Giftige raketbrandstof gevonden in monsters van wintersla
In het laatste decennium werd perchloraatbesmetting van watervoorzieningen beschouwd als een lokaal of regionaal probleem, en bevindingen van de Environmental Working Group maakten perchloraatverontreiniging een nationale kwestie van zorg - resulterend in regelgevende actie van de Environmental Protection Agency (EPA).
Uit onderzoek bleek dat sla die in de herfst- en wintermaanden in Zuid-Californië of Arizona wordt gekweekt, hogere niveaus van toxisch raketbrandstof-bijproduct, perchloraat, bevat dan door de EPA als veilig wordt beschouwd volgens onafhankelijke laboratoriumtests in opdracht van Environmental Working Group (EWG).
De EWG zegt dat simpelweg door het eten van sla, 1,6 miljoen Amerikaanse vrouwen in de vruchtbare leeftijd dagelijks tijdens de wintermaanden werden blootgesteld aan meer perchloraat dan de door de EPA aanbevolen veilige dosis.
Volgens berichten in de media bevatten de slamonsters aanzienlijke hoeveelheden perchloraat. Eén, een voorverpakte variëteit van biologische gemengde babygroenten, had een niveau van perchloraatbesmetting dat 20 keer hoger werd geacht dan de hoeveelheid die Californië momenteel als veilig beschouwt voor drinkwater. De anderen hadden perchloraatpercentages die vijf keer hoger waren dan het veiligheidsniveau in Californië.
Perchloraat is een contaminant die in het milieu voorkomt als een onderdeel van andere verbindingen zoals ammonium, kalium of natriumperchloraat. Ammoniumperchloraat wordt vervaardigd als een zuurstof-toevoegend bestanddeel in brandstofstuwstof voor raketten, raketten en vuurwerk.
Bij tests van perchloraat in supermarktproducten bevatte 18 procent van slamonsters detecteerbare niveaus van perchloraat en een gemiddelde portie besmette sla bevatte 4 keer meer perchloraat dan de EPA zegt dat het veilig is in drinkwater.
De bron van het perchloraat is volgens de EWG waarschijnlijk de Colorado-rivier, waarvan het met perchloraat verontreinigde water meer dan 1,4 miljoen hectare irrigeert in Californië en Arizona.
EWG's tests op retailproducten bevestigden eerder onderzoek naar serre gekweekte slazaailingen en veldsla, boerenkool en spinazie.
"Onze bevindingen en de eerdere tests tonen aan dat giftige raketbrandstof niet alleen een regionaal probleem is in gebieden waar drinkwater verontreinigd is, maar een nationale zorg voor iedereen die wintersla eet," zei Renee Sharp, een senior analist bij EWG's kantoor in Californië en co-auteur van het rapport. "
Perchloraat, de explosieve component van raket- en raketbrandstof, kan van invloed zijn op het vermogen van de schildklier om essentiële hormonen aan te maken. Voor foetussen, zuigelingen en kinderen kunnen verstoringen in het schildklierhormoonniveau een verlaagd IQ, mentale retardatie, verlies van gehoor en spraak en motorische tekortkomingen veroorzaken.
Perchloraat vervuild meer dan 500 drinkwaterbronnen in 20 staten en serveert ruim 20 miljoen mensen. Tot de belangrijkste verontreinigde bronnen behoort de Colorado-rivier, die niet alleen drinkwater levert aan Los Angeles, Phoenix, Las Vegas en andere steden, maar ook 70 procent van de sla van de natie irrigeert die van oktober tot maart is gegroeid. Van de 15 toonaangevende slateeltgebieden in de VS hebben er 10 bronnen van perchloraatvervuiling gekend of vermoed.
Tegelijkertijd, terwijl het grootste deel van de perchloraatverontreiniging in het hele land afkomstig is van militaire bases of fabrieken die worden geëxploiteerd door federale defensie-aannemers, vroeg het Witte Huis het Congres om defensiefaciliteiten vrij te stellen van een aantal milieuregelgeving, inclusief het opruimen van giftig afval.
De Amerikaanse senator Barbara Boxer, D-Calif., En staatssecretaris Nell Soto, D-Ontario, voerden elk wetsvoorstellen in die alle aanwezige en huidige perchloraatvervuilers zouden verplichten om hun gebruik, verwijderingsmethode en geschiedenis van lekken openbaar te maken.
Over perchloraat
Bezorgdheid over perchloraat bestaat al sinds 1997.
Perchloraat interfereert met de opname van jodide in de schildklier. Omdat jodide een essentieel onderdeel is van schildklierhormonen, verstoort perchloraat de werking van de schildklier. Bij volwassenen helpt de schildklier om het metabolisme te reguleren. Bij kinderen speelt de schildklier een belangrijke rol in een goede ontwikkeling naast het metabolisme.
Aantasting van de schildklierfunctie bij aanstaande moeders kan van invloed zijn op de foetus en de pasgeborene en resulteren in effecten, waaronder gedragsveranderingen, vertraagde ontwikkeling en verminderd leervermogen.
Veranderingen in schildklierhormoonspiegels kunnen ook leiden tot schildkliertumoren. EPA's analyse van perchloraattoxiciteit is dat de verstoring van de opname van jodide door perchloraat de belangrijkste gebeurtenis is die leidt tot veranderingen in de ontwikkeling of tumorvorming.
Volgens de California Environmental Protection Agency suggereren studies dat perchloraat de productie van schildklierhormoon verstoort, wat resulteert in hypothyreoïdie en, in zeldzame gevallen, schildkliertumoren. Het risico is het grootst voor zwangere vrouwen, kinderen en mensen met gezondheidsproblemen of aangetaste schildklieraandoeningen.
EPA-schijven naar normen voor perchloraat
Het EPA erkent het gevaar van perchloraat en noemt de verbinding als een contaminant. Het agentschap identificeert routes van het toxine in het menselijk lichaam en stelt normen voor vermoedelijke besmetting. Regulerende maatregelen blijven zich ontwikkelen rond de blootstelling van het milieu aan perchloraat op nationaal en federaal niveau.