt het niet beschouwd als een kanker van onbekende oorsprong.
bronnen:
Amerikaanse Kankervereniging. "Wat is een kanker van onbekende primaire?" cancer.org. Bijgewerkt op 07/02/14.
American Society of Clinical Oncology. "Onbekend jeugdwerk." cancer.net.