Gespecialiseerde bloedtests worden gebruikt om een West Nile-virusinfectie te diagnosticeren. Deze test is gericht op het identificeren van het virus zelf of op het zoeken naar specifieke antilichamen die zijn gevormd tegen het West Nile-virus.
Specifieke testen worden gedaan bij mensen die ernstig ziek zijn met een verdachte West-Nijl-infectie, maar die wordt zelden gedaan bij mensen met de milde, griepachtige vorm van de ziekte.
Virale detectie
Het onderzoeken van bloed of lichaamsvloeistof voor het West-Nijlvirus zelf wordt bereikt met de polymerasekettingreactie (PCR) -test, een test die daadwerkelijk viraal RNA kan identificeren.
Deze test is vaak niet erg nuttig bij het diagnosticeren van het West-Nijl-virus bij mensen, omdat het virus meestal pas na een infectie in de bloedbaan aanwezig is en over het algemeen (of in een zeer lage concentratie) tegen de tijd verdwenen is. milde symptomen ontwikkelen zich. Dus met mildere vormen van de infectie is PCR-testen vaak erg negatief als de tijd is aangebroken.
Bij mensen die ernstigere gevallen van West-Nijl-koorts ontwikkelen, is het echter waarschijnlijk dat het virus nog steeds in de bloedbaan is als de tijd zich ontwikkelt, dus PCR-testen is meestal nuttiger.
Ook PCR-testen van de hersenvocht (CSF) is nuttig bij mensen met West-Nijl meningitis of encefalitis , omdat het virus vaak aanwezig is in de liquor in deze individuen.
Antilichaamtesten
ELISA-tests (enzymgekoppelde immunosorbenttest) kunnen de aanwezigheid van IgM-antistoffen detecteren die het lichaam heeft gemaakt om het West Nile-virus te bestrijden. Deze test wordt meestal twee keer gedaan - op het moment van acute ziekte en vervolgens opnieuw tijdens de herstelfase. Een stijging en daling van IgM-antilichaamniveaus is meestal voldoende om de diagnose vast te stellen.
Testen op West-Nijl-infectie kan relatief duur zijn en het interpreteren van deze testen is vaak niet helemaal eenvoudig. Diagnostische tests voor het West-Nijl-virus worden daarom meestal alleen gedaan als het belangrijk wordt geacht om een specifieke diagnose te stellen.
Routine Lab-testen
Hoewel routinematige bloedtests (zoals bloedtellingen en serumelektrolyten) worden uitgevoerd bij bijna elke persoon met een acute ziekte, zijn deze tests niet bijzonder onthullend bij een persoon die is geïnfecteerd met het West-Nijlvirus.
Wanneer te testen
De overgrote meerderheid van de mensen die besmet zijn met het West-Nijl-virus hebben nooit een specifieke diagnostische test ondergaan, en hebben die ook niet nodig. De meeste mensen die worden blootgesteld aan het West-Nijl-virus hebben helemaal geen symptomen of ze ontwikkelen een zelf-beperkte griepachtige ziekte die ze zelf verzorgen, zonder medische professionals te raadplegen.
In feite is iets als 80 procent van de tijd dat een West Nile-virusinfectie niet te onderscheiden is van de gebruikelijke "zomerkoud" waarmee we allemaal af en toe te maken hebben. Omdat er geen specifieke behandeling bestaat voor de virussen die dergelijke ziekten veroorzaken (waaronder het West-Nijl-virus), doen artsen op passende wijze geen dure tests om te zien welk specifiek virus onze "verkoudheid" veroorzaakt.
Er zijn echter veel gevallen waarin het maken van een specifieke diagnose belangrijk is.
Fundamenteel zijn dit de gevallen waarin:
- De patiënt is erg ziek en er bestaat een risico op langdurige ziekte, blijvende invaliditeit of overlijden. In dergelijke gevallen zullen artsen alles doen wat testen is om een specifieke diagnose te stellen. Agressieve diagnostische tests zijn altijd vereist wanneer meningitis of encefalitis aanwezig is.
- Het stellen van een specifieke diagnose kan bepaalde maatregelen op het gebied van de volksgezondheid teweegbrengen, zoals maatregelen nemen om de mug of tekenpopulatie te verminderen of een gezondheidswaarschuwing naar de algemene bevolking sturen.
Veel andere ernstige ziekten kunnen erg lijken op de ziekte veroorzaakt door het West Nile-virus, dus het is belangrijk om de diagnose zo precies mogelijk vast te leggen.
Bij het stellen van de juiste diagnose moet de arts (naast laboratoriumtests) een zorgvuldige geschiedenis opnemen van de recente reisgeschiedenis en van blootstelling aan mug- of tekenbeten. (Van het West-Nijl-virus is niet bekend dat het via teken op de mens wordt overgedragen, maar andere soortgelijke infecties zijn dit zeker.)
Mogelijk ernstige ziektes die kunnen worden verward met West Nile-virusinfectie zijn:
- Andere virussen kunnen ook meningitis of encefalitis veroorzaken, waaronder herpes simplex encefalitis, varicella-zoster encefalitis, Dengue-koorts , Powassan- virusinfectie, St. Louis encefalitis, Japanse encefalitis of encefalitis door een enterovirus .
- Verschillende doorstreepte ziekten kunnen ziekten veroorzaken die mogelijk niet te onderscheiden zijn van West-Nijlinfecties, waaronder Rocky Mountain-gevlekte koorts , de ziekte van Lyme en ehrlichiose.
- Bacteriële meningitis met pneumococcus of meningococcus kan er net zo uitzien als elke andere meningitis, inclusief meningitis veroorzaakt door het West Nile-virus.
Veel van deze infecties vereisen behandeling met specifieke antibiotica. Om deze reden is het van cruciaal belang om een nauwkeurige diagnose te stellen wanneer iemand een ernstige ziekte heeft die (mogelijk) het gevolg is van het West Nile-virus.
> Bronnen:
> Barzon L, Pacenti M, Ulbert S, Palù G. Nieuwste ontwikkelingen en uitdagingen in de diagnose van menselijke West-Nijl-virusinfectie. Expert Rev Anti Infect Ther 2015; 13: 327.
> Busch MP, Kleinman SH, Tobler LH, Et Al. Virus- en antilichaamdynamica bij acute West-Nijl-virusinfectie. J Infect Dis 2008; 198: 984.
> Lindsey NP, Staples JE, Lehman JA, Et Al. Surveillance voor Human West Nile Virus Disease - Verenigde Staten, 1999-2008. MMWR Surveill Summ 2010; 59: 1.