Formaldehyde is een kleurloze, sterke chemisch ruikende stof die afbeeldingen kan oproepen van kikkerontsnijdingen op de middelbare school en flessenorgels, misschien vanwege het prominente vroege gebruik als een balsemingsmiddel. Bij combinatie in water wordt de stof formaline, een chemische variant van formaldehyde.
Formaline is een middel dat algemeen wordt aangetroffen in medische laboratoria over de hele wereld, omdat het weefselmonsters "fixeert"; dergelijke biologische monsters zijn "formaline gefixeerd, paraffine ingebed" wanneer formaline dwarsverbindingen maakt in de weefsels die het monster bewaren, en dan wordt de paraffine-inbedding van het weefsel gebruikt om voldoende stevigheid en sterkte te geven om het monster te laten zijn dun gesneden en op een dia geplaatst voor microscopisch kijken.
Het gebruik van formaldehyde en formaline is echter niet beperkt tot medicijnen, en formaldehyde komt veel vaker voor in het milieu dan men zou denken. Een korte lijst van producten die formaldehyde bevatten of zijn gemaakt, volgt:
- Bepaalde bouwmaterialen, waaronder producten van geperst hout, zoals spaanplaat, multiplex en vezelplaat
- Sommige lijmen en lijmen
- Permanent-pers stoffen
- Coatings voor papierproducten
- Bepaalde isolatiematerialen
- Industriële fungiciden, germiciden en desinfecteermiddelen
- Conserveermiddelen in mortuaria en medische laboratoria
Formaldehyde komt ook van nature voor in de omgeving. In feite wordt het in kleine hoeveelheden geproduceerd door levende organismen als onderdeel van het normale metabolisme.
Wanneer werd het voor het eerst gebruikt?
Formaldehyde werd voor het eerst commercieel geproduceerd in Duitsland in de jaren 1880, later in België, Frankrijk en de Verenigde Staten. Historisch gezien werd formaldehyde in eerste instantie voornamelijk gebruikt als een medisch conserveermiddel of een balsemingsmiddel.
Tegenwoordig vertegenwoordigen dergelijke toepassingen minder dan één procent van de taart. Gebruik in spaanplaat, dat in 1940 in Duitsland begon, was een van de eerste industriële eisen voor de chemische stof.
Wat wordt het vandaag gebruikt?
Schattingen zijn dat meer dan 3,6 miljoen metrische ton formaldehyde per jaar wordt geproduceerd door Europese fabrikanten alleen, voor gebruik in een aantal verschillende industrieën, waaronder de bouw, de automobielindustrie, vliegtuigen en de gezondheidszorg.
In 2012 was China de grootste producent, gevolgd door de VS en andere landen. De productie van formaldehyde in de wereld zou in 2017 naar schatting meer dan 52 miljoen ton bedragen.
Formaldehyde heeft uitstekende slijt- en hittebestendige eigenschappen en wordt daarom gebruikt bij de productie van vele belangrijke vliegtuigonderdelen, waaronder landingsgestelcomponenten, remblokken, deur- en raamisolatie en als ingrediënt in motorsmeermiddel. Kleine hoeveelheden harsen op basis van formaldehyde worden in de textielindustrie gebruikt om kleurstoffen in het textiel te helpen voorkomen en de kleuren te laten weglopen wanneer kleding wordt gewassen.
Hoe worden mensen blootgesteld aan formaldehyde?
Volgens de American Cancer Society is de belangrijkste manier waarop mensen worden blootgesteld aan formaldehyde via inhalatie, maar het is ook mogelijk om via de huid te worden blootgesteld of door voedingsmiddelen te eten of vloeistoffen te drinken die formaldehyde bevatten. Formaldehyde dat in contact komt met de zogenaamde respiratoire mucosa, de cellen langs de mond, neuskeel en luchtwegen, kan worden afgebroken door enzymen zodat minder dan een derde ervan de bloedbaan bereikt.
Zowel binnenlucht als buitenlucht bevatten normaal gesproken kleine hoeveelheden formaldehyde. Deze hoeveelheden zijn over het algemeen minder dan 0,03 delen per miljoen.
Auto-uitlaat is een belangrijke bron van formaldehyde in de buitenlucht, terwijl binnen-formaldehyde niveaus bijdragen ontvangen van dingen zoals geperste houtproducten die formaldehydeharsen, indoor ongeventileerde kachels en kerosineverwarmers bevatten. Tabaksrook is ook een bron van formaldehyde, en ten minste één studie heeft hogere gehaltes aan formaldehyde gebonden aan DNA in witte bloedcellen van rokers gevonden in vergelijking met niet-rokers.
Hoe kan formaldehyde de algemene gezondheid beïnvloeden?
Van mensen die via inhalatie zijn blootgesteld aan een concentratie van 0,0 tot 0,5 ppm is gemeld dat ze neus- en oogirritatie, neurologische effecten en een verhoogd risico op astma en / of allergie hebben.
Eczeem en veranderingen in de longfunctie zijn waargenomen bij een concentratie van 0,6 tot 1,9 ppm. Verminderd lichaamsgewicht, gastro-intestinale ulcera, lever- en nierbeschadiging werden waargenomen bij dieren die oraal waren blootgesteld aan 50-100 mg / kg / dag (mg / kg / dag) formaldehyde.
Kan formaldehydeblootstelling kanker veroorzaken?
Helaas lijkt het antwoord op deze vraag op dit moment "ja" te zijn. Dat wil zeggen, verschillende groepen erkennen dat er mogelijk een risico is op de ontwikkeling van kanker als gevolg van blootstelling aan formaldehyde, maar de omvang of omvang van dit risico is niet duidelijk. Het ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) heeft in 2011 vastgesteld dat formaldehyde een bekend carcinogeen voor de mens is, gebaseerd op inhalatieonderzoeken bij mensen en dieren.
Is blootstelling aan formaldehyde gekoppeld aan leukemie en andere bloedkankers?
Hoewel hetzelfde voorbehoud specifiek lijkt te gelden voor bloedkankers - dat het precieze risico van kanker door blootstelling aan formaldehyde onbekend is - is leukemie , en met name een categorie leukemie bekend als myeloïde leukemie , door meer dan een paar organisaties in verband met blootstelling aan formaldehyde genoemd . Hier is een samenvattende verklaring over het risico van formaldehyde van de American Cancer Society:
Blootstelling aan formaldehyde is aangetoond dat het kanker veroorzaakt bij proefdieren in laboratoria. Blootstelling aan relatief hoge hoeveelheden formaldehyde in medische en beroepsomgevingen is in verband gebracht met sommige soorten kanker bij mensen, maar het effect van blootstelling aan kleine hoeveelheden is minder duidelijk.
De ACS meldt ook dat verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat balsems en medische professionals die formaldehyde gebruiken een verhoogd risico op leukemie hebben, en met name myeloïde leukemie: "Sommige studies van werknemers in de industrie die aan formaldehyde zijn blootgesteld, hebben ook een verhoogd risico op leukemie gevonden, maar niet alle onderzoeken hebben een verhoogd risico aangetoond. "
Onderzoekers van het National Cancer Institute hebben geconcludeerd dat blootstelling aan formaldehyde, gebaseerd op gegevens uit mensenstudies en uit laboratoriumonderzoek, leukemie, met name myeloïde leukemie, bij de mens kan veroorzaken.
De Amerikaanse EPA stelt: "Formaldehyde kan irritatie van de huid, ogen, neus en keel veroorzaken. Hoge blootstellingsniveaus kunnen bepaalde vormen van kanker veroorzaken. "Het bureau biedt een aantal specifieke niveaus en metingen met betrekking tot formaldehyde niveaus en risico:
- De Amerikaanse EPA heeft bepaald dat blootstelling aan formaldehyde in drinkwater in concentraties van 10 milligram / liter (mg / l) gedurende 1 dag of 5 mg / l gedurende 10 dagen naar verwachting geen nadelige effecten bij kinderen zal veroorzaken.
- De EPA heeft ook bepaald dat een levenslange blootstelling aan 1 mg / l formaldehyde in drinkwater naar verwachting geen nadelige gezondheidseffecten zal veroorzaken.
Andere instanties hebben ook geoordeeld over blootstelling aan formaldehyde:
- De Occupational Health and Safety Administration (OSHA) heeft een beperkte blootstelling van werknemers aan een gemiddelde van 0,75 ppm voor een 8-urige werkdag, 40-urige werkweek.
- Het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD) heeft normen vastgesteld voor formaldehyde-emissies in gefabriceerde huizen van minder dan 0,2 ppm voor multiplex en 0,3 ppm voor spaanplaat. De HUD-normen zijn ontworpen om een omgevingsluchtniveau van 0,4 ppm of minder in gefabriceerde behuizing te bieden.
Studies pogen de effecten van bloedcellen te karakteriseren
Als inderdaad het geval is dat formaldehyde bijdraagt tot het risico op leukemie, dan is er vermoedelijk een mechanisme waardoor dit gebeurt dat wetenschappers kunnen waarnemen. Dat was het uitgangspunt voor een studie gepubliceerd in Critical Reviews in Toxicology van mei 2017 waarin het effect werd onderzocht van blootstelling aan formaldehyde op de gezondheid van werknemers die werden blootgesteld aan formaldehyde in een van de twee fabrieken die formaldehyde-melamineharsen in China gebruiken of produceren.
Eerdere studies hebben aangetoond dat dergelijke blootstelling schade toebrengt aan bloedvormende cellen in het beenmerg. In de huidige studie probeerden de onderzoekers de aanwezigheid van bepaalde cellulaire veranderingen in witte bloedcellen vast te stellen in reactie op blootstelling aan formaldehyde. Ze konden geen verschillen in witte bloedcellen, granulocyten, bloedplaatjes en aantallen rode bloedcellen vertonen die afhingen van niveaus van blootstelling aan formaldehyde. Onder werknemers die aan formaldehyde zijn blootgesteld, werd geen verband waargenomen tussen schattingen van de gemiddelde schattingen van formaldehyde en de frequentie van een abnormaal aantal chromosomen in de cellen. Deze studie toonde niet aan dat formaldehyde veilig is, maar eerder dat eventuele schadelijke effecten van formaldehyde niet veroorzaakt werden door een verandering in chromosoomgetal, tenminste niet bij de geteste doses.
Een woord van
Terwijl wetenschappers blijven proberen de risico's van blootstelling aan formaldehyde te begrijpen, zijn er enkele dingen die je thuis kunt doen om te proberen je blootstelling te beperken. De EPA beveelt het gebruik van geperste houtproducten van buitenaf aan, zelfs binnenshuis. Blijkbaar stoten deze producten minder formaldehyde uit vanwege de chemische samenstelling van de gebruikte lijmen.
U kunt ook vragen naar het formaldehyde-gehalte op het moment van aankoop - bij het kopen van geperste houtproducten, waaronder bouwmaterialen, kasten en meubels, enz.
Home formaldehyde niveaus kunnen worden verminderd door binnenshuis roken niet toe te staan. U wilt ook zorgen voor goede ventilatie. En iets om over na te denken bij het afstemmen van uw thermostaat is dat gematigde temperaturen en verminderde vochtigheidsniveaus worden aangemoedigd. Sommige mensen besparen geld door het huis niet af te koelen wanneer ze weg zijn, maar je wilt niet toestaan dat de huis temperaturen te extreem worden.
> Bronnen:
> American Cancer Society. https://www.cancer.org/cancer/cancer-causes/formaldehyde.html
> Mundt KA, Gallagher AE, Dell LD, et al. Leidt beroepsmatige blootstelling aan formaldehyde tot hematotoxiciteit en leukemie-specifieke chromosoomveranderingen in gekweekte myeloïde voorlopercellen? Crit Rev Toxicol . 2 mei 2017: 1-11.
> ToxFAQs TM voor formaldehyde. https://www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/tfacts111.pdf