Lymfeklieren en hun verband met kanker en infectie
Lymfeklieren, ook wel bekend als lymfeklieren, zijn ovaalvormige massa's weefsel in het lichaam die een belangrijke rol spelen bij de bescherming van het lichaam tegen infectie en kanker . Door deze basisvragen over lymfeklieren te beantwoorden, krijg je inzicht in de rol die ze spelen in de kanker of infectie van je of je geliefde.
Wat is de definitie en functie van lymfeknopen in het lichaam?
Iedereen heeft een uitgebreid lymfesysteem in zijn lichaam, dat bestaat uit lymfeklieren en lymfevaten.
De lymfevaten bevatten een heldere vloeistof, lymfe genaamd, die door het hele lichaam wordt verzameld uit weefsels. Lymfe bevat celafval zoals kankercellen, bacteriën en virussen. Deze vloeistof wordt vervolgens afgevoerd naar lymfeklieren waar het wordt gefilterd door cellen die infecties bestrijden in de lymfeklieren. Deze infectiebestrijdende cellen, ook wel witte bloedcellen genoemd, vernietigen deze vreemde of "slechte" kanker en infectie-gerelateerde cellen.
Een teken dat immuuncellen in een lymfeklier een infectie of kanker bevechten wanneer ze groter worden of gezwollen worden. Dit wordt lymfadenopathie of kortweg adenopathie genoemd .
Waar zijn lymfeklieren gelegen in het lichaam?
Lymfeklieren zijn verspreid over het lichaam en bevinden zich in groepen, zoals in de oksel, liezen, nek, bekken en buik. In sommige gebieden, zoals de nek, bevinden de lymfeklieren zich oppervlakkig en kunnen ze worden gepalpeerd - ze voelen aan als een erwt of een kleine boon. In andere gebieden, zoals de buik of de borst, bevinden lymfeklieren zich dieper en kunnen ze niet worden gevoeld.
Wat betekent een vergrote lymfeklier?
Vergrote of gezwollen lymfeklieren kunnen wijzen op een infectie, kanker of een andere aandoening die het immuunsysteem aantast. Meestal zijn gezwollen lymfeklieren gerelateerd aan een lichte infectie waarmee het immuunsysteem vecht. Een of meer lymfeklieren in de nek kunnen bijvoorbeeld opgezwollen en zacht worden met een oorontsteking, keelpijn of tandabces.
Zodra de infectie is verdwenen, krimpen gezwollen lymfeklieren weer op hun normale grootte.
Knopen die onbeweeglijk, hard, niet-mals en aanhoudend vergroot zijn, zijn verdacht van kanker en moeten door een arts worden beoordeeld. Als kankercellen aanwezig zijn in een lymfeklier, verspreiden ze zich daar vanuit de primaire tumor - zoals een borsttumor die zich verspreidt naar de lymfeklieren in de oksel - of ze komen uit de lymfeklier en dit wordt lymfoom genoemd . Als een persoon de diagnose heeft van een solide tumor. het al dan niet vergroten van bepaalde lymfeklieren is een belangrijk onderdeel van de stadiëring van kanker, die invloed heeft op hoe die kanker wordt behandeld.
Mijn tonsillen worden soms opgezwollen. Zijn amandelen lymfeklieren?
Amandelen worden beschouwd als lymfatische organen en fungeren als lymfeklieren, hoewel ze veel groter zijn. De milt - een orgaan aan de linkerkant van je buik - is ook een lymfoïde orgaan, hoewel het in plaats van lymfevocht filtert, het bloed filtert.
Hoe worden lymfeklieren getest?
Als uw arts vreest dat een lymfeklier wordt aangetast door kanker of een infectie, zal hij een biopsie van de lymfeklier nemen of de volledige lymfeklier verwijderen. De inhoud van de lymfeknoop kan dan door een patholoog onder een microscoop worden onderzocht om te zien of kanker of aan infectie gerelateerde cellen aanwezig zijn.
Bron:
Amerikaanse Kankervereniging. (2015). Lymfeknopen en kanker.