Met de vakantie op ons kunnen ouders bezorgd zijn over de gezondheid, het gewicht en / of het eetpatroon van hun kinderen in dat gebruikelijke dilemma: om de voedselpolitie te zijn of niet te zijn?
Ik raad het af. Voor kinderen, als voor volwassenen, moeten goed eten en een goede gezondheid geen vijanden zijn van goede tijden. Ze kunnen en moeten samen rollen.
Mijn vrouw en ik hebben vijf kinderen opgevoed en het doet me deugd te kunnen zeggen dat ze allemaal niet alleen gezond en mager zijn geworden, maar ook geneigd zijn om goed te eten.
Dit is echter niet omdat mijn vrouw en ik al die jaren foodcups waren. In plaats daarvan hebben we geprofiteerd van het feit dat smaakpapillen leren houden van het voedsel waar ze mee leven.
Een bijzonder levendige bevestiging van die stelling komt voor de geest. Ik kan me niet meer herinneren wiens feest het was, of zelfs waar precies. Maar ik herinner me dat mijn vrouw en ik op een feestje waren met een aantal, zo niet allemaal, van onze toen vrij jonge kinderen. De onvermijdelijke taart kwam naar voren en in één oogopslag was het duidelijk dat het suikergehalte bevatte dat sommige kleine landen in een jaar tijd verbruikten.
Mijn vrouw en ik keken elkaar aan, vroegen zich af of we het ouderlijke uitvoerende voorrecht zouden moeten inroepen en verbieden dit overdosis aan suiker-wachten-om-te-gebeuren. Maar we haalden onze schouders op en gingen de andere kant op. Het was tenslotte een feest, en omdat onze kinderen thuis nooit zo aten - ze genoten zeker van desserts, maar met zorg gekozen, vaak zelfgemaakt, en altijd veel voedzamer en minder suikerachtig dan deze - welke schade kon deze geïsoleerde aflaat echt hebben? do?
Ik herinner me ook het plaatsvervangende plezier dat ik voelde om de blik van mijn kinderen te verruimen met anticiperende vreugde, wachtend in de rij voor hun plakjes.
Maar toen kwam de verheugende verrassing. Elk van onze kinderen, met een vergunning om zich over te geven, nam een hap van die wenkende lekkernij, trok toen hun gezicht op - en zocht naar een plek om het uit te spuwen.
Het was zoeter dan alles wat ze ooit aten, ze hadden er een hekel aan.
Die anekdote getuigt van iets tamelijk universeel en vrij krachtig: vertrouwdheid is een van de belangrijkste determinanten van de voedingsvoorkeur. Dit geldt net zo voor ons als voor onze kinderen. Eet het hele jaar door goed, en zelfs uw vakantie-aflaten zijn meestal minder toegeeflijk - niet vanwege ascese, maar vanwege uw voorkeur. Als je eenmaal leert houden van voedsel dat van je houdt - eten dat minder suiker en zout bevat; vrij van ongezonde oliën; hoger in vezel; met minder, meer gezonde ingrediënten - het is moeilijk om van iets anders te houden.
Ik heb het proces geroepen om daar vanaf hier "smaakpapillen revalidatie" te krijgen (en richtlijnen te geven voor het toepassen van de strategie in mijn boek, Disease Proof ). Hoe vroeger je dit doet, hoe beter; maar het is ook nooit te laat. Wissel je keuzes in, bel je suikeropname, zout en overtollige ingrediënten - en verander je smaakpapillen om meer gezond te eten. Neem je kinderen mee, en ze zullen geneigd zijn, zoals kinderen altijd zijn, om je te kopiëren; geen politie nodig.
Het merendeel van de onderzoeksresultaten over het onderwerp voedselbeperking, de hardhandige benadering om de voedselinname van een kind te beheersen, geeft aan dat de tactiek vaak averechts werkt.
Strikt reguleren van voedselinname propageert preoccupatie en een neiging tot rebellie. Maar het hele jaar door alleen gezonde voedselkeuzes in huis hebben, het voorbeeld geven dat je wilt dat je kinderen volgen, en dan ontspannen op feestjes, doet precies het tegenovergestelde. Je helpt je kinderen goed te eten als een kwestie van voorkeur, niet als toezichthouder.
Feestdagen zijn niet de beste tijd om te beginnen met de rehabilitatie van de smaakpapillen, voor uzelf of uw kinderen. Het is echt hoe we het hele jaar door eten dat de gezondheid en het gewicht beïnvloedt. Dus ontspan en geniet van de feestjes. Maar besef dat goed eten, een goede gezondheid en goede tijden allemaal samen kunnen komen - voor jou en je kinderen - door simpelweg het hele jaar door een goede standaard te stellen.
Het resultaat, op tijd voor de feestjes van volgend jaar, als het dit jaar niet is, is dat je je kinderen toegang kunt geven tot die onheilspellende taart en net als mijn kinderen is er een grote kans dat ze het gewoonweg niet zullen kunnen doorslikken. Paradoxaal genoeg denk ik dat dit voor ons ouders vertaalt in het hebben van onze cake en het ook eten ervan!
Fijne vakantie.