Hoe ze werken en wat hen kan beïnvloeden
De bronchiolen vormen een belangrijk onderdeel van het ademhalingssysteem. Het zijn de passages waardoor lucht wordt geleid van de neus en mond naar de alveoli (luchtzakken) aan het einde van de ademboom , letterlijk zoals de grotere takken in het ademhalingssysteem, bevatten de bronchiën geen kraakbeen.
Structuur van de Bronchioles
Terwijl lucht wordt ingeademd, wordt deze in de luchtpijp getrokken en komt de hoofdbronchus binnen .
De hoofdbronchus verdeelt zich vervolgens in twee bronchiën (één voor elke long) die zich verder onderverdelen voordat ze bronchiolen worden. Naarmate de bronchiolen progressief uitwaaieren, letterlijk als takken van een boom, zijn ze elk bedekt met een alveolus. Dit is waar de overdracht van zuurstof en kooldioxide naar het bloed plaatsvindt.
De bronchiolen zijn verdeeld in drie soorten, die elk steeds kleiner worden:
- Lobulaire bronchiolen (grotere lobben)
- Rerminal bronchioles (denk terminals voor overdracht)
- Ademhalingsbacteriën (verantwoordelijk voor het richten van lucht op de longblaasjes)
De lobulaire en terminale bronchiolen staan bekend als "dode ruimte" simpelweg omdat er geen luchtverversing plaatsvindt in deze doorgangen. De bronchiolen zelf zijn klein, variërend van 0,5 tot 1 mm in diameter.
Functie van de Bronchioles
Terwijl de bronchiën ringen van kraakbeen hebben die dienen om ze open te houden, zijn de bronchiolen bekleed met glad spierweefsel.
Hierdoor kunnen ze samentrekken en uitzetten, waardoor de luchtstroom op effectieve wijze wordt beheerst terwijl deze zich naar de longblaasjes verplaatst.
Aan de andere kant laat het hen ook kwetsbaar voor omgevingselementen waardoor ze kunnen samentrekken en in sommige gevallen permanent verkleinen. Bronchoconstrictie genoemd , deze reactie kan worden veroorzaakt door onder andere sigarettenrook, giftige dampen, koude lucht en allergenen.
Hoewel de vernauwing van de bronchiolus bedoeld is om irriterende stoffen uit de luchtwegen te houden, kan dit ademnood veroorzaken, soms ernstig. Wanneer dit gebeurt, worden adrenaline en andere hormonen vrijgegeven door het lichaam om de stress te verlichten en de lucht terug in de passages te laten stromen.
Eén type cel dat wordt aangetroffen in de bronchiolen (Type 2 alveolaire cel) is verantwoordelijk voor de afscheiding van stoffen (oppervlakteactieve stoffen genoemd) die zorgen voor de bronchiolen, zodat ze niet bezwijken tijdens uitademing. Een ander type cel (clubcellen genaamd) scheidt eiwitten af die eventuele gifstoffen afbreken die hun weg naar beneden in de luchtwegenboom hebben gevonden.
Aandoeningen van de Bronchioles
Omdat de bronchiolen geen kraakbeen hebben om hen te ondersteunen, hebben ze meer kans te worden beïnvloed door aandoeningen die vernauwing en / of obstructie van de luchtwegen veroorzaken. Wanneer dit gebeurt, kunnen symptomen zoals piepende ademhaling , kortademigheid, ademhalingsproblemen ( terugtrekking ) en cyanose (een blauwachtige huidskleur veroorzaakt door verminderde zuurstofinname).
Er zijn verschillende aandoeningen die de functie van de bronchiën kunnen aantasten. Onder hen:
- Bronchiolitis is de ontsteking van de bronchiolen die meestal worden gezien bij kinderen in de leeftijd van drie tot zes maanden. Het wordt vaak veroorzaakt door virussen zoals respiratoir syncytieel virus (RSV) en influenza. De behandeling is primair gericht op het beheersen van de symptomen tot de infectie op zijn beloop is. In ernstige gevallen kan een beademingsapparaat nodig zijn.
- Astma wordt voornamelijk veroorzaakt door allergenen of toxines in de lucht. Luchtweginfecties kunnen ook astma bij kinderen veroorzaken. De behandeling bestaat uit medicijnen om de luchtwegen (bronchusverwijders) te verwijden en om bekende allergieën te elimineren of te vermijden.
- Bronchiolitis obliterans is een zeldzame en ernstige aandoening die voornamelijk voorkomt bij volwassenen waarbij de bronchioli littekens en vezelachtig worden, waardoor het vermogen van een persoon om te ademen wordt aangetast. De oorzaken kunnen blootstelling aan giftige dampen, virale infecties, orgaantransplantaties en reumatoïde artritis omvatten. Bronchiolitis obliterans is onomkeerbaar en vereist vaak zuurstoftherapie en het gebruik van steroïden. In ernstige gevallen kan een longtransplantatie nodig zijn.
> Bron
- > National Heart, Lung and Blood Institute: National Institutes of Health (NIH). "The Respiratory System." Bethesda, Maryland; 17 juli 2012.