Geen enkele hoeveelheid loodblootstelling is veilig. Chronische loodvergiftiging kan leiden tot een lange lijst van kwalen, waaronder anorexia, bloedarmoede , tremor en gastro-intestinale symptomen. Blootstelling aan lood is vooral slecht voor de zich ontwikkelende hersenen, en bij kinderen kan dit leiden tot groeiachterstand, ontwikkelingsachterstand en mentale retardatie.
Naast de menselijke tol heeft chronische blootstelling aan lood ook een grote invloed op de economie.
Men schat dat loodblootstelling Amerikanen ongeveer $ 50 miljard per jaar kost. Blootstelling aan lood is te voorkomen en interventie is kosteneffectief. Voor elke dollar uitgegeven aan het verminderen van de loodblootstelling in woningen, wordt geschat dat de terugkeer naar de maatschappij tussen de $ 17 en $ 220 is.
Onderzoek toont aan dat de effecten van lood in het vroege leven zich kunnen uitbreiden naar het latere leven. Het meeste onderzoek heeft zich gericht op hoe lood wordt geassocieerd met verminderde intelligentie; we leren echter ook meer over hoe lead is gebonden aan gedragsstoornissen en delinquentie. Concreet suggereert de "leiderschapscrisis-hypothese" dat blootstelling aan lood leidt tot criminaliteit.
Achtergrond
In 1943 lieten Byers en Lord eerst het verband zien tussen blootstelling aan lood en agressief en gewelddadig gedrag. Vóór die tijd werd gedacht dat de geschikte behandeling voor blootstelling aan lood geen schadelijke effecten op de lange termijn had.
Byers was echter bezorgd dat blootstelling aan lood tot agressief gedrag zou kunnen leiden nadat hij ontdekte dat twee patiënten die hij had behandeld voor blootstelling aan lood - patiënten die ogenschijnlijk hersteld waren - hun leraren op school aanvielen en deelnamen aan ander agressief gedrag.
Bij nader onderzoek ontdekten Byers en Lord dat 19 van de 20 'herstelde' kinderen aanzienlijke gedrags- en cognitieve problemen vertoonden op school.
Hoewel Byers en Lord al vroeg vasthielden aan de link tussen leidend en slecht gedrag, begonnen wetenschappers pas echt in de jaren tachtig te onderzoeken hoe blootstelling aan lood een rol zou kunnen spelen bij agressief, gewelddadig of delinquent gedrag.
Onderzoek
Laten we eens kijken naar enkele onderzoeken die het verband tussen misdaad en loodniveaus ondersteunen. Een rode draad door bijna alle studies die de relatie onderzoeken, is dat deze studies een retrospectief karakter hebben. Met andere woorden, ze kijken naar het verleden om relaties te bepalen in plaats van de toekomst (dwz, gerandomiseerde gecontroleerde studies). Dit onderscheid is logisch, omdat het onethisch is om onderzoeksdeelnemers bloot te stellen aan leidinggeven. Omdat deze onderzoeken echter retrospectief zijn, is het moeilijk om een echte oorzakelijke relatie vast te stellen.
Desalniettemin verklaart een groeiend aantal onderzoeken met gegevens van individuen, steden, provincies, staten en landen hoe lood aan de misdaad is gebonden. Deze bevindingen zijn op verschillende schaalniveaus gerepliceerd, wat hun generaliseerbaarheid verhoogt. Met dergelijke resultaten die voortkomen, is het moeilijk om de realiteit te negeren dat leiding tot criminaliteit zou kunnen leiden.
In een Australisch onderzoek uit 2016 hebben Taylor en co-auteurs misdaadcijfers onderzocht voor mishandeling en fraude als een functie van loodconcentraties in de lucht tussen 15 en 24 jaar eerder. De reden voor de vertraging was dat de onderzoekers op zoek waren naar mensen die misdaden hadden begaan die tijdens de ontwikkeling aan lood waren blootgesteld.
De onderzoekers vonden een sterke associatie tussen vroege blootstelling aan lood uit de lucht en de daaruit voortvloeiende criminaliteitscijfers. Van de opmerking, de Taylor en collega's gecontroleerd voor dingen die kunnen interfereren met de verenigingen, zoals het aantal mensen die de middelbare school en huishouden inkomen hebben voltooid. Misdaad wordt beïnvloed door vele factoren - slechte scholen, slechte gezondheidszorg, slechte voeding en blootstelling aan andere milieutoxines - en de onderzoekers ontdekten dat loodniveaus de belangrijkste factor waren die verband hield met de misdaad.
Net als de Verenigde Staten is Australië een van de toonaangevende producenten van lood in de wereld.
Vanuit een historisch perspectief is lood aangetroffen in verf, benzine en emissies van mijnbouw- en smeltactiviteiten. Tussen 1932 en 2002, het jaar dat de voorsprong uiteindelijk werd weggenomen uit benzine in Australië, overschreden de emissies van gelode benzine 240.000 ton en daalden de emissies van mijnbouw en smelten. Merk op, in de Verenigde Staten werd de leiding in 1996 eindelijk uit de benzine gehaald.
Volgens de Taylor en co-auteurs:
Er moeten maatregelen worden genomen om bestaande bronnen van atmosferische loodverontreiniging waar mogelijk te beperken of te elimineren. Blootstellingen uit deze bronnen hebben het potentieel om antisociaal gedrag te verhogen en onnodige maatschappelijke kosten te veroorzaken. Deze bronnen omvatten bestaande mijnbouw- en smeltactiviteiten in Australië en elders, en loodbenzin [benzine] consumptie in landen waar het nog steeds wordt verkocht: Algerije, Irak en Jemen. In deze landen lopen ongeveer 103 miljoen mensen gevaar door het gebruik van loodbenzine. Er zijn ook beleidsimplicaties voor gemeenschappen die van oudsher zijn getroffen door de depositie van atmosferisch lood in bevolkte plaatsen zoals huizen, tuinen, speeltuinen en scholen. Deze deposities vormen een aanhoudend risico omdat de halfwaardetijd van omgevingsleads langer is dan 700 jaar.
Belangrijk is dat het voorgaande citaat aangeeft dat zelfs als lood als de loodemissies worden verminderd, lood nog steeds vastzit aan huizen, speeltuinen en scholen, waar het honderden jaren kan blijven.
In een Amerikaanse studie uit 2016, stelde Feigenbaum en Muller een actuele onderzoeksvraag: Of het gebruik van loden leidingen in openbare waterwerken gekoppeld was aan een toename van latere moordniveaus. Deze onderzoeksvraag komt op tijd omdat in 2015 hoge loodniveaus werden waargenomen in de watervoorziening van Flint, Michigan, en deze leiding kwam door corrosie van loden leidingen in de waterwerken toen de stad zijn watervoorziening op kostenbesparende wijze veranderde in 2014.
Om te bepalen of loodniveaus gekoppeld waren aan moord, onderzochten de onderzoekers moordcijfers tussen 1921 en 1936 onder stedelingen. Deze tarieven gelden voor de eerste generatie mensen die zijn opgevoed op water dat wordt geleverd door loden leidingen. Loden buizen werden massaal geïnstalleerd tegen het einde van de negentiende eeuw. De onderzoekers ontdekten dat het gebruik van loodservicebuizen te maken had met een aanzienlijke toename van het aantal ziekenhuismoorden. Meer specifiek was er een toename van 24% in de moordcijfers in steden die loden leidingen gebruikten.
"Als blootstelling aan lood de criminaliteit vergroot", schrijft Feigenbaum en Muller, "dan is de oplossing om te investeren in het verwijderen van leads. Zelfs als verwijdering van lood de criminaliteit niet vermindert, zal het een gevaarlijke toxine uit de omgeving verwijderen. Andere strategieën om de criminaliteit te verminderen, hebben mogelijk niet dezelfde positieve bijwerkingen. "
In een studie uit 2017 waarin 120.000 kinderen tussen 1990 en 2004 in Rhode Island werden geboren, onderzochten Aizer en Currie het verband tussen voorschoolse loodniveaus en latere schoolse opschortingen en jeugddetentie. Volgens de onderzoekers, "Een toename van één eenheid in lead verhoogde de kans op opschorting van school met 6.4-9.3 procent en de kans op detentie met 27-74 procent, hoewel de laatste alleen van toepassing is op jongens."
De onderzoekers keken naar kinderen die in de buurt van drukke wegen woonden en werden begin jaren negentig geboren. De grond bij drukke wegen was in de loop van de decennia verontreinigd met lood als gevolg van het gebruik van gelode benzine, en deze kinderen hadden hogere voorschoolse niveaus van lood. De onderzoekers vergeleken deze kinderen met kinderen die op andere wegen woonden en kinderen die op dezelfde wegen woonden, maar jaren later toen het milieuniveau van lood daalde.
Op basis van hun bevindingen suggereren Aizer en Currie dat de overstap van gelode naar ongelode benzine een grote rol speelde in de vermindering van de criminaliteit in de jaren 90 en 2000.
Ten slotte, in een onderzoek uit 2004, onderzochten Stretesky en Lynch het verband tussen loodniveaus in lucht en criminaliteit in 2772 Amerikaanse provincies. Na controle voor verschillende verstorende factoren, ontdekten de onderzoekers dat loodniveaus een direct effect hadden op eigendommen en gewelddadige misdaadcijfers. Belangrijk is dat de onderzoekers ook opmerkten dat de meest achtergestelde of armste provincies de meeste criminaliteit als een potentieel resultaat van loodblootstelling ervoeren.
"Als deze veronderstelling klopt," schrijven Stretesky en Lynch, "zou het intensifiëren van leadscreening, preventie en behandelingsinspanningen het grootste voordeel moeten hebben in de meest achtergestelde provincies."
Verder, volgens de onderzoekers:
Blootstelling aan lood heeft zowel klasse- als rascorrelaties die op sociologisch niveau werken. Lagere klassen en minderheden zijn waarschijnlijker dan andere inkomens- of racegroepen om verhoogde kansen op blootstelling aan lood te hebben. Hoewel ras- en klasse-gerelateerde blootstellingspatronen op zichzelf niet voldoende zijn om verschillen in het niveau van misdaad te verklaren die worden aangetroffen in ras- en klassengroepen, zijn deze blootstellingspatronen consistent met criminologische bevindingen en kunnen deze verschillen gedeeltelijk verklaren. Nader onderzoek van deze kwestie is vereist om deze relatie te verduidelijken.
Mechanisme
We weten niet precies hoe blootstelling aan lood mogelijk criminele activiteiten matigt. Niettemin hebben onderzoekers hun hypothesen.
Ten eerste kan blootstelling aan lood leiden tot verminderde impulsbeheersing en agressieve neigingen tot gevolg hebben. Mensen die meer impulsief en agressief zijn, zouden vervolgens een misdaad kunnen plegen.
Ten tweede, verhoogde loodniveaus in bloed tijdens de kindertijd zijn in verband gebracht met verminderd hersenvolume tijdens de volwassenheid. Deze effecten worden gezien in de prefrontale en anterior cingulate cortices - delen van de hersenen die de uitvoerende functie, stemming en besluitvorming controleren. Deze effecten op de hersenstructuur en de hersenfunctie zouden op de een of andere manier kunnen samenvloeien en een rol kunnen spelen in de latere criminele activiteit.
Ten derde stelt de "neurotoxiciteitshypothese" dat blootstelling aan lood de neurotransmitter en hormonen op een manier beïnvloedt die bijdraagt aan agressief en gewelddadig gedrag.
Nog een laatste opmerking: meer onderzoek is nodig voordat we de leider een echte reden voor misdaad noemen. Desalniettemin kunnen sociologen, criminologen en beleidsmakers deze onderzoeken gebruiken om hun begrip van de relatie tussen misdaad en leiding te vergroten.
> Bronnen:
> Feigenbaum, JJ, Muller, C. Leiden blootstelling en gewelddadige criminaliteit in de vroege twintigste.
> Century. Verkenningen in de economische geschiedenis. 2016; 62: 51-86.
> Zware metalen. In: Trevor AJ, Katzung BG, Kruidering-Hall M. eds. Katzung & Trevor's Pharmacology: Examination & Board Review, 11e New York, NY.
> Marcus, DK, Fulton, JJ, Clarke, EJ. Lood- en gedragsproblemen: een meta-analyse. Journal of Clinical Child & Adolescent Psychology. 2010; 39: 234-241.
> Stretksky, PB, Lynch, MJ. De relatie tussen leiding en misdaad. Journal of Health and Social Behavior. 2004; 45: 214-229.
> Taylor, MP, et al. De relatie tussen atmosferische lead-emissie en agressieve criminaliteit: een ecologische studie. Milieugezondheid. 2016; 15:23.