Vrouwen over de hele wereld beweren al jaren dat de mannen in hun leven weer kinderen worden als ze ziek worden, waardoor ze in feite niet in staat zijn om voor zichzelf te zorgen of zelfs maar van de bank af te komen om een slok water te drinken. Dit alles in de verwachting dat hun vrouwen of vriendinnen geen slag missen en het huis soepel laten draaien, of ze nu ziek zijn of niet.
Op een bepaald moment in de afgelopen paar jaar heeft iemand de term 'mannelijke griep' bedacht om dit fenomeen te beschrijven.
Maar is deze zogenaamde 'man-griep' een echt iets of gewoon iets dat een vrouw die het zat is verzonnen om de overreactie van haar man te beschrijven elke keer dat hij ziek wordt? Komt deze reactie op ziekte meer voor bij mannen dan bij vrouwen? Of kan het zijn dat mannen vaker ziek worden dan vrouwen?
Het blijkt dat er tegenstrijdig onderzoek is als het erom gaat of 'mannengriep' echt iets is. Het hangt ook af van je definitie en interpretatie van de term. Als je het alleen bekijkt vanuit het perspectief van "mannen die klagen dat ze zieker zijn dan vrouwen", kan er enige waarheid zijn. Of als u kijkt naar "mannen die zieker worden dan vrouwen", kan dat ook de waarheid zijn. Maar in welke categorie valt 'mannengriep'? Ik denk dat het debat voortleeft.
Ja, het is echt
Er zijn verschillende onderzoeken gedaan waaruit blijkt dat mannen vaker ziek worden dan vrouwen omdat ze zwakker immuunsysteem hebben.
Als mannen meer vatbaar zijn voor ziek worden omdat hun lichaam minder goed in staat is om infecties te bestrijden, is het mogelijk dat mannen zich vaker slecht voelen dan vrouwen en deze klachten delen met de mensen in de buurt.
Dr. Amanda Ellison, een neurowetenschapper aan Durham University, heeft ook gemeld dat mannen meer temperatuurreceptoren in hun hersenen hebben, wat betekent dat ze zich slechter kunnen voelen als ze ziek worden omdat die temperatuurreceptoren de lichaamstemperatuur verhogen in een poging om de ziektekiemen te bestrijden proberen binnen te vallen.
Dit is hoe en waarom koorts krijgen als we ziek worden en het is mogelijk dat, als mannen meer van deze receptoren hebben, ze zich slechter kunnen voelen als ze ziek zijn. Omdat pijn en algehele gevoelens subjectief zijn, is het echter onmogelijk om de ene persoon echt met de andere te vergelijken.
Nee dat is het niet
Aan de andere kant van het argument heeft onderzoek in Australië aangetoond dat mannen klagen dat ze minder vaak ziek zijn dan vrouwen. Bij het bestuderen van meer dan 1000 mensen ontdekten onderzoekers dat mannen terughoudend waren om hun symptomen te delen met hun significante anderen, nog minder waarschijnlijk om het aan vrienden en collega's te vertellen en vaak weigerden om de countermedicatie over te nemen.
Natuurlijk keek geen van deze onderzoeken na of mensen hun symptomen overdrijven als ze ziek zijn. Helaas is dat iets dat moeilijk (zo niet onmogelijk) is om te studeren, dus we zullen het misschien nooit weten.
bronnen:
Wetenschappelijke basis voor "Man Flu" 401 Nature Reviews Immunology 10, 290 (mei 2010). 24 augustus 13.
Ellison, Amanda (2012). Je hoofd rond de hersenen krijgen. Palgrave Macmillan. 26 augustus 13.
Man griep een mythe: nieuwe studie toont gezondheid en wetenschap 10 juni 13. De Australiër. 26 augustus 13.