Het hepatitis C-virus veroorzaakt voornamelijk ontsteking van de lever, maar soms kan het virus ook gezondheidsproblemen veroorzaken die andere delen van het lichaam aantasten. Wanneer dit gebeurt, is het bekend als extrahepatische ziekte. Extrahepatische symptomen van hepatitis C-infectie kunnen leiden tot artritis (gewrichtontsteking), spierpijn en zwakte, en vasculaire (bloedvat) problemen.
Wat zijn artralgie en artritis?
Artralgie is een pijn in een gewricht, dat is het punt waar botten elkaar ontmoeten. Artritis is een ontsteking van een gewricht met soms zwelling, roodheid en pijn. Het is gebruikelijk dat patiënten met HCV gerelateerde reumatische aandoeningen ervaren, zoals pijn in de gewrichten, spieren en bindweefsel. In feite zijn vaak pijn in de gewrichten en spieren, samen met vermoeidheid, een van de eerste symptomen van de ziekte.
Zal ik gewrichtspijn hebben?
Gewrichtspijn is een veel voorkomend symptoom van acute hepatitis (wanneer de symptomen aanwezig zijn) en chronische hepatitis. Het is ook een veel voorkomende bijwerking van hepatitis-medicijnen zoals peginterferon en ribavirine . Sommige onderzoeken suggereren dat bijna een derde van de mensen met hepatitis C artritis zal hebben.
Oorzaken van gewrichtspijn bij patiënten met HCV
Reumatische complicaties van HCV treden op als gevolg van het immuunsysteem van het lichaam dat het virus bestrijdt.
Bij patiënten met HCV, omdat het virus zich voortdurend vermenigvuldigt, vecht het immuunsysteem voortdurend tegen het virus, resulterend in een systeembrede ontsteking en de gewrichts- en spiercomplicaties van HCV.
In feite zijn onderliggende infecties vaak een oorzaak van gewrichtspijn - zelfs die niet specifiek gericht zijn op gewrichten en botten (zoals hepatitis die zich richt op levercellen).
Wanneer mensen klagen over gewrichtspijn zonder duidelijke oorzaak, zullen artsen soms op zoek gaan naar niet-gediagnosticeerde infecties, naast andere mogelijkheden.
Wat kan ik doen om de pijn te verlichten?
Het beheren van HCV-gerelateerde gewrichtspijn kan een tweesnijdend zwaard zijn. Sommige van deze geneesmiddelen kunnen hun eigen toxische effecten op de lever hebben of de virale infectie verergeren. HCV-gerelateerde gewrichtsproblemen kunnen ernstige ongemakken veroorzaken en maken het moeilijk om dagelijkse activiteiten uit te voeren. Om de aandoening beter te kunnen beheersen, is het belangrijk om een reumatoloog te raadplegen en ervoor te zorgen dat er een goede communicatie is tussen de arts die uw leveraandoening beheert en de artsen die uw extrahepatische symptomen behandelen.
Met andere woorden, patiënten moeten worden verzorgd door een multidisciplinair team van artsen die kunnen samenwerken om de beste behandelingen met de laagste risico's te vinden. Anti-tumornecrosefactor-geneesmiddelen of anti-TNF-geneesmiddelen zijn met succes gebruikt om patiënten met reumatoïde artritis te helpen, en zijn ook nuttig gebleken bij patiënten met HCV, die geen extra schade aan de lever lijken te veroorzaken of een toename van de virale laden. Een ander geneesmiddel dat wordt gebruikt voor de behandeling van reumatoïde artritis, rituximab, wordt ook getest bij patiënten met HCV.
Home remedies kunnen nuttig zijn voor niet-artritis gewrichtspijn, inclusief het gebruik van een verwarmingspad of weken in een warm bad.
Zachte massage- en rekoefeningen kunnen ook helpen.
bronnen:
MD Consult. Patiëntgegevensblad voor gewrichtspijn. Elsevier, Inc. 2009.
Sanzone AM, Begue RE. Hepatitis C en artritis: een update. Infectious Disease Clinics of North America, 20 (2006) 877-889.