Onze cultuur is nogal overspoeld in Kool-Aid. Niet het letterlijke, hoewel er ook een behoorlijke hoeveelheid van is. Mijn zorg op dit moment is de figuurlijke soort, het soort waarbij "het drinken van de Kool-Aid" betekent verliefd worden op een of andere eilandloze overtuiging.
In het geval van calorieën en uw kinderen, en de interacties tussen de twee, zijn er blijkbaar twee concurrerende smaken.
De FDA is er waarschijnlijk een. Door te eisen dat calorieën worden gepost op de menu's van het ketenrestaurant en op voedingsmiddelen die worden geserveerd op openbare plaatsen zoals bioscopen, suggereert de FDA duidelijk dat het bewustzijn van het caloriegehalte nuttig is. Nauwkeurige informatie over calorieën, ter vervanging van het cluelessness-caloriegehalte dat volgens het meest relevante onderzoek in onze cultuur overheerst, kan ouders inderdaad helpen caloriearmere items of kleinere porties te kiezen. Dat zou op zijn beurt kunnen helpen bij het ondersteunen van een heilzame energiebalans en gewichtsbeheersing.
De concurrerende overtuiging is dat calorieën niet relevant zijn. In het extreme beweert dit argument - gepropageerd in zowel het schrijven in de popcultuur als de peer-reviewed literatuur - dat calorieën geen calorie zijn en dat aandacht voor calorieën een oefening in nutteloosheid is.
Mijn aanbeveling is dat je geen enkele variëteit van deze specifieke Kool-Aid drinkt, ongeacht het caloriegehalte.
Ja, een calorie is een calorie. Ja, calorieën tellen. Maar ja, focussen met voorkeur op calorieën kan heel wat problemen opleveren.
Calorieën zijn van belang om de meest voor de hand liggende reden. Ze zijn een maat voor opgeslagen energie die het lichaam kan gebruiken om zijn diverse activiteiten of groei te leiden. Die groei kan verticaal of horizontaal zijn.
In een tijdperk van epidemieën (of juister, nu hoge niveaus de norm zijn geworden, "hyperendemisch") obesitas bij kinderen, hebben de meesten van ons reden tot bezorgdheid over de groei van de horizontale variëteit - bij onze kinderen en kleinkinderen, evenals onszelf. Een teveel aan calorieën zorgt ervoor dat ongewenste groei van lichaamsvet en een betere calorische balans er op betrouwbare wijze tegen beschermen.
Het probleem met het plaatsen van calorieën is dat het slechts een heel klein deel van het relevante verhaal vertelt. Een klein deel van de junkfood heeft minder calorieën dan een grote portie junkfood. Maar uiteraard zullen beide nog steeds rommel zijn. Junk is een slechte keuze, zowel omdat geen liefhebbende ouder het afval moet sanctioneren als het constructiemateriaal voor het groeiende lichaam van een kind en omdat junkfood samenwerkt tegen calorieregulatie. Junkfood is berucht om het vermeerderen van eetlust en het maximaliseren van de calorieën die nodig zijn om je vol te voelen. Dus een bepaald portie kan klein zijn en de calorieën zijn er maar weinig; maar dat helpt niet als de eetlust eerder wordt gestimuleerd dan bevredigd. Meer calorieën zullen zeker volgen.
Daarentegen zijn sommige extreem voedzame en zeer verzadigende voedingsmiddelen, zoals noten en notenpasta, hummus, avocado of zelfs eieren, potentieel behoorlijk wat hoger in calorieën dan concurrerende keuzes.
Maar dat logenstraft de werkelijke implicaties van het eten van deze voedingsmiddelen. Gezond voedsel, ongeacht het caloriegehalte, levert hoogwaardige voeding en produceert over het algemeen een blijvend gevoel van volheid. Er zijn aanwijzingen dat bijvoorbeeld walnoten en andere noten, en voedingsrijke snacks, de calorie-inname in de loop van de dag kunnen helpen beheersen en verminderen, ondanks het feit dat ze vrij caloriearm zijn. Voor gewichtsbeheersing in de loop van de tijd is het de calorie-inname na verloop van tijd - niet op een bepaald moment - die er echt toe doet.
Op het einde, dan is het antwoord op de vraag - "is calorie-etikettering nuttig in de strijd tegen obesitas bij kinderen?" - ligt voor de hand: het hangt ervan af.
Het lijkt een beetje op vragen: is een hamer een handig hulpmiddel? Voor het besturen van een spijker, zeker. Voor het knopen van je schoenen? Niet zo veel. Voor het spelen van de viool? Een echt slecht, lawaaierig idee.
Als u zich concentreert op de algehele voedingskwaliteit van voedingsmiddelen die u voor uzelf en uw gezin kiest, zijn calorieën een nuttige overweging bij de concurrerende keuzes van vergelijkbare kwaliteit. Als er niets anders is, zullen calorieën een bruikbare realiteitscheck bieden over redelijke portiegroottes.
Als je echter te veel afhankelijk bent van calorieën en de algehele voedingskwaliteit negeert, kun je gemakkelijk besluiten om kleinere porties rommel te kiezen in de plaats van een veel betere optie met meer calorieën. In de loop van de tijd is het de kwaliteit van de calorieën die ons op de meest betrouwbare manier helpt, en onze kinderen de hoeveelheid beheren.
Als je je kind geen hamer zou bieden om viool te spelen, wacht dan op een analoge kakofonie als gevolg van het plaatsen van calorieën. Informatie over calorieën is slechts een hulpmiddel zoals elk ander; het kan goed of slecht worden gebruikt. Dat deel en de resulterende ruis of muziek zijn geheel aan jou.