Veel mensen vragen zich af over het gebruik van marihuana in plaats van oogdruppels om glaucoom te behandelen. Glaucoom is een ziekte van de oogzenuw, de zenuwkabel die het oog met de hersenen verbindt. Glaucoom kan aanzienlijk verlies van het gezichtsvermogen en zelfs blindheid veroorzaken. De meeste soorten glaucoom worden veroorzaakt door hoge druk in het oog. Onderzoek heeft aangetoond dat marihuana een goede behandeling voor glaucoom kan zijn vanwege het vermogen om de druk in het oog te verlagen.
Traditionele glaucoombehandelingen
Het belangrijkste doel van een oogarts in de behandeling van glaucoom is het verlagen van de oogdruk naar een veilig niveau om de schade veroorzaakt door de hoge drukniveaus te stoppen. De behandeling omvat meestal het voorschrijven van medicijnen, het gebruik van laserbehandelingen of een operatie.
De meeste glaucoompatiënten worden behandeld met actuele medicatie oogdruppels die de druk in het oog verlagen tot een niveau waarbij het glaucoom niet vordert. Helaas tolereren sommige mensen de dagelijkse oogdruppels niet goed en worden er aanvullende glaucoombehandelingen gezocht.
Het effect van marihuana op glaucoom
Aangezien verschillende staten het gebruik van marihuana voor medicinaal gebruik proberen te legaliseren, is het een hot topic geworden voor glaucoompatiënten, omdat verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat rokende marihuana de oogdruk kan verlagen, zowel in het algemeen als bij mensen die lijden aan glaucoom. Mensen die geen typische glaucoommedicatie verdragen, kunnen marihuana gebruiken om hun oogdruk effectief te verlagen.
Nadelen van het roken van marihuana
Wetenschappers hebben ontdekt dat marihuana de oogdruk verlaagt, maar de effecten duren slechts 3 of 4 uur. Dit betekent dat om de oogdruk voldoende te verlagen, marihuana elke 3 uur moet worden gerookt. Omdat marihuana stemmingswisselende effecten veroorzaakt, zou roken elke 3-4 uur onmogelijk zijn voor mensen die voor hun broodtje rijden, zware machines bedienen of een baan hebben die nauwlettend op detail is toegespitst.
Het is ook een grote zorg dat marihuana-sigaretten chemische verbindingen bevatten die de longen kunnen beschadigen, vergelijkbaar met het roken van sigaretten. Studies tonen ook aan dat chronisch gebruik van marihuana ongewenste en soms permanente effecten op de hersenfunctie kan hebben.
Marihuana oogdruppels
Als de schadelijke effecten van marihuana voornamelijk door inhalatie worden veroorzaakt, kunnen artsen dan op een andere manier het werkzame bestanddeel THC (terahydrocannabinol) toedienen? Wetenschappers hebben studies uitgevoerd waarbij patiënten THC via orale (via de mond) of sublinguale (onder de tong) methoden en ook in actuele oogdruppels hebben ingenomen. Hoewel orale of sublinguale methoden longproblemen voorkomen, hebben ze andere ongewenste bijwerkingen. Omdat glaucoom een chronische ziekte is, maken ongewenste systemische bijwerkingen TCH tot een slechte optie voor behandeling. TCH in oogdruppels klinkt als de meest logische methode om het medicijn te nemen. Maar omdat TCH niet erg oplosbaar is in water, was het moeilijk om een oogdruppel te ontwikkelen met voldoende hoge TCH-concentraties om effectief te zijn.
Negatieve effecten van marihuana op de ogen
Als orale TCH kan worden getolereerd, zijn meer langetermijnstudies nodig om ervoor te zorgen dat het glaucoom niet verergert. Onderzoek heeft aangetoond dat een deel van het glaucoom verergert door een gebrek aan een goede doorbloeding van de oogzenuw.
Marihuana vermindert in feite de bloeddruk, dus het is mogelijk dat marihuana het glaucoom verergert door de oogzenuw minder doorbloeding te laten krijgen.
Aan de andere kant laat recent onderzoek zien dat marihuana niet alleen glaucoom behandelt door het verminderen van de oogdruk, maar het kan ook werken op bepaalde receptoren om een soort neuro-bescherming te bieden tegen beschadiging van de oogzenuw. Dit zou glaucoom op een andere manier behandelen en het is de moeite waard om verder onderzoek te doen. Tot die tijd richten onderzoekers zich op een betere manier om een THC-formulering te maken die mensen kunnen tolereren en die een langere actieduur hebben.
Voorlopig moeten glaucoompatiënten bij traditionele arts-glaucoommedicatie blijven.
Bron:
Jampel H. Verklaring van marihuana en de behandeling van glaucoom. Amerikaanse Glaucoma-studie, 10 augustus 2009.