Volgens de Oral Cancer Foundation sterft iemand alleen elk uur van de dag alleen aan mondkanker. Deze vorm van kanker, die wordt gevonden in de mond, lippen of keel, is vaak zeer geneeslijk als deze vroeg wordt gediagnosticeerd en behandeld. Jammer genoeg, in de vroege stadia, kan orale kanker onopgemerkt blijven.
Degenen met een hoog risico op mondkanker zijn tabaksgebruikers , Afro-Amerikaanse mannen en zware drinkers, maar iedereen kan mondkanker krijgen.
Volgens het mondkanker-consortium heeft 25 procent van de mensen met orale kanker geen risicofactoren. Studies hebben ook vastgesteld dat er een verband kan bestaan tussen HPV (humaan papillomavirus) en orale kanker.
Over orale kankers
Mondkanker komt meestal voor wanneer cellen op uw lippen of in uw mond veranderingen (mutaties) in hun DNA ontwikkelen. Door deze mutaties kunnen kankercellen blijven groeien en delen wanneer gezonde cellen zouden sterven. De kankercellen in de mond kunnen een tumor vormen die in verschillende delen van uw mond kan voorkomen, zoals aan de kant of onder uw tong. Na verloop van tijd kunnen ze zich uitbreiden naar andere delen van de mond en naar andere delen van het hoofd en de nek of andere delen van het lichaam.
Mondkanker begint meestal in de platte, dunne cellen (plaveiselcellen) die langs uw lippen en de binnenkant van uw mond lopen. De meeste orale kankers zijn plaveiselcelcarcinomen.
Het is niet duidelijk wat de oorzaak is van de mutaties in plaveiselcellen die leiden tot mondkanker.
Maar artsen hebben factoren geïdentificeerd die het risico op mondkanker kunnen verhogen.
Screening op mondkanker
Uw tandarts en mondhygiënist screenen u meestal op tekenen van mondkanker bij uw reguliere controles, maar sommige symptomen van mondkanker kunnen met het blote oog onzichtbaar zijn.
De FDA heeft een apparaat goedgekeurd om mondkanker te detecteren, een VELscope genaamd.
De VELscope is niet-invasief en gebruikt een helder blauw licht om veranderingen in de mond te benadrukken die een tandarts of mondhygiënist normaal niet zou kunnen zien.
Mondelinge kankeronderzoeken door uw tandarts zijn snel, pijnloos en cruciaal om het in een vroeg stadium te vangen. De American Dental Association legt uit dat tijdens uw routine tandheelkundige controle, uw tandarts ook visueel uw lippen en gezicht controleert op tekenen van verspreiding buiten uw mond. Bij het beleggen van mondkanker kan hij of zij ook het gebied van de nek en de kaak palperen en zowel de bovenkant als de onderzijde van uw tong onderzoeken. Deze mondkankeronderzoeken moeten elke zes maanden naast uw tandheelkundige controle worden uitgevoerd of als u een van de waarschuwingssignalen ervaart.
Dr. Kenneth Magid, een professor aan de New York University College of Dentistry, zegt op de website van de Oral Cancer Foundation: "Het probleem is grotendeels dat vroege mondkanker eruit ziet als al het andere. Het lijkt op een miljoen andere verwondingen en veranderingen in het weefsel in de mond, het is een rode vlek of een witte vlek, we zien ze de hele tijd. " Maar met behulp van de VELscope om orale kanker te detecteren, kunnen abnormaliteiten opvallen als pijnlijke duimen, volgens Dr. Magid.
De Oral Cancer Foundation schat dat alleen al dit jaar 34.000 Amerikanen mondkanker krijgen, terwijl slechts 50 procent nog steeds in 5 jaar leeft.
Het probleem is wereldwijd veel groter. Zelfs met deze statistieken zijn de experts het erover eens dat een vroege diagnose de overlevingskans van vijf jaar opdrijft tot een verbluffende 80 procent.
Omdat orale kanker iedereen kan treffen, ongeacht leeftijd of geslacht, is het erg belangrijk om regelmatig screenings te hebben voor deze dodelijke ziekte. Praat met uw tandarts over de nieuwste ontwikkelingen en technologieën voor het diagnosticeren van mondkanker.
bronnen:
> De Oral Cancer Foundation. "Vroege detectie is de sleutel tot het verslaan van mondkanker." 18 juli 2007.