De mensen van de Vilcabamba-vallei zijn al lang bekend om hun lange levensduur , waarvan gezegd wordt dat het de rest van de wereld kan evenaren met enkele van de meest gezonde honderdplussers. Het gebied is zelfs bekend geworden als de "Valley of Longevity" en heeft bezoekers van over de hele wereld aangetrokken om het landschap, de geschiedenis en, natuurlijk, de mensen te verkennen. Dit is wat we weten over de lange levens van de Vilcabambanen.
De Vilcabamba-vallei
Vilcabamba is een klein dorp in het zuiden van Ecuador, gelegen in een verhoogde vallei. De Vilcabamba-vallei is buitengewoon ontoegankelijk en daarom beschermd tegen vele moderne invloeden zoals voorverpakt voedsel en conserveringsmiddelen. Net als de inwoners van Hunza , hebben de inwoners van Vilcabamba beweringen gedaan voor een extreem lang leven en - het belangrijkste - gezondheid gedurende hun hele leven. Maar hoe lang leven de Vilcabamba-dorpsbewoners routinematig?
Wat we weten over de Vilcabambans
De mensen van de Vilcabamba-vallei worden sinds het midden van de jaren vijftig gepord en gepord door wetenschappers. Leden van hun community zijn verschenen in Ripley's Believe It or Not en zijn te zien in National Geographic, Reader's Digest en andere populaire perswinkels. Maar hoe lang leven ze nog? Naarmate meer en meer onderzoekers probeerden om het geheim van Vilcabambans voor een lang leven bloot te leggen, volgde meer scepticisme.
Zoals in veel andere bestudeerde blauwe zones , werd het duidelijk dat ouderlingen uit Vilcabamban de neiging hadden om hun leeftijd met grotere frequentie te overdrijven naarmate ze ouder werden. Bijvoorbeeld, de zelfgemelde leeftijd van een man was 70, maar slechts vijf jaar later beweerde hij 80 te zijn. Overdreven leeftijd in vergelijkbare culturen is niet ongewoon.
Op een plek waar leeftijd met veel respect wordt aangepakt en er weinig of geen geboorteaktes worden bijgehouden, kan leeftijdoverdrijving worden verwacht.
Hoewel het meest recente onderzoek suggereert dat, ondanks hun beweringen, de Vilcabambans niet noodzakelijkerwijs langer leven dan de rest van de menselijke inwoners van de wereld, hebben ze zeer weinig gedocumenteerde chronische ziekte. Het bestaan van zeer gezonde 80- en 90-jarigen in de Vilcabamba suggereert dat we nog steeds van hun geheimen konden leren.
Hoe blijven ze gezond in oude tijden?
Terwijl aanvankelijke onderzoekers theoretiseerden over geheimen zoals mineraalrijk water en speciaal lokaal fruit, keken de experts uiteindelijk gewoon naar hun unieke dieet en levensstijl. Een internationale conferentie in 1978 concludeerde dat de Vilcabambans gedurende hun hele leven gezond blijven vanwege hun:
- magerheid
- dieet
- laag cholesterol
- hoog activiteitenniveau
Kan het echt zo simpel zijn? De meeste experts met een lange levensduur zouden ja zeggen. Maar het is niet zo eenvoudig om opnieuw te creëren in de hedendaagse westerse cultuur.
Het dieet en de oefening van Vilcabamban
Het dieet van Vilcabamban kan bijna worden samengevat in twee zinnen: groenten die vers uit de tuin worden geplukt en diezelfde dag worden gegeten. Ze eten ook fruit vlak naast de bomen. Hun groenten en fruit zijn misschien de meest verse die je kunt krijgen.
Gezonde volle granen, zaden en noten maken ook deel uit van het Vilcabamba-dieet. Een opmerkelijk aspect van hun traditionele dieet is dat er bijna geen dierlijke producten te vinden zijn en absoluut geen verpakt of verwerkt voedsel.
Net als andere gezonde en langlevende culturen, is er niets zoals beweging zoals we het kennen in de Vilcabamba-cultuur. In plaats daarvan is hun dagelijks leven gevuld met wandelen op de hellingen om voedsel te oogsten, schoon te maken, groenten te telen en fruit te plukken. Er bestaat niet zoiets als formele oefening, maar eerder een leven vol activiteit.
De Prestige van de ouderdom
In het dorp Vilcabamba wordt ouder worden gezien als een gratie en mensen krijgen meer respect naarmate ze ouder worden.
Er wordt gezegd dat de Vilcabambans er echt naar uitzien om oud te worden, wat zij beschouwen als het natuurlijke pad om volwassen te worden en als persoon te groeien. Er is veel gelach en vreugde verzameld uit de eenvoudige dingen in hun leven, wat misschien een van de beste lessen is die we van deze langlevende mensen kunnen leren.