Waarom deze geïsoleerde regio een hogere levensverwachting oplevert
Aan het begin van de jaren zeventig stelde National Geographic een uitgebreide reeks artikelen samen om claims van langlevende mensen over de hele wereld te onderzoeken. Het Hunza-volk, dat in de Hunza-vallei in Noord-Pakistan woonde, was een van die volken. Ze werden fascinerende case-studies van de unieke regio waarin ze leven.
De Hunza-vallei is een vruchtbare vallei die landbouw ondersteunt en isolatie biedt van de rest van de wereld, en het bevindt zich ook op een zeer grote hoogte.
De regio, met zijn adembenemende landschap het hele jaar door en ongeëvenaard gastvrijheid was een populaire, off-the-grid bestemming voor Amerikaanse en Europese backpackers in de jaren 1990, maar de nasleep van 11 september vrijwel uitgeschakeld toerisme. Tegenwoordig is het een idyllische, utopische omgeving van soorten. Sterker nog, sommigen zeggen dat de Hunzavallei de basis is voor Shangri La in de roman 'Lost Horizon' uit 1933.
Hoe lang leven ze?
Niemand weet echt hoe lang de Hunza-mensen leven. Artsen onderzochten de Hunza en maakten hun beste inschatting van hoe oud de mensen waren. Zonder teveel de nadruk te leggen op de gedocumenteerde maximale leeftijd, is het werkelijk buitengewone feit dat alle meldingen van de Hunza vermelden dat de oudere bevolking fit, vol vitaliteit en vrijwel vrij van ziekten is, wat nog steeds zo is.
Hoe ze vrij blijven van ziekten
Kortom, oefening. De omgeving waarin de Hunza leven is bergachtig en heeft een extreem ruw terrein.
De dorpen zijn ongelooflijk geïsoleerd en ingebouwd in de klifwand; sommige dorpen zijn meer dan 1.000 jaar oud. Hunzamensen hebben geen andere keus dan de ruige passages en steile bergruggen te doorkruisen.
Landbouwgrond is ook niet altijd direct naast het huis gelegen. Sommige weilanden liggen op twee uur wandelen van het dorp.
De Hunza zouden hartiger zijn dan de beroemde sterke Sherpa-bevolking in de Himalaya.
Hun dieet
Hunzas consumeren een voornamelijk plantaardig dieet, rauw gegeten. Omdat ze zo geïsoleerd zijn, hebben de Hunza's geen toegang tot een grote hoeveelheid brandstof voor het koken van voedsel, en er zijn ook niet veel dieren beschikbaar om te eten, dus planten ze wat ze kunnen en verzamelen ze de rest. Abrikozen, kersen, druiven, pruimen en perziken worden allemaal geteeld door de Hunza. Ze eten ook veel granen - tarwe, gerst en gierst - en chapati, hun dagelijks brood.
Maar zijn ze gelukkig?
Absoluut. Sommige onderzoekers hebben de Hunza zelfs de gelukkigste mensen op aarde genoemd. De Hunza's hebben een zekere passie en levenslust, misschien tot op zekere hoogte gebracht door hun dagelijkse rigoureuze oefening en eenvoudige levensstijl.
Wat we kunnen leren van de Hunza
Als je iets wegneemt van hun kennis, laat het dan deze drie dingen zijn:
- Eet rauwe groenten en fruit
- Oefening dagelijks
- Heb een positieve kijk
bronnen:
Robbins, John. "Gezond op 100." 2007.